過去，人們一直談論高糖飲食對身體的危害。現在，有一個更新的名詞來說明糖和健康的關系。這個名詞就是升糖指數（Glycemic Index，簡稱GI）。所謂升糖指數是表明食物引起人體血糖升高程度的指標，是人體進食后機體血糖生成的應答狀況。
在人們原本的認知里，高糖飲食容易引起糖尿病和高血壓。但最新的研究則指出，高升糖（高GI）食物有可能與罹患癌癥有關。
什么是高GI食物和低GI食物？
GI大于75的食物為高GI食物，低于或等于55的食物為低GI食物。 高GI食物在進入腸道后消化快、吸收好，葡萄糖能夠迅速進入血液，因而更易導致高血壓、高血糖的產生。而低GI的食物在進入腸道后所停留的時間較長，釋放緩慢，葡萄糖進入血液后的峰值較低，引起餐后血糖反應較小，需要的胰島素也相應減少，因而避免了血糖的劇烈波動，這樣既可以預防高血糖也可以預防低血糖，從而有效地控制血糖。
低GI的食物非常容易產生飽腹感，同時也會引起較低的胰島素水平。我們都知道，胰島素能夠促進糖原、脂肪和蛋白質的合成，可以這樣說，食用低GI的食物能夠幫助身體燃燒脂肪，減少脂肪的儲存，達到瘦身的作用。而高GI的食物恰恰相反。
高GI食物居然和肺癌有關？
長久以來高GI食物一直都與高血糖、高血壓的發生具有密切的聯系。糖尿病患者一般不被建議食用GI指數高的食物，以免引起血糖波動。但最近科學研究顯示，高GI食物與肺癌的發生也有密切聯系。
最近在美國的德州大學安德森癌癥中心就進行了一次高GI飲食和肺癌關系的研究活動。負責這一項目的專家史蒂芬妮·梅爾科尼安（Stephanie Melkonian）找來1905名于近日確診的肺癌病人，將他們的飲食習慣與2413名健康人士進行了比較。
參與研究的華裔教授吳息鳳（Wu Xifeng）表示，研究結果顯示人們進食的碳水化合物的質量與罹患癌癥的風險有關，而進食碳水化合物的總量則不會影響到患癌風險。這其中的影響因素就是升糖指數（GI）。高GI食物包括白面包、法國面包、粟米片、即食燕麥片、硬面包圈及白飯等，低GI食物則有全麥面包、燕麥片和意大利面等。這一研究結果實際上表明，吃相同重量的全買面包要比白面包更有利于健康，因為即便攝入相同總量的碳水化合物，但全麥面包所含有的碳水化合物質量優于白面包。
糖過量與患癌風險
根據GI標準可知，糖屬于不健康的高GI食物。而已有的研究顯示，過量攝入糖會增加胰腺癌的發病率。這是由于糖會導致體內胰島素大量分泌，使胰島功能受到損傷，因此成為導致胰腺癌的潛在因素之一。很多人都知道吃太多糖會增加患糖尿病的風險，但也不要忘記糖尿病與胰腺癌的發生有著密切的關系。
此外，美國國家癌癥研究所也曾披露過結腸癌和高GI飲食之間的聯系。一項針對膽管癌患者的調查發現，吃糖較多的人膽管癌的發病風險明顯增大。同時另一項調查也表明，精制糖的攝入量是老年婦女患乳腺癌的一個可能誘因。
由此，我們可以得出這樣一個結論：高GI飲食或許與某些癌癥的發生沒有直接聯系，但很可能是癌癥發生的潛在源頭。
需要說明的是，糖本身并不會直接導致癌癥，糖不是致癌物質。糖對身體的不利影響主要有兩方面：第一，飲食中攝入過多糖會導致體重增加，使人變得肥胖。而體重超重者往往飲食失節并缺乏鍛煉，由此會相對增加罹患癌癥的風險。第二，人體內含有的過量糖分很可能會增加炎癥和抑制免疫功能。
美國心臟病協會建議男性每天吃糖不應超過37克（150卡路里），女性不超過25克（100卡路里）。為了保證健康、遠離癌癥，除了保持健康生活習慣、不吸煙不酗酒、多做運動之外，少吃高GI食物和飲品，也將幫助我們降低患癌風險。
