養生，又稱攝生、道生、壽世等。所謂養，即保養、調養、補養之意。所謂生，既生命、生存、生長之意；養生就是要達到保養生命、健康精神、增進智慧、延長壽命的目的，既將疾病消滅在萌芽階段，達到《內經》所言“治未病”的境界。“治未病”——兩千多年來，一直是歷代醫家、養生家的養生思想，《內經》云：“是故圣人不治已病，治未病；不治已亂，治未亂……夫病已成，而后藥之；亂已成，而后治之，譬猶渴而穿井，斗而鑄錐，不亦晚呼。”
養生首重“正心之法”，更重“調身之術”。正心之法既“調正身心”，此乃智者之覺行。內經云“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安何來”。心是主乃為神，身是仆是為用，“主”不明則昏，“仆”不順則逆。人之神“妄動”，則心火自生，火旺定克肺金，肺損則難生腎水，水不足難養肝木，肝失調則克脾土，土不運化則不生肺金，腎之真水則虧，水少則難制心火，水火不濟則陰陽失衡。故五臟相聯，一動皆動，一病全病，其禍首者乃為心神之“妄動”。故欲養生者，當“靜心”為本，心靜則神安，神安則氣足，氣足則血旺，氣血旺者則百脈貫通百病可去，無病者則可強身健體。而調身者，當以扶養人之正氣為本，正氣乃生命之根，《難經》云：“氣者，人之根也。”氣血充盈，臟腑經絡功能才能正常，方可衛外固密。《內經》云：“正氣內存，邪不可干;邪之所湊，其氣必虛。”故正氣是生命活動和抵抗病邪的源泉。所以“扶養正氣”是養生調身的根本法則。然扶養正氣，貴在脾腎，腎者，先天之本，主骨而藏先天之精，人衰老、生病的根本原因亦在于腎氣的衰弱，故古人云：“人之有腎，如樹之有根。” 脾胃者，乃后天之本，主運化五谷之精微。生命的持續氣血精液的生化，均有賴于脾胃運化的功能，故《景岳全書》云：“土氣為萬物之源，胃氣為養生之王，胃強則強，胃弱則弱，有胃則生，無胃則死。”在《脾胃論—脾胃盛衰論》中亦云：“百病皆脾胃衰而生也。”故脾胃是生命活動的能量來源。但脾胃運化水谷之功能，需借助腎中陽氣溫煦的推動，而腎中的精氣，亦有賴于脾胃所化的水谷精微之氣，才能不斷充盈儲藏。脾與腎正常運轉，才能互滋互助，相互促進，使人體需要的能源不斷的輸布全身，令正氣充足，所以，脾腎是生命的根基，根基牢則氣足身壯。根基弱則正氣虛，正氣虛則邪氣盛。凡一切病者，皆因根基不牢、氣虛而生。故扶養正氣貴在“溫補”脾腎。
溫補者，應首推灸法，艾灸能壯人陽氣，益人真陰。《內經》云：陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰。艾灸之所以能壯陽氣，皆因艾火接近皮膚，使溫熱之氣由孔穴傳達經絡，而經絡與臟腑相聯，致其直達五臟六腑，十二經脈循環全身，能壯元陽固虛脫、有培補元氣，固陽益陰，調和營衛，延年益壽，抗衰防病之功，歷為養生大家所尊崇。宋代灸法養生家太醫竇材所著的《扁鵲心書》中云：“人之真元乃一身之主宰，真氣壯則人強，真氣虛則人病，真氣絕則人亡，保命之法，艾灼第一。”又：“人之晚年陽氣衰，故不能溫，下元虛備，動作艱難，蓋人有一息氣在，則不死，氣者陽所主也，故陽氣盡則心死。人于無病時，長灸關元、命門、氣海、中脘、雖未得長生亦可保百年命矣。”《神灸經綸》云：“夫灸取于人，火性熱而至速，體柔而剛用，能消陰翳，走而不守，善入臟腑，取艾之辛香做炷，能通十二經，走三陰，理氣血，治百病，效如反掌。”故艾灸之法可治未病、治未亂，實乃養生之大法。
四穴者，乃關元、命門、氣海、中脘穴也。常灸四穴能溫補脾腎，扶養正氣，實為保命之要穴。
（1） “關元”者，又名丹田，任脈之穴，位于下腹部，前正中線上，在臍下三寸處，其居于下焦，真陰真陽關鎖于此，為一身元氣所在，乃生化之源，男子藏精，女子藏血之處。主治中風脫證，虛勞冷憊，羸瘦無力，少腹疼痛，霍亂吐瀉，痢疾，脫肛，疝氣，便血，溺血，小便不利，尿頻，尿閉，遺精，白濁，陽痿，早泄，月經不調，經閉，經痛，赤白帶下，陰挺，崩漏，陰門瘙癢，惡露不止，胞衣不下，消渴，眩暈等疾病。
（2）“命門”者，又名精宮，督脈之穴，位于腰部，當后正中線上，第2腰椎棘突下凹陷中，與肚臍相對，男子藏精，女子以系胞;其氣與腎通，為生命之根本，是維護生命的門戶，故稱為命門。《景岳全書》云：“命門為元氣之根，為水火之宅。五臟之陰氣，非此不能滋。五臟之陽，非此不能發。”所以本穴是生命之門，是人生命力的中心。主治虛損腰痛，脊強反折，遺尿，尿頻，泄瀉，遺精，白濁，陽痿，早泄，赤白帶下，胎屢墜，五勞七傷，頭暈耳鳴，癲癇，驚恐，手足逆冷等疾病。
（3）“中脘”者，又名太倉，任脈之穴，在臍上四寸處。胸骨下端和肚臍連接線中點即為此穴。（《難經》云：“中焦者，在胃中脘，不上不下主腐熟水谷。”六腑與五臟互為表里，胃為五臟六腑之海，故古人云：“得胃氣者生，失胃氣者死。”人賴百谷以養其身,凡養生調病者,當首應調和胃氣,胃氣調則生,是人體養生之要穴之一。主治胃脘痛，腹脹，嘔吐，呃逆，翻胃，吞酸，納呆，食不化，疳積，膨脹，黃疸，腸鳴，泄利，便秘，便血，脅下堅痛，虛勞吐血，哮喘，頭痛，失眠，驚悸，怔忡，臟躁，癲狂，癇證，尸厥，驚風，產后血暈。
（4）“三里”者，足三里也，在膝眼下三寸外一橫指處，為足陽明胃經之合穴，是五五腧穴之一。中醫認為：“脾胃為后天之本”。調補足三里，實為培補后天，乃養生保健第一要穴。本穴具有補益脾胃、扶正培元，調和氣血，祛邪防病的功效。足三里可治療消化器官疾病、頭痛、牙痛、神經痛、鼻部疾病、心臟病、呼吸器官疾病、胃下垂、食欲不振、便痢、腹部脹滿、嘔吐等一切胃腸、腹部不適之癥。此外，對更年期障礙、腰腿疲勞、皮膚粗糙也很有效。該穴是人體極為重要治病穴道之一。名醫孫思邈提出：“若要安，三里常不干”。其意指若要保持身體的健康平安，應常灸足三里穴。民間也有“常灸足三里，勝吃老母雞”之說，古人還有“每月必有十日灸足三里穴，壽至二百余歲”之說。明確提出無病之人，長灸足三里可以延年益壽，故稱為長壽之灸。
故病不分輕重，皆使人痛苦恐懼；死不分貴賤，皆使人茫然無助。經云：“無病第一利，知足第一福。”能悟此道者，何愁身不健；常灸四穴者，何憂體不安。
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