馬可·奧勒留（公元121年4月26日-公元180年3月17日）是一千八百多年前的古羅馬皇帝。這位在40歲時繼位的皇帝是少有的“帝王哲學家”，是西方歷史中“賢帝”的代表形象，是羅馬文明最后的集大成者。今天我們推介他的個人哲學思考錄《沉思錄》。
R.Graves 英譯本
梁實秋于1958 年翻譯了《沉思錄》，是華語世界最早的譯本。
“耗時逾年始克竣事，平生翻譯此書最為吃力，亦以此書為受益最多。”
——梁實秋
今天的摘選均來自梁譯。
我之所以為我，不過是一堆肉、一口氣和一股控制一切的理性。丟開你的書本！不要再被書本所困惑，那是不可以的。要像一個垂死的人一般，輕視那肉體——那不過是一汪子血、幾根骨頭、神經和血管組成的網架。再看看那一口氣，究竟是什么東西——空氣而已，還不是固定的一口氣，每分鐘都要呼出去，再吸進來，剩下來的是理性；要這樣想：你是個老年人了，不要再做奴隸，不要再做被各種私欲所牽扯的傀儡，不要再令他怨恨現世的命運，并且恐懼未來的命運。
不要誤入詭辯的邪途；不要寫空疏的文字，不要作老生常談，不要裝作為一個健者或無私的人；
要避免修辭、詩歌與綺麗的文辭；
不要穿著長袍在屋里踱來踱去，以及類似的荒謬舉動；
寫信不要裝腔作勢，要寫得像他自己從Sinuessa寫給我的母親的那封信的樣子；
對于那些容易發脾氣冒犯人的人們，要隨時準備和平相處，并且如果他們有意悔過知返，要半路迎上去；
讀書要細心，不可粗枝大葉不求甚解；
對于每一個鼓舌如簧的人，不可太快地表示同意。
你的時間是有限期的，如果你不用以照耀你的心靈，時間便要逝去——你也要跟著逝去——良機一去不可復回。
縱使你的生命可以延展到3千年，甚至3萬年，要知道一個人只能死一次，也只能活一回；所以，頂長的壽命和頂短的都是一個樣。因為所謂“現在”，對大家是一樣長的，我們所喪失的根本便不是我們的，所以我們所放棄的顯然只是很短暫的一段時間而已。所以有兩件事要記取：第一，自亙古以來一切事物都是在同一模型里鑄造出來的，然后一遍一遍地重復翻演，所以一個人在100年間或200年間或永恒不變地看同樣的事物演來演去，實在是沒有差別的。再一件事便是：長壽的與夭折的人所放棄的是一樣的多；因為一個人所能被剝奪的只有“現今”，事實上只有這個是他所有的，而他所沒有的東西，他當然也不會失掉。
《沉思錄》撰寫的體例是看似沒有前后聯系的箴言體，包含了奧勒留與自己的十二卷對話。“沉思錄”是后世添加的名字，它本身是奧勒留寫給自己的一本書，沒有任何出版和面向公眾的意愿，多數的手稿沒有題名，或加有“為自己而作”的注腳。
身外的事煩擾你嗎？忙里偷閑去再學習一些好的事物吧，不要再被外物牽惹得團團轉。不過要當心別陷入另一錯誤，終生苦苦追求而漫無目標，每一個沖動甚至每一個念頭都茫無指歸，那些人也是兒戲無聊的人。
如果不管別人心靈里進行著的是什么事，一個人便很難得不快樂；但是如果不密切注意自己心靈的起動，則必定是不快樂的。
這一點必須要記住，整個宇宙的性質是什么？我的性質是什么？二者之間有何關系？我是怎樣的一個整體中的一個怎樣的部分？沒有人能妨礙你，令你在“言與行”方面不與自然協調，而你正是那自然的一部分。
你的每一樁行為、每一句話、每一個念頭，都要像是一個立刻就要離開人生的人所發出來的。
要記取，一切事物均決于我們的看法。
奧勒留并不曾努力建立哲學體系，所以在《沉思錄》里我們不必尋求一套完整的哲學。他不是在做哲學的探討，他是在反省。他寫下對自己身羈宮廷和處于混亂世界的感受，試圖追求一種擺脫了激情和欲望、冷靜而達觀的生活。
人生之過程不過是一個點，其本質是變動的，其知覺是模糊的，其整個身體之構造是易于腐朽的，其靈魂是一個漩渦，命運是不可測的，名譽是難以斷定的。簡言之，軀體方面的實物像是一條河之逝水，靈魂方面的事物像是夢、像是云霧；人生是一場戰斗，又是香客的旅途，死后的名譽只是被人遺忘；那么在人生路途中能幫助我們的是什么呢？只有一件東西——哲學；這便是說，把內心的神明保持得純潔無損，使之成為一切歡樂與苦痛的主宰；做起事來不要漫無目的，亦不存心作為，不受別人的有為或有所不為之影響，更進一步，要迎受一切發生的或注定的事，因為無論其為何事，都是與我們自己同一來源；最重要的是，以愉快的心情等候死亡，須知一切生物都是幾種原質所組成，死亡不過是那幾種原質的解體而已。如果每一件東西不斷地變成為另一件東西，其間就并沒有什么可怕，那么一個人對于一切事物之變動與解體又何需恐懼？這是合于自然之道的，自然之道是沒有惡的。
一身精力之全部的使用，確切的克盡厥職，詳細地分辨感官所接觸的一切，清楚地判斷結束自己生命的時機是否業已來臨，以及其他類似的決定，都是極需要訓練良好的思考能力的——這些本領在他身上早已滅絕了。所以我們亟需努力向前，不僅是因為我們時刻在接近死亡，也是因為在死以前，我們的了解力與知覺已經在逐漸消失了。
不需求外來的幫助，亦不需求別人所能給你的寧靜。自己站起來，不要別人扶起來。
馬克·奧勒留雕塑
如果一個人有敏銳感覺，深刻地體認宇宙的活動，則任何事物，縱然是間接產生的現象，亦必會令他覺得是可喜的，是整體的一部分。他看野獸張著大嘴，和看畫家或雕刻家所表現的，能得到同樣多的快感；在老年的男人或女人身上他會看到成熟的境界，在年青人身上他會用純潔的眼光看到誘人的可愛處。許多類似的事物，不見得能討每個人的歡喜，但是一個真正熟悉自然及其一切作品的人是必然能徹底欣賞的。
一般人隱居在鄉間、在海邊、在山上，你也曾最向往這樣的生活；但這乃是最為庸俗的事，因為你隨時可以退隱到你自己心里去。一個人不能找到一個去處比他自己的靈魂更為清靜，尤其是如果他心中自有丘壑，只消凝神一顧，立刻便可獲得寧靜，所謂寧靜亦即是有條不紊之謂。充分地利用這種退隱的方法，使你自己得到新生。你內心的宗旨要簡單而切要，拿來應用要立刻能解除煩惱，回轉來時對原有的事物不再有何恚意。
要注意，一切遭遇都是適當而公正的。仔細觀察，你就會發現此言不謬；它不僅是按照順序，如根莖花果一樣，而且是含有公道，好像是冥冥之中有所施給，都是按照各人應得之分。
“不要浪費時間討論誰是好人。要做一個好人。”
你是宇宙整體的一部分，你從何處來，便將消失到何處去，也可以說你將經過一番變化，而回復到那造物者的理性里去。
再醒來一次恢復你的知覺吧！你方從睡中起來并且發覺困擾你的原是一場夢幻，那么你現在就快醒醒吧！面對現實就如同你曾面對夢境那樣。
愛好虛名的人是認定“別人的行為便是他自己的幸福”。愛好享樂的人是認定“他自己的感覺便是幸福”，但是擁有智慧的人則認定“自己的行為才是他的幸福”。
沒有一個人能妨礙你使你不能按照你的本性去生活；沒有一件違反宇宙自然之道的事情會落在你的頭上。
“我現在是怎樣的使用我的靈魂呢？”永遠要用這句問話質詢自己。
凡合于自然之道的言行，你都要認為是值得做的，不要被別人的批評議論所左右。一項言行如屬有益，便不要認為你不配去做，盡管別人自有他們的想法，追隨他們自己的意向。你絕不可旁顧，徑直向前走，追隨你自己的本性亦即宇宙之道，二者根本是同一條路。
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