焦慮和恐慌癥狀是幫助身體擺脫危險或傷害的自然反應。它們會迅速提高心跳速率，增加心臟每次跳動的力量，這種癥狀類似房顫。
有時，突然遇到驚嚇時會出現焦慮和恐慌，有一些異常反應也會引起身心焦慮。焦慮和恐慌發作的癥狀會嚴重影響生活質量。嚴重的焦慮可能是因為抑郁癥。5％-11％的人會在一生中的某一時刻出現一般的焦慮癥，即在6個月內出現明顯的焦慮癥狀。
那么，我們如何分辨是焦慮還是心臟病呢？
上心室每分鐘超過100次的異常心跳被稱為室上性心動過速（SVT）。它可以出現在心臟健康以及先前有心臟病或者心臟問題的人身上。
在大多數人中，SVT是隨機事件，不會被鍛煉或其他活動觸發。SVT會引起心悸、頭暈、胸部不適、氣短等癥狀，有時可能會導致患者暈倒。而心動過速引起的大腦反應有可能引起進一步的焦慮和恐慌癥狀。
醫生可能會遇到焦慮了好幾年但是藥物治療沒有效果的患者，這會促使醫生尋找更多的潛在原因。
醫生經常會面臨兩種可能性：
是焦慮導致了心率過快？
還是心率過快導致了焦慮？
下面是一些幫助區分的線索。
1.癥狀模式
這是最直接的線索。如果是焦慮引起的心跳加速，那么首先會心情緊張，然后是心跳加速。但是，如果是心臟反應引起焦慮，那么首先出現的是心悸或心跳加速，然后才是焦慮反應。有時，心跳加速會引起頭暈或胸部不適，焦慮也會增加。
2.昏迷或癲癇發作
焦慮癥或恐慌發作很少會使人昏倒。當抽血或遇到令人不安的事情時，焦慮的人可能會昏倒。但是，如果昏倒之前沒有警告標志，那么心臟問題的風險就會增加。許多人可能會在站立過快之后頭昏目眩，但是坐下、站立或活動期間，人們很少會昏迷。如果鍛煉時暈倒或者出現過癲癇發作，請去看心臟專科醫生。
3.換氣過度
焦慮或恐慌時，可能會換氣過度。這可能會導致手指尖和嘴巴周圍麻木和刺痛。通常，焦慮會導致這種換氣過度。但是，如果同時還覺得頭暈目眩，而且血壓可能下降，則表明是心律異常。
4.觸發因素
心律異常通常是由觸發因素引起的。我們都時不時地會出現心跳異常，比如心臟漏跳或多跳一拍。但是心律不正常的人會經常感受到這些異常。而如果是焦慮引起的異常，心跳是均勻增加的，不會突然漏跳或多跳一拍。
5.心臟衰弱
如果是焦慮，心臟會以正常的方式回應。但心律不正常如果不及時治療，可能會削弱心臟導致心力衰竭。心力衰竭會導致胃、腿和腳腫脹（水腫）。患者躺下時可能會出現呼吸困難，需要額外的枕頭讓自己在夜間保持舒適。但焦慮相關的問題不會導致心臟減弱或水腫。
要想真正了解是焦慮導致了心率過快，還是心率過快導致了焦慮，最好的辦法就是監測心臟。
心臟監護儀可以全天記錄心臟節律。有些會自動記錄所有的心律，另一些則需要佩戴者在感覺到心臟癥狀時按下按鈕。如果沒有癥狀，心臟監護儀可能無法提供診斷所需的信息。出于這個原因，醫生會建議患者使用2-4個禮拜，增加發現異常的可能性。
即使在活動很少或沒有壓力的情況下，心率也會每天變化。運動時，變化可能更明顯更快，這使我們能夠快速適應不同的情況和挑戰。了解自己的日常趨勢，很快就會發現什么對自己來說是正常的。夜間心率最低是正常的，而白天工作、休息和鍛煉中的心率變化是可以預測的。
