梁峰/文
近幾年來各大食物都開始做的很有“顏”，這也是提升顧客的食欲的一種方法，例如馬卡龍、糖果、蛋糕等，主要以甜食為主，而且大部分都是小孩子最喜愛的甜食食物，雖然靚麗的顏色都是得到生產許可的的食品色素添加劑，畢竟是化學添加劑，長期食用還是會對健康造成危害。雖然都是食用色素，但食多了會對健康造成威脅。
如果你知道人工色素是從石油中提取的，你還能夠放心大膽地食用嗎？添加了人工色素的食物大多顏色艷麗，而且會在包裝上注明有添加人工色素。濃縮果汁、調味醬料、糖果、奶酪、速食、烘焙糕點、果凍、汽水中通常都含人工色素，購買之前先閱讀說明，盡量選擇不含色素添加劑的產品。
食品的色彩是食品感觀品質的一個重要因素。人們在制作食品時常使用一種食品添加劑——食用色素。使用的食用色素有天然食用色素和合成食用色素兩大類。
天然食用色素直接從動植物組織中提取的色素，對人體一般來說是無害，如紅曲、葉綠素、姜黃素、胡蘿卜素、莧菜和糖色等，就是其中的一部分。
人工合成食用色素用煤焦油中分離出來的苯胺染料為原料制成的，故又稱煤焦油色素或苯胺色素，如合成莧菜紅、胭脂紅及檸檬黃等等。這些人工合成的色素因易誘發中毒、瀉泄甚至癌癥，對人體有害，故不能多用或盡量不用。
紅色紅色3號（赤蘚紅）來自于熒光酮，紅色40號（誘惑紅）來自于石油，糖果、糕點和冰沙中常用這兩種色素。
藍色藍色1號（亮藍）和藍色2號（靛藍）都是從石油中提取合成的，常用在簡易烘焙原料、糖果和冰沙中。除了食用以外，藍色1號還用來染牛仔布。
綠色、黃色和橘黃色素綠色3號（堅牢綠）來自石油，常用在果凍和蔬菜制成的食物中；黃色6號（日落黃）來自石油，常用在簡易烘培原料、糖果和冰沙中；橘色B色素也是來源于石油，常用在熱狗腸或者香腸中。
雖然是可食用的色素，但是國外一些研究人員還是發現人工食用色素會產生對人體有害的成分，嚴重的還會致死，對于五顏六色的食物還是少碰為妙，特別對于嘴饞抵抗力差的小孩子。
致癌許多食用色素化學成分經過人體的一系列分解會和人體某些細胞結合，可能轉換成致癌物質。此外，許多食用合成色素除本身或其代謝物有毒外，在生產過程中還可能混入砷和鉛，也是對人體有很大的危害。
多動癥一些孩子會因為人工色素而無法集中注意力、多動、易煩躁、脾氣不好或者睡眠不好。一些本來就存在行為問題的孩子，例如患有多動癥的孩子對人工色素尤為敏感。有研究發現，有8%的多動癥患兒都會因為食物中的人工色素而加重癥狀。而將人工色素從這些孩子的食物中去除以后，他們的行為出現了好轉。
過敏人工色素還容易讓人過敏。藍色1號（亮藍）、紅色40號（誘惑紅）、黃色5號（檸檬黃）、黃色6號（日落黃）等食用色素會造成一些人的過敏反應，例如哮喘、喉嚨腫痛、鼻炎、蕁麻疹、皮膚瘙癢和神經性頭痛等，減少或者限制孩子攝入這些人工色素是很有必要的。
肥胖在兒童肥胖癥越來越泛濫的今天，人工色素也是推波助瀾的兇手之一。色彩艷麗的食物的確有助于孩子們進食，但是現在的問題正好相反，孩子們吃得太多，而且那些使用了人工色素的鮮艷食物大多含有很高的糖分和脂肪，讓孩子們更容易長胖。
影響智力人工色素還有可能影響孩子的智力。食用人工色素可能會讓兒童的智商下降5分。人工色素對孩子智力的損害與鉛中毒差不多，已經有越來越多的人工色素被禁止使用。美國曾允許食品添加的人工色素有35種，現在卻只剩下7種；日本曾允許食品添加的人工色素有27種，現在也只剩下9種。
如果在家做料理或者烘培的時候需要給食物著色怎么辦？其實可以自己DIY天然的食物染色劑，讓食物變得既美觀又營養。把不同顏色的水果或者蔬菜榨汁或者打碎，便能夠制作成天然的染色劑。由于天然的染色劑有食物本身的味道，所以可以根據口味進行選擇。
天然黃色素：姜黃粉、黃色胡蘿卜、檸檬皮、藏紅花。
天然橘色素：橘色胡蘿卜、橙子皮、胡蘿卜汁、南瓜、木瓜、孜然粉。
天然紅色素：紅甜菜、辣椒粉、草莓、石榴。
天然粉色素：甜菜根、蔓越莓。
天然紫色素：紫葡萄、紅酒、紫甘藍、紫薯、桑葚。
天然綠色素：菠菜汁、小麥草、青檸檬皮、甘藍。
天然藍色素：藍莓、黑莓。
