從馬錢談起…
北泉軒
幾乎從人類有畜牧業開始，就有養狗、養豬、養牛、養馬的活動。養馬、馴馬、愛馬、馭馬也逐漸形成了馬文化。成語典故中，如，馬首是瞻、馬革裹尸、馬到成功；一日千里、一蹴而就、一蹶不振；千軍萬馬、千里迢迢、千里之行始于足下等等，都反映了古代社會人和馬的親密關系。馬錢是古代厭勝錢中的重要內容和分支，是中國馬文化在鑄幣中的綜合反映。
談及古代中國的名馬，記載最早的屬西周穆王的“八駿”。《穆天子傳》載云：“（穆）天子之駿，赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、華騮、綠耳。”
東漢末三國時期名馬種類：1、赤兔：堪稱三國第一名馬。演義曰:‘良馬一匹，日行千里，夜行八百，渡水登山，如履平地，’名曰赤兔.又云:‘那馬渾身上下，火炭般赤，無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；從蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀。追風逐電，赤兔超光。 2、的盧：馬中極品，追風絕地，飛翻奔霄。 3、絕影：絕世名馬，充滿霸氣，曹操之愛馬，波斯種，絕影之意，即是說此馬跑起來不見影子。4、爪黃飛電：亦波斯種，全身雪白，唯四蹄黃色。 5、汗血馬 ：大宛國特產的名馬，千金難買。 6、烏云踏雪：關外名駒，千里絕群。7、照夜玉獅子：具有奇特力量的名駒，踏霧登云氣力長。8、快航： 9、白鴿。
唐太宗所寵愛的六匹戰馬，即所謂的“昭陵六駿”。 這六駿的名字分別是：颯露紫、特勒驃、拳毛、青騅、白蹄烏、什伐赤。 
昭陵遺址在今陜西省醴泉縣西北的九峻山上，太宗當初曾經親自撰文，為文德皇后立碑于此，并刻六匹愛馬之石像。《冊府元龜》載云，唐太宗貞觀十年（636 年）十一月，謂侍臣曰：“朕自征伐以來，所乘戎馬，陷軍破陣，濟朕于難者，刊石為鐫真形，置之左右，以伸帷蓋之義。 太宗在位后期，北方游牧部落骨利干（或謂其地在今貝加爾湖之北）曾遣使獻馬：“其大酋俟斤因使者獻馬，帝取其異者，號十驥，皆為美名：曰騰霜白，曰皎雪驄，曰凝露驄，曰縣光驄，曰決波騟，曰飛霞驃，曰發電赤，曰流金，曰翔麟紫，曰奔虹赤。厚禮其使。”
此外，尚有其他許多“駿馬”、“寶馬”、“天馬”、“神馬”之類，如駃騠、騕褭、汗血馬等等......。
家馬是由野馬馴化而來。中國是最早開始馴化馬匹的國家之一，從黃河下游的山東以及江蘇等地的大汶口文化時期及仰韶文化時期遺址的遺物中，都證明距今6000年左右時幾個野馬變種已被馴化為家畜。馬的馴化晚于狗和牛。馬易于調教。通過聽、嗅和視等感覺器官，能形成牢固的記憶。平均壽命30～35歲，最長可達60余歲。使役年齡為3～15歲，有的可達20歲。全世界馬的品種約有200多個，中國有 30 多個 。主要可分為小型地方品種、乘用型、快步型、重挽型、挽乘兼用型。飼養管理方式主要有群牧管理、舍飼管理和幼駒培養及調教。因原始氏族時期的圖騰崇拜，而產生了馬姓。
馬姓是當今中國姓氏排行第十九位的大姓，人口眾多，約占全國漢族人口的百分之一。有一千多萬。
馬姓是我國比較主要的姓氏之一，隨著社會的發展，馬姓原本單一的圖騰來源也多樣化了。馬姓由“馬服”氏改變而來。馬服本是戰國時期趙國的一塊土地，位於今天河北省邯鄲市西北。戰國時趙國大將趙奢於公元前270年率軍在秦、趙瘀氏之戰中大敗秦軍，趙惠文王因此把馬服一地分封給趙奢，并賜其號為“馬服君”，與廉頗、藺相如職位相等。趙奢的子孫后代便以“馬服”為姓，后又改為單姓“馬”。此后，馬家后代又在西漢武帝時期從馬服遷到了當時的右扶風茂陵（今陜西興平東北）定居下來，所以《姓譜》一書中記載說，“馬”姓的發源地是扶風。
因馬姓世為王侯，宋代編《百家姓》，馬姓被列為第44位門閥大姓。除漢族之外，彝、壯、保安、匈奴、高麗、高山、藏、哈尼、景頗、仡佬、朝鮮、苗、東鄉、布依、撒拉、裕固、羌、土家、侗、滿、回等族，均有馬姓。
據《姓氏考略》記載，西域古有“馬”姓，后西域有姓“馬”者入內陸，即以“馬”為姓。元代禮部尚書月乃和，因祖父曾任金代的馬步指揮使，而改姓“馬”，名祖常。回族中的“馬”姓是“馬”姓來源的重要方面。人常說：“十個回回九姓馬，另外還有沙、喇、哈”。
回族中馬姓這麼多，主要與阿拉伯、波斯人名的音譯，特別是與伊斯蘭教創始人穆罕默德的音譯有關，因為馬與穆諧音，所以明代許多著述中都將穆罕默德譯作馬哈麻。這種譯法對清代及后代影響很大，如清代徐珂《西域水道記》、魏源《海國圖志》等均將人名中的首音“穆”譯為“馬”。甚至有人稱穆罕默德為“馬圣人”。在這種情況的影響下，再加上“馬”姓是皇帝賜姓，回族又不似漢族那麼重視姓氏譜系，而是可以自由選姓使用，故很多回族人便選用了“馬”姓，大大增加了“馬”姓的人數。
歷史上，回族馬姓人才輩出，早在元代就已名垂青史，元尚書馬合馬沙、元咸陽郡公馬哈麻，均為元代名臣。回族馬姓最為著名的是明代的鄭和，其原名馬和，明永樂二年，賜為鄭姓。鄭和率領中國艦隊，七下西洋，是世界第一位有史記載的航海家。“因鄭和出洋以后，雖不獲建文蹤跡，卻能使南洋各國，盡行歸化，…南洋商民，欣羨中國貨物，多來互市，中國東南海中，常有番舶出沒，自是航路日辟，交通日盛，漸漸地成為華洋通商時代了。”（《明史演義》194頁）。鄭和七下西洋，帶出了大批“永樂三錢”及瓷器等國貨土特產，開創了明代對外貿易的新局面。鄭和下西洋是一種象征，它代表了中華民族的一種敢于探險、不畏艱險、開放包容的人文精神，也代表了中國歷史上與鄰為善、世界大同、共享太平的社會意識。這或許也可以說明今日中國堅定地走和平發展之路的歷史淵源。鄭和自1405年到1433年下西洋共7次，歷時28年，經事三朝，所經國家33國，船隊遍印度洋各地，總航程達10萬公里。比哥倫布四次西航所乘船只總數30艘還要多好幾倍。鄭和下西洋盡管比哥倫布西航要早將近一個世紀，但不論是航行次數之多、時間之長、航程之遠、活動范圍之廣、規模之大、參加人員之眾和素質之高、組織之嚴密都是此后的哥倫布遠航所望塵莫及，名人馭名馬，名馬獻名門。伯樂相馬成為馬文化的重要內容。于是相馬、識馬又成為賞識、重用人才的深刻理念和思想根源。然而，天道無常，與時俱進。交通工具的現代化，使名馬、駿馬無與倫比。據通遼人說，現在馬的飼養量已經從過去最高1140萬匹，下降到700萬匹。真是物競天擇，適者生存。重振養馬產業，路在何方？如今的養馬業必須從牧耕型、騎乘型，向觀賞型、競技型轉變。而轉變的核心是品種的改良。時代呼喚祖國大草原飛騰更多“昭陵六駿”型駿馬。