便秘在各年齡段人群中均可出現，目前較為公認的便秘定義為：排便次數減少，糞便干硬和（或） 排便困難。一般人群便秘患病率約為20%~30%，患病率與人群年齡相關，而老年人便秘患病率更高。便秘對老年人危害大，除嚴重影響生活質量外，還在結腸癌、肝性腦病、癡呆等疾病的發生中有重要作用，嚴重便秘可能導致急性心肌梗死、腦血管意外時發生生命危險。
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老年人便秘的并發癥及危害
加重心腦血管疾病：老年人常患有心腦血管疾病，因便秘排便時費時費力，腹壓增高、血壓升高、心肌耗氧量增加，易誘發腦出血、心絞痛、心肌梗死而危及生命。
“糞石性”腸梗阻、腸壁潰瘍、腸穿孔：糞便長時間停滯在乙狀結腸或直腸壺腹部，水分被吸收，糞塊變硬，甚至形成“糞石”，可堵塞腸腔導致腸梗阻，長時間壓迫腸壁可形成腸壁潰瘍，偶可導致腸穿孔而發生糞汁性腹膜炎進而危及生命。
誘發或加重痔瘡、直腸脫垂：便秘者排便用力屏氣，直腸頸壓力增高，阻斷靜脈回流，使肛墊充血性肥大并反復向遠側移位，其中的纖維間隔逐漸松弛，直至斷裂并伴有靜脈叢淤血、擴張、融合，甚至夾雜細小的動-靜脈瘺，最后形成痔；原有痔瘡者，則會因便秘而加重。老年人盆底組織薄弱而松弛，同時患有的慢性便秘，導致腹內壓長期增高，誘發或加重老年人直腸脫垂（即脫肛）。
增加結腸癌風險：便秘患者糞便滯留在結腸，以至使糞便中各種致癌物質濃度升高，與結腸黏膜接觸時間延長，增加老年人患結腸癌的風險。
結腸黑變病：長期便秘及經常應用蒽醌類瀉藥者，易發生結腸黑變病。
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藥物治療
容積性瀉藥：此類藥物主要由纖維素和纖維素衍生物組成，包括麥麩、歐車前、甲基纖維素、聚卡波非鈣等，具有吸水膨脹的特點，可增加糞便水分和體積，促進腸蠕動，且可在結腸內被細菌酵解，增加腸內滲透壓，發揮導瀉作用。此類藥物不被腸道吸收，作用溫和且耐受性好，是老年慢性便秘患者理想的治療藥物之一，特別適用于平時膳食纖維攝入不足的老年人。服用此類藥物時需注意多飲水，部分患者服藥后可有腹脹、腹部不適感。
刺激性瀉藥：對嚴重便秘的老年患者，可間斷適量服用刺激性瀉藥，如：比沙可啶。比沙可啶是刺激性瀉藥，對大腸有較強刺激作用，促進大腸強有力向前蠕動而導致排便，并可抑制結腸內鈉、氯及水分的吸收，使腸內容積增大，引起反射性排便。
滲透性瀉藥：常用的滲透性瀉藥有：聚乙二醇和乳果糖，藥物不吸收，在腸內形成高滲狀態，吸收水分，刺激腸道蠕動，不良反應較少。其導瀉強度與服藥量成正比。
潤滑性藥物：包括甘油、液狀石蠟、多庫酯鈉等，可以口服或制成灌腸劑，具有軟化大便和潤滑腸壁的作用，使糞便易于排出，適合于年老體弱及伴有高血壓、心功能不全等排便費力的患者。
促動力藥：目前常用的促動力藥物有多巴胺受體拮抗劑和膽堿酯酶抑制劑伊托必利、5-羥色胺4(5-HT4)受體激動劑莫沙必利和普蘆卡必利。促動力藥物常見不良反應有腹瀉、腹痛、惡心和頭痛等。
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非藥物治療
健康教育：告知患者保持良好的生活習慣是預防和治療便秘的基礎。對于癥狀較輕者，應勸導其停服緩瀉劑，簡單規律的生活方式和每天堅持活動對于改善癥狀是有益的。
膳食纖維和液體攝入：調查發現粗糧、蔬菜、水果、大米以及熱量攝入減少等均可導致便秘發生，適當增加膳食纖維和熱量攝入有助于排便。便秘患者因心理因素可出現厭食，而低熱量攝入又會加重便秘。每日膳食纖維攝入量應為30-40 g或更多，攝入量應逐漸增加。每日水攝入量應在1.5-2 L，以增加腸內容物體積，軟化糞便。對于心、腎疾病患者，需注意監測液體對疾病的影響。
行為療法：慢性便秘患者已形成不正確的排便周期和習慣，應讓他們認識到每天定時排便的重要性，訓練并建立良好的排便習慣。一般以在晨起活動或餐后胃結腸反射時間排便為宜，排便時應集中注意力，減少干擾，逐步建立正常的排便反射。
適度活動：老年人應根據自身身體狀況進行必要的活動和鍛煉，特別需加強腹肌鍛煉。對于臥床的老年人，需指導其采用腹式呼吸，予腹部按摩，鍛煉腹肌、提肛肌，練習排便動作。
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其他治療
精神心理治療：對于合并精神心理障礙的老年便秘患者，臨床醫師需注意加強醫患間交流，緩解患者的壓力和緊張，控制不良情緒，減少或避免一些重大生活事件的不良影響。可對患者進行心理指導、認知治療等綜合干預，酌情使用抗焦慮、抑郁藥。嚴重精神心理障礙患者可請專科醫師會診或轉入專科治療。
生物反饋治療：生物反饋治療是盆底肌功能障礙所致便秘的有效治療方法，其原理是將排便過程中直腸內、肛門括約肌壓力和放電信號以視覺圖形、聽覺信號等形式傳遞給患者，在治療師的指導下，讓患者學會正確的排便動作，逐漸使盆底肌群建立正確的協調性。排便障礙型便秘是生物反饋治療明確的適應證，混合型便秘也可采用生物反饋治療。
中醫中藥治療：慢性便秘屬于中醫“便秘”范疇，功能性便秘的中醫傳統分型方法較多，我國功能性便秘中西醫結合診療共識意見采用病因病機相結合的分型方法，將之分為熱積秘、寒積秘、氣滯秘、氣虛秘、血虛秘、陰虛秘、陽虛秘七個證型辯證論治。一些中成藥、針刺療法、中藥灌腸、敷貼療法有較好療效。
參考文獻：
[1]嚴祥.老年人慢性便秘處理的若干問題[J].胃腸病學,2018,23(03):133-136.
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