張一湖
晚晴時(shí)期，特別是道光二十年（公元1840年）鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，國(guó)家內(nèi)憂外患，百姓水深火熱，天下動(dòng)蕩，民情不安，大大小小的農(nóng)民起義此起彼伏。為了“保境安民”，湖南新寧舉人江忠源首先自組鄉(xiāng)勇，參加鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)剞r(nóng)民起義。太平天國(guó)起義后，左宗棠的二哥左宗植（時(shí)任內(nèi)閣中書）向大臣祁寯藻舉薦江忠源赴廣西參加鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的軍事行動(dòng)，江忠源在新寧募集二百鄉(xiāng)勇到廣西參戰(zhàn)，稱為“楚勇”。那時(shí)候，湖南省普遍被稱為“楚省”，“楚勇”就是“湖南鄉(xiāng)勇”。
湖南湘鄉(xiāng)的士子王錱也在湘鄉(xiāng)創(chuàng)建了鄉(xiāng)勇組織。王錱是湘鄉(xiāng)羅澤南的弟子，他請(qǐng)羅澤南參加，而羅澤南的一眾弟子，如李續(xù)賓、李續(xù)宜、蔣益澧、劉蓉、楊昌濬等等，都參加了鄉(xiāng)勇。王錱、羅澤南組建的鄉(xiāng)勇為“湘鄉(xiāng)之勇”，所以稱為“湘勇”。太平軍攻入湖南，“湘勇”被調(diào)到省城長(zhǎng)沙駐守。湘鄉(xiāng)曾國(guó)藩因母親去世奔喪回籍，朝廷令他到省城“幫辦團(tuán)練”，曾國(guó)藩順勢(shì)將“湘勇”歸為自己指揮。咸豐三年，曾國(guó)藩在長(zhǎng)沙“惹禍”，得罪了湖南提督鮑起豹，遭至眾官嫉恨，激發(fā)兵亂，被迫離開長(zhǎng)沙，前往衡州（衡陽(yáng)）。到衡州后，曾國(guó)藩產(chǎn)生了訓(xùn)練新軍的想法并立刻付諸實(shí)施。咸豐四年正月，曾國(guó)藩率領(lǐng)新組建的水陸大軍一萬(wàn)七千多人離開衡州，開赴前線與太平軍作戰(zhàn)。曾國(guó)藩所編練的這支隊(duì)伍，后來(lái)被稱為“湘軍”，再之后，凡湖南軍隊(duì)皆被稱作“湘軍”，也被稱作“楚軍”。
后人稱江忠源為“湘軍鼻祖”，稱曾國(guó)藩為“湘軍之父”，稱羅澤南為“湘軍之母”，讀了上面兩段文字，便知其根源。
然而，讓人們感到不公的是，王錱卻被排除在外。
原來(lái)，曾國(guó)藩編練新軍時(shí)，首先邀請(qǐng)王錱參加。但王錱與曾國(guó)藩理念不合，離開曾國(guó)藩，直接聽命于湖南巡撫駱秉章，因而受到曾國(guó)藩的嫉恨。咸豐四年，王錱在岳州沖鋒陷陣、血戰(zhàn)失利，曾國(guó)藩決定利用這個(gè)機(jī)會(huì)徹底排除王錱，但左宗棠救了王錱，并支持王錱另起爐灶，創(chuàng)立“老湘營(yíng)”（也稱“老湘軍”）。為此，曾國(guó)藩心里特別憋屈、窩火，但他不敢得罪左宗棠，只能在自己兄弟們之間偷偷發(fā)泄了一下。
曾國(guó)藩部出衡州，一路開到岳州（岳陽(yáng)）。時(shí)左宗棠則因張亮基調(diào)離湖北而重新歸隱湘陰白水洞，湖南巡撫駱秉章兩次派人進(jìn)山敦請(qǐng)左宗棠，左宗棠不為所動(dòng)。
咸豐四年正月，胡林翼率黔勇六百人赴援湖北，至岳州，正式加入對(duì)太平軍作戰(zhàn)的序列。胡林翼一到湖南，二話不說(shuō)，即致信左宗棠，約他到湘陰縣城相見、商議軍情?！袄蠞?rùn)”出了夜郎國(guó)，“老季”就別想清閑。隨即，駱秉章第三次派人進(jìn)山敦請(qǐng)左宗棠，左宗棠于是決定復(fù)出。咸豐四年三月初八日，左宗棠離開湘陰，趕到長(zhǎng)沙。駱秉章如獲至寶，左宗棠一到，他立刻將一省的軍政交給左宗棠謀劃、掌握，自己則“畫諾”而已。
左宗棠三月初八日到長(zhǎng)沙，曾國(guó)藩在岳州戰(zhàn)敗后、于三月十四日敗退長(zhǎng)沙。左宗棠在曾國(guó)藩敗軍之際與曾見面，為其主謀。
太平軍自岳州渡洞庭湖、青草湖，入湘口，溯湘水而上，戰(zhàn)艦千帆，自湘陰縣城至臨資口、喬口、靖港等處一路分布，波翻浪滾，直逼長(zhǎng)沙。曾國(guó)藩派水師扼守省城水道。太平軍仰攻清軍，不利，乃以主力駐扎靖港，別派林紹章出奇兵，從靖港登陸，取道寧鄉(xiāng)，進(jìn)攻湘潭，擬從背后給清軍一刀，然后兩面夾攻長(zhǎng)沙。
左宗棠時(shí)刻關(guān)注戰(zhàn)局、軍情。當(dāng)他獲悉太平軍一部一舉攻下了湘潭縣城，頓感形勢(shì)嚴(yán)重，但同時(shí)又看到了戰(zhàn)機(jī)。他立刻來(lái)到曾國(guó)藩舟中，與曾國(guó)藩定議，派塔齊布率部奪回湘潭，又派楊載福（后改名楊岳斌）、彭玉麟率水師五營(yíng)馳赴湘潭“助剿”。林紹章所部太平軍本已攻占湘潭縣城，但是，在塔齊布、楊載福、彭玉麟水陸勁旅夾擊之下，接連失敗，遭至毀滅性打擊。曾軍在湘潭首次重創(chuàng)太平軍，大獲全勝。
塔、楊、彭赴湘潭后，作為主帥，曾國(guó)藩也生怕落后。四月初二日，曾國(guó)藩親自督率戰(zhàn)船四十余只、陸勇八百，主動(dòng)出擊，馳赴靖港。曾國(guó)藩原計(jì)劃進(jìn)軍至靖港上游之白沙洲，扎住陣腳，再尋機(jī)進(jìn)攻，但是，沒(méi)想到當(dāng)天西南風(fēng)陡然刮起，這段湘江水流又急，曾國(guó)藩的船隊(duì)剎不住車，倉(cāng)促間徑撲靖港而去。占據(jù)靖港的太平軍見清軍戰(zhàn)船到來(lái)，立刻開炮迎擊，一炮命中曾軍哨船的桅桿。曾軍水勇急忙降下風(fēng)帆，將戰(zhàn)艦駛?cè)刖父蹖?duì)岸的銅官渚，扎成營(yíng)寨。這時(shí)候，只見太平軍水寨內(nèi)，像箭一樣射出二百多條小船，直插曾軍水寨。曾軍連忙發(fā)炮轟擊，但是炮彈都落在了水里，就是挨不到小船的邊兒。霎時(shí)間，太平軍小船已經(jīng)鉆入曾軍營(yíng)寨，靈活出擊，四處放火。曾國(guó)藩水寨大亂，戰(zhàn)船上的水勇紛紛棄船上岸，四散而逃，曾軍戰(zhàn)船或被毀被燒，或者被太平軍搶去，曾軍全面崩潰。這就是歷史上有名的靖港之戰(zhàn)。
曾國(guó)藩率兵出衡州，在不到一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，連續(xù)遭遇兩次大的敗績(jī)：岳州之?dāng)∨c靖港之?dāng)?，而靖港之?dāng)∮葹閼K不忍睹。想想此前咸豐帝“貽笑于天下”的嚴(yán)詞，再想想自己曾對(duì)王錱說(shuō)過(guò)的“不過(guò)兒戲之軍，一戰(zhàn)獸散，真可笑也”的前話，看看眼前一敗涂地、無(wú)法收拾的場(chǎng)景，愛(ài)面子的前侍郎公絕望了！他兩次投入湘水自盡，但都被救起。左宗棠聞?dòng)?，即從長(zhǎng)沙縋城而出，來(lái)到曾國(guó)藩船上，見到曾國(guó)藩?dú)庀⒀傺?，一心想死，不禁又氣又怒，索性將他痛?zé)了一頓。之后，左宗棠每天都出城探視曾國(guó)藩，與他交談、討論，幫助曾國(guó)藩重新振作、渡過(guò)難關(guān)。
此時(shí)的曾國(guó)藩，可謂正遭逢人生的“黑暗時(shí)刻”。咸豐四年，四月初二日降級(jí)調(diào)用；四月二十三日又被革職。過(guò)去他得罪過(guò)的那些人恨不得落井下石，置他于死地。當(dāng)時(shí)湖南藩臬兩司（布政使徐有壬、按察使陶恩培）提議巡撫駱秉章，請(qǐng)他上奏參劾曾國(guó)藩，并且先行遣散曾國(guó)藩一觸即潰的軍隊(duì)。曾國(guó)藩的士兵一進(jìn)長(zhǎng)沙城，就會(huì)遭到城內(nèi)綠營(yíng)兵的攻擊、謾罵，灰頭土臉，好不狼狽。好在駱秉章原本忠厚，加之他把軍事全委托給了左宗棠，向朝廷上奏的奏折也都有左宗棠撰寫，要不要參劾曾國(guó)藩，要不要裁撤曾國(guó)藩的軍隊(duì)，當(dāng)然得經(jīng)過(guò)左宗棠。他心知左宗棠不會(huì)同意，所以就直接否定了藩臬兩司的提議。
左宗棠在曾國(guó)藩人生最黑暗的時(shí)候幫助了他，而且在生死關(guān)鍵時(shí)刻挽救了曾國(guó)藩?jiǎng)倓偨M建的湘軍。曾國(guó)藩對(duì)此是心里有數(shù)的，也是非常感激的。
<參考史料>
曾國(guó)藩《致澄弟溫弟沅弟季弟》：
王璞山之驕蹇致敗，貽誤大局，凡有識(shí)者皆知之。昨在家招數(shù)百鄉(xiāng)勇，在石潭殺殘賊三十人，遂報(bào)假勝仗，言殺賊數(shù)百人。余深惡之。余與中丞、提軍三人會(huì)銜具奏一折，系左季高所作。余先本將折稿看過(guò)，后渠又添出幾段，竟將璞山之假勝仗添入。發(fā)折后，始送稿來(lái)畫，已無(wú)可如何，只得隱忍畫之。朱石樵在岳州戰(zhàn)敗逃回，在寧鄉(xiāng)戰(zhàn)敗，逃奔數(shù)次。昨到省城，仍令其署寶慶府事，已于十八日去上任矣。是非之顛倒如此，余在省日日惱郁，諸事皆不順手，只得委屈徐圖。[1]
羅璽綱《太平天國(guó)史》：
紹璋（林紹璋，太平天國(guó)“春官又副丞相”）應(yīng)付失當(dāng)，指揮不靈，七日之中，十戰(zhàn)十?dāng) ６眨ㄏ臍v四月初五日），全軍敗盡，紹璋帶四個(gè)騎兵，乘夜走回靖港。
左宗棠《與陶少云》（咸豐四年）：
賊船晝泊靖江，登陸由寧鄉(xiāng)竄據(jù)湘潭，為夾攻省城之計(jì)。仆與曾滌生侍郎商議，即遣陸軍四千，陸續(xù)馳往，水師五營(yíng)繼之。自三月二十八日起，至四月初四日，六日之內(nèi)，斃賊近萬(wàn)，燒賊船一千四五百只。[2]
曾國(guó)藩在《靖港敗潰自請(qǐng)治罪折（附遺折遺片）》（咸豐四年四月十二日）：
為臣力已竭，謹(jǐn)以身殉，恭具遺折，仰祈圣鑒事?！祭嵵?，不特不能肅清下游江面，而且在本省屢次喪師失律，獲罪甚重，無(wú)以對(duì)我君父。謹(jǐn)北向九叩首，恭折闕庭，即于XX日殉難?！摮假O誤之事，則一死不足蔽辜；究臣未伸之志，則萬(wàn)古不肯瞑目。[3]
曾國(guó)藩《致幕友》：
一、作遺折，具陳辦理軍務(wù)不善，并抄檄文進(jìn)呈御覽。
一、趕緊送靈柩回家，愈速愈妙，以慰父親之望。不可在外開吊。受賻內(nèi)銀錢所余項(xiàng)，除棺殮途費(fèi)外，到家后不可剩一錢，概交糧臺(tái)。
右二條求幕中諸友照辦。[4]
左宗棠《與周夫人》：
賊泊靖港登陸，由寧鄉(xiāng)竄據(jù)湘潭，為夾攻省城之計(jì)。仆與滌公侍郎議遣陸軍四千，陸續(xù)馳往。丙寅，塔軍戰(zhàn)于湘潭，大獲勝仗；水師夾擊，燒賊船幾盡，遂復(fù)縣城，殺賊逾萬(wàn)。自軍興以來(lái)，未有如此大捷者。惟滌公進(jìn)攻靖港失利，回泊南湖港。仆縋城出視之，則氣息奄然，蓋憤而投水兩次，皆得救以免，而其志仍在必死。仆以大義責(zé)之，又日日至其舟中絮聒之。此公忠誠(chéng)篤實(shí)，正滅賊之人，偶遇挫折，殆天之所以玉成耳。[5]
左宗棠《答胡潤(rùn)之》（咸豐四年）：
滌公才短，麾下又無(wú)勤懇有條理之人。前自岳州歸后，弟無(wú)三日不過(guò)其軍絮聒之，伊卻肯聽話，所以諸事尚有幾分。近來(lái)外人亦不僅以書憨嘲之，伊卻自笑云：壞了幾分矣，以后若再好幾分，恐又行不去也。[6]
曾國(guó)藩《復(fù)胡林翼》（咸豐四年）：
左季公訂十日內(nèi)外亦來(lái)岳城。渠自岳歸后，不欲復(fù)客中丞幕下，將有還洞之志。數(shù)月以來(lái)，季叟在撫幕，于侍處大有裨益，其妙在不著痕跡。蓋其見事明而持論公，故久而人愈不疑也。季公若不在省城，鄙意多不能自達(dá)，事機(jī)恐仍致參差。祈閣下便中勸季公少留會(huì)城，迤邐斡旋，則有益于桑梓者大也。[7]
左宗棠《與王璞山》（咸豐四年）：
道州、江華、永明、寧遠(yuǎn)、藍(lán)山諸捷，每于公牘中悉之，審事之精，赴機(jī)之勇，皆非近時(shí)所有。人嘆其才不可及，吾謂璞山義烈之心，雖古人亦不多見也。自岳州敗歸后，從前之譽(yù)璞山者，無(wú)不從而毀之。今又將從而譽(yù)之矣。毀譽(yù)不足道，功名亦不足道，能盡吾心力以善吾事，斯可矣。屢勝之后，其氣必漸驕，其視事亦必較易，愿老兄識(shí)之。兵事屬陰，當(dāng)以收斂閉塞為義；戰(zhàn)陣尚氣，當(dāng)以磅礴郁積為義；知柔知?jiǎng)?，知微知彰則皆乾之惕若之心為之也。愿璞山幸念鄙言。[8]
[1]《曾國(guó)藩全集》第20冊(cè)，家書，153.頁(yè)。
[2]劉泱泱主編《左宗棠全集》10.書信一.第92頁(yè)
[3]《曾國(guó)藩全集》第01冊(cè)，奏稿之一，第165頁(yè)。
[4]《曾國(guó)藩全集》，第22冊(cè)，書信，411。
[5]劉泱泱主編《左宗棠全集》附冊(cè).家書.第397頁(yè)
[6]《左宗棠全集》卷十，書信，0071.。
[7]《曾國(guó)藩全集》第22冊(cè)，書信，413.
[8]劉泱泱主編《左宗棠全集》10.書信一.第103頁(yè)
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