翁同龢（1830—1904），清咸豐六年（1856）狀元。字聲甫，號叔平，又號瓶生，晚號松禪老人，江蘇常熟人。歷任戶部侍郎，都察院左都御史，刑部、工部、戶部尚書，協(xié)辦大學士，加太子太保銜。兩入軍機，兼總理各國事務(wù)衙門大臣，最為光緒皇帝寵信，“每事必問同龢，眷倚尤重。”
道光十年（1830）四月二十七日，翁同龢出生在北京石駙馬大街羅圈胡同一個官宦人家。其父翁心存是道光進士，歷任禮、戶、工部尚書，翰林院掌院學士，官至體仁閣大學士，作過上書房總師傅。 翁同龢9歲參加當?shù)氐耐釉嚕歼M縣學游文書院。15歲考中博士弟子生。次年參加府試，考上了諸生。
1850年，翁同龢參加了禮部舉行貢試和拔貢考試，朝考得一等，又兩與廷試，均名列第一。1852年，他又考中舉人。1856年，即他26歲那年，順天會試中試，殿試一甲一名，考中狀元。臚唱那天，禮樂喧闐，翁同龢身著錦袍，頂戴花翎，在太和殿前向咸豐皇帝三拜九叩。這時，翁同龢只感到“皇恩皓蕩，永世不忘”，報恩效忠思想占據(jù)了他的整個身心。
新狀元照例被授為翰林院修撰。兩年以后，庶吉士學習尚未期滿，又被咸豐帝破格提升為陜西鄉(xiāng)試副考官，旋授陜西學政。同治元年（1862），又任山西鄉(xiāng)試正考官。這對初涉仕途，年方29歲的翁同龢來說，無疑是一種殊榮了。此后，他屢柄文衡，多攻充任鄉(xiāng)會試的正副考官，門生故舊遍布朝野。
1861年，咸豐帝駕崩，年僅6歲的同治帝即位，由兩官皇太后垂簾聽政，小皇帝在弘德殿讀書。1865年，兩宮皇太后批準增添翁同龢為弘德殿行走，又在養(yǎng)心殿召見了他，溫諭再三，勉勵他“盡心教導”，并當著他的面，規(guī)諭同治帝“須聽話，勿淘氣”。翁同龢知道，身為帝師。責任重大，能否造就一代圣君賢主，可謂關(guān)系到國家前途命運的大事，因此他當即向兩宮皇太后表示：“自問受國重恩，無可圖報，書房巨任，力所其難。”他的講授，一直受到皇帝和太后的好評．稱贊他“講授有方”、“入值甚勤”。為此，翁同龢付出了大量心血。每日早上四點入值，下午四點回家。一年四季，除生病外，幾乎日日如此。使得同治帝的學業(yè)有了長足的進步，翁同龢也因此而贏得了帝、后的信賴。入值弘德殿期間，他由詹事府右中允特授侍講，擢國子監(jiān)祭酒，太仆寺正卿，累遷內(nèi)閣學士。同治帝親政后，推恩賞給頭品頂戴。
1875年1月，同治帝病逝，醇親王奕譞之子載恬繼位，是為光緒皇帝。光緒皇帝當時只有4歲，因此仍由兩官皇太后垂簾聽政。1875年12月28日，兩宮皇太后任命翁同龢、夏同善為毓慶官行走，擔任光緒帝的授讀師傅。翁同龢兩任帝師，真可謂少有的寵信。由于光緒皇帝入學時年紀太小，且體弱多病，因此不愿讀書。經(jīng)過翁等人的一番苦心努力，書房終于走上了正軌，翁同龢與光緒帝的師生感情也日漸親密。1877年翁同龢請假回籍修墓，離京兩個月。回京后光緒帝第一句話就是：“吾思汝久矣！”一句話感動得翁同龢老淚縱橫。1879年臘月二十四，光緒帝特地寫了大紅“福”、“壽”二字送給翁師傅，并將“福”字從老師頭上、身上反復來回拖了兩遍，意即“全身福”、“全家福”，令翁同龢十分欣喜。
春去秋來，轉(zhuǎn)眼同，光緒帝巳長成一個翩翩少年。此時，外國侵略日益深入，中國面臨著嚴重危機，翁同穌認為：治理這樣一個動亂多事的國家，僅靠傳統(tǒng)的學問是不夠的，因此除了為光緒帝安排四書五經(jīng)等課程以外，又安排了有關(guān)中外史地和早期改良主義者著作等方面的課程。其中有；魏源的《圣武記》、《海國圖志》、馮桂芬的《校邠廬抗議》、錢恂編著的《通商出入表》、《關(guān)稅出入表》、《中外交涉表》，以及出使各國使臣的筆述記錄等。為了使光緒皇帝對洋務(wù)運動有所了解，翁同龢還特地從軍機處挑選了有關(guān)輪船、機器、開礦、海防等方面內(nèi)容的奏折進行講解，這使光緒帝對中外時勢有了更多的了解。
在翁同龢的辛勤教導下。光緒帝成長很快，他越來越懂得經(jīng)邦治國的艱難，讀書非常勤奮。每天黎明前就進書房讀書，下書房后也手不釋卷，假日書房停課，他仍到書房學習，有時就連生病也“讀書不輟”。1889年，光緒帝18歲，開始親政。親政后，仍堅持到書房學習，翁同龢也同往常一樣到書房授課，繼續(xù)向光緒帝進呈西學著作，灌輸改良思想。師生感情極為融洽，經(jīng)常在書房“造膝獨對”，暢談思想，討論國事，終于引起西太后和后黨官僚的疑忌。光緒二十三年（1897）正月，西太后下令裁撤書房。至此，翁同龢結(jié)束了長達22年之久的毓慶官授讀生涯。
1882年，翁同龢接到廷命，任軍機大臣行走。此時，正值法國大舉入侵越南，窺伺滇粵，中越邊界告警。翁同龢主張飭令沿海各省督撫、將軍加強防御，作好開戰(zhàn)準備。西太后接受翁同龢、李鴻藻等人的主張，命李鴻章速赴廣東，督辦越南事宜，節(jié)制云南、兩廣軍務(wù)。但李鴻章借口在上海統(tǒng)籌全局而不抵任。同年5月，劉永福指揮黑旗軍在河內(nèi)紙橋與法軍激戰(zhàn)，大敗法軍，擊斃法軍頭目李維業(yè)。捷報傳來，翁同龢興奮不已，提議犒賞黑旗軍，授予劉永福頂戴。清政府接受這一提議，賞給劉永福武職游擊的官銜，簡派主事唐景崧前往保勝，同劉永福聯(lián)絡(luò)，并接濟黑旗軍少量餉械。12月中旬，法軍6000人在孤拔率領(lǐng)下進攻山西清軍陣地，清軍和黑旗軍奮戰(zhàn)后敗退，中法戰(zhàn)爭開始。到1884年3月止，清軍在越南戰(zhàn)場的山西和北寧兩翼，接連失敗，法軍完全控制了紅河三角洲地帶。翁同龢心急如焚，在軍機會上再次大聲疾呼，要求立即飭令張樹聲、岑毓英率重兵出關(guān)迎戰(zhàn)。但主持軍機處的奕訢始終無動于衷，奕訢的麻木態(tài)度，激怒了翁同龢，他不禁拂袖而起，同奕訢大聲抗爭起來。奕訢非但不考慮翁同龢的建議，反而嘲笑他是書生之見。
廷樞的軟弱無能，前線的軍事敗北，激起了許多人的憤懣。4月2日，國子監(jiān)祭酒盛昱上奏，指參恭親王奕訢及其他軍機大臣置朝綱于不顧，俯仰徘徊，茍且偷安，坐失戰(zhàn)機，要求嚴加議處。西太后正想削奪奕訢的權(quán)力，于是趁此機會罷免了軍機處全班人馬。翁同龢退出了軍機處，仍任毓慶官行走。
光緒自1875年登基以來，一直是慈禧手中的傀儡和工具。1889年．慈禧表面上不再“訓政”，而由光緒親政，但實際上仍派人嚴密監(jiān)視光緒言行，控制軍政要員，變本加厲把持朝政。光緒帝不甘心繼續(xù)做傀儡，同時也想改變國庫空虛、軍備廢馳、內(nèi)外交困的局面，便和自己的的師傅翁同龢等人組織政治勢力，形成“帝黨”，與以慈禧太后為首的“后黨”抗衡。帝黨與后黨的矛盾斗爭，直接左右著當時的朝政，這在中日甲午戰(zhàn)爭中表現(xiàn)得更加明朗。
1894年4月，清政府應(yīng)朝鮮國王要求，派兵前往朝鮮，幫助鎮(zhèn)壓東學黨起義，日本也趁機出兵朝鮮。事后，清政府建議中日同時撤軍，但日本置若罔聞，反而源源不斷地增兵入朝，蓄意擴大事態(tài)，中日雙方矛盾日趨尖銳，戰(zhàn)爭一觸既發(fā)。
7月15日，翁同龢奉光緒帝特旨，列席軍機會議。他指出：日本如此猖狂，若不予以痛擊，今后禍無底止。他建議調(diào)集東三省及旅大防兵速赴朝鮮。會后，軍機大臣聯(lián)銜上奏，建議增兵朝鮮，翁同龢第一個在奏折上簽了名。
8月1日，清政府被迫對日宣戰(zhàn)。光緒帝命李鴻章派出各軍，迅速進剿。李鴻章卻在慈禧支持下，采取消極避戰(zhàn)的方針，命令陸軍可守則守，不可守則退；命令海軍“保船制敵”，“不得出大洋浪戰(zhàn)”。結(jié)果，陸戰(zhàn)平壤陷落，海戰(zhàn)北洋艦隊失利。這激起了翁同龢、李鴻藻等主戰(zhàn)派的憤怒，他們強烈譴責李鴻章，要求給以制裁。西太后無可奈何，只得示以薄懲，下令拔去李鴻章三眼花翎，褫奪黃馬褂，責令他督催各路將領(lǐng)，全力追剿。為了加強對日作戰(zhàn)的領(lǐng)導。光緒帝更換了部分軍機成員，任命翁同龢，李鴻藻為軍機大臣和督辦軍務(wù)處會辦大臣。翁同龢地位上升，抗戰(zhàn)積極性更高，先后向光緒帝條陳了一系列建議，如購買新式戰(zhàn)船；大力籌措戰(zhàn)費；加強遼東灣的海防和設(shè)立糧臺。這些建議大多為光緒帝所采納，并見諸實行，對當時的抗戰(zhàn)起了積極作用。
但是，在戰(zhàn)爭決策問題上，“帝黨”與“后黨”始終存在著嚴重的矛盾，“后黨”主和，不斷干預抗戰(zhàn)的進行。1895年2月，牛莊、營口、威海衛(wèi)等重鎮(zhèn)接連失守，清政府一蹶不振，無力再戰(zhàn)，決定無條件向日本投降。3月20日，中日和談在馬關(guān)正式開始，4月17日，李鴻章將馬關(guān)和約內(nèi)容電示清廷。翁同龢看到電文后，當場頭暈日眩，聲淚俱下。在御前會議上，他泣訴臺灣不能割讓給日本。在書房里，他又向光緒帝哭訴：臺灣若割讓日本，恐怕從此要失去天下人心。他又親自前往恭王府，企圖說服奕訢，挽回局勢。然而，這一切全是徒勞，他自己反被指斥為“徒擾無謂”。此時。西太后已下令批準和約，李鴻章代表清政府在喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》上簽了字。翁同龢“戰(zhàn)栗埂咽”，無限傷心，在當天的日記中悲憤地寫道：“覆水難收，聚鐵鑄錯，窮天地不塞此恨也！”
甲午戰(zhàn)后。民族危機空前嚴重，維新變法思潮在全國興起。1895年5月1日，康有為、粱啟超聯(lián)合在北京會試的舉人1300多人上書光緒帝，反對簽訂《馬關(guān)條約》，提出“拒和、遷都、變法”的主張，史稱“公車上書”。上書在全國廣泛流傳，翁同龢也從中感受到一種愛國激情和變法改革的勇氣。翁同龢很想支持年輕的光緒皇帝進行一番改革，一來希望能消除內(nèi)憂外患，二來想讓光緒從此擺脫西太后的掣肘，掌握實權(quán)，三來也可借此擺脫自己處境不佳的局面。鞏固自己在朝中的地位。但要達到這些目的，在朝臣中尋找支持力量是不可能的。以康有為為代表的這股新興的政治力量引起了翁同龢的注意，他決定加以援引。
在這次會試中，翁同龢被任命為朝考閱卷大臣。據(jù)《驛舍探幽錄》載：康有為本來并未被錄取，是翁同龢特地從落卷中將康卷找出來，并排在第三名的。又據(jù)康有為在自編年譜中說，殿試時，翁同龢本打算讓康有為作狀元，但因另一位閱卷大臣李文田的阻撓，只中了二甲第46名。翁同龢的有意提拔，使康有為非常感激，將翁引以為“知己”。
康有為雖然沒能當上狀元，但畢竟脫去青衣布褂，披上“錦袍官服”，做了六品工部主事。身份的改變，對他加強與官場的聯(lián)系，宣傳維新變法是有用的。1895年月9日，康有為第三次向光緒帝上書，備陳變法方略，進獻富國、養(yǎng)民、教士、練兵四大救國方策。翁同龢見后，更加欽佩他的才干，不久即親往南海會館，走訪康有為。一品大員登門拜訪六品主事，如此禮賢下士，實在難能可貴。但事不湊巧，這天康有為正好外出，未能遇上。康有為得知后，非常感動，立即回訪。翁同龢對康有為說：“與君雖新見，然相知十年，實如故人也。”并推心置腹地講了“上實無權(quán)，太后極猜忌”等宮廷內(nèi)幕。以示交心。康有為詳述變法之事，臨走還留下兩本自己寫的變法著作。翁同龢當晚就翻閱了一遍。第二天，翁同龢向光緒帝報告了他與康有為交談的情況。正好這天都察院將康有為的上書呈上來，光緒帝看了奏折，不由地擊節(jié)叫好。翁同龢乘機舉薦康有為，啟發(fā)光緒帝變法維新。
此后，翁同龢成為光緒帝同維新派之間聯(lián)系的橋梁。他一方面不斷進呈康有為、黃遵憲等人的變法著作，循循勸導光緒帝接受變法。一方面則利用自己的地位積極支持雛新活動。他先后接觸了粱啟超、譚嗣同、黃遵憲、汪康年等一大批維新人士，并將支持變法的帝黨官僚文廷式、徐致靖、陳熾等人引見給維新人士。彼此間的交往，促成了8月北京強學會的成立，翁同穌給予了很大支持，并帶頭入會。一些權(quán)貴顯要如張之洞、劉坤一、王文韶、李鴻藻、張蔭桓、袁世凱等也紛紛贊助或列名與會。翁同穌在物質(zhì)方面給強學會以有力的幫助，經(jīng)他批準，戶部每年撥給強學會一筆款子，作為創(chuàng)辦發(fā)行《強學報》、《中外紀聞》的活動經(jīng)費。強學會一時聲勢大振，故而遭到頑固派的反對。4個月后，李鴻章的兒女親家、御史楊崇伊奏劾強學會植黨營私，結(jié)果西太后強令光緒帝下詔查封。強學會被封，意味著維新派失去了合法的輿論陣地。應(yīng)維新派要求，翁同龢又借一個御史奏請開設(shè)官書局之名，上奏改強學會為京師官書局。官書局接收了強學會被查抄的圖書、儀器，繼續(xù)選譯外國史地著作及報刊，成為維新變法的新的宣傳機構(gòu)。
12月，翁同龢接受康有為建議。令親信陳熾起草了12道新政詔書，主要有汰冗員、停捐納、修則例、裁綠營、改科舉、練新軍、辦學堂、筑鐵路、開銀行等內(nèi)容，準備奏請光緒帝陸續(xù)頒行。翁同龢拿著它面見奕訢，想爭取奕訢的支持，不料卻遭到奕訢的堅決反對，奕訢將此事報告給西太后，氣得西太后指責翁同龢“攬權(quán)”、“狂悖”。結(jié)果西太后下令裁撤漢書房，將翁同龢趕出毓慶官，以隔斷他與光緒帝之間的密切聯(lián)系。
1897年冬，德國強占腔洲灣。緊接著又發(fā)生了沙俄強占中國旅順、大連的事件。帝國主義瓜發(fā)中國的危機日亟，光緒帝焦慮萬分。1898年1月23日，光緒帝召見王公大臣，極言時局艱難，提出自己的變法設(shè)想，在場的王公大臣竟無一人發(fā)話。翁同龢看到這些人如此麻木不仁，非常氣憤，大聲疾呼：中國正遭蠶食，昨天德國占膠澳，今天俄國索旅大。明天英，法、日本接踵而來，如此下去，國將不國。皇上為挽救危局，力主變法，“吾儕身為朝廷重臣，稍有心性，豈能對此無動于衷？”這番話刺痛了奕訢，他當天就密報西太后，攻擊翁同龢“誘惑皇上，別有用心”。由于頑固派的阻撓，光緒帝的變法計劃再次受挫。
5月31日，奕訢病死，對維新派來說。無形中少了一塊絆腳石。翁同龢力勸光緒帝不失時機著手變法，并且再次屈駕南海會館。勸康有為留下參予新政。6月1日和8日，御史楊深秀、侍讀學士徐致靖分別上疏光緒帝請定國是。6月11日，光緒帝正式頒詔書，“明定國是”，拉開了百日維新的帷幕。然而，在“詔定國是”后的第四天，慈禧太后為了打擊維新力量，強迫光緒帝將翁同龢逐回了原籍。
從此，翁同龢在山中“惟農(nóng)與魚鳥相親”，過著“寂寞似孤僧”的隱居生活。但他時刻注意著政局，關(guān)心著光緒帝的命運。戊戌政變后，西太后一度想害死光緒帝，捏造了光緒帝病危的消息，后來又擇定端王載漪之子溥儁為大阿哥，準備廢黜光緒帝，均因各國干涉和大臣諫阻，未能實行。每當翁同龢聽到這些消息，總是緊張得睡不好覺。他常常夜間跪在院內(nèi)一塊正方形青石板上，面北叩首，遙祝光緒帝平安無事。為了避禍，他多次刪改隱匿自己的日記、詩文手稿。還在院中一側(cè)鑿了一口井，隨時準備作自裁之用。
1904年6月，傳來了“凡戊戌案內(nèi)革職人員皆開復原官，監(jiān)禁交地方官管束者概行釋放”的圣旨，這對翁同龢來說是個極大的安慰，6月28日清晨，他跪在院內(nèi)叩謝諭旨，不料昏倒在地，從此臥床不起。7月4日，這位飽經(jīng)憂患的政治家溘然長逝。臨終前，他在病榻上口授了自擬的挽聯(lián)：朝聞道，夕死可矣；今而后，予知免夫，并口占一絕：“六十年中事．傷心到蓋棺。不將兩行淚，輕向汝曹談。”這20個字，飽含著他一生的辛酸和隱痛。
不過。盡管翁同龢“守口如瓶”，但他留下的《翁文恭公日記》、《翁文恭公軍機處日記》、《瓶廬詩稿》、《瓶廬詩補遺一卷、校異一卷、詞一卷》、《瓶廬叢稿》、《翁松禪遺墨真跡》、《翁松禪手札》等著作還是曲折地反映出了他的心曲。
