古人講“行不更名，坐不改姓”，可見傳統文化中對姓氏的重視，而姓氏也確實在人們生活中發揮著至關重要的作用。不熟悉的人見面，大家都會詢問對方貴姓，遇到同姓之人會有一種親近感。姓氏是社會成員的一種識別標志和符號，人們會尊重和維護自己的姓氏，國家的法律也會維護姓氏的穩定和傳承。
姓氏的傳承不僅僅是一種血緣傳承和身份識別的標識，人們的觀念和法律的規制都會受到時代變遷的挑戰。當前我國的姓氏不只是限于百家姓的記載，還有很多姓氏分布在全國各地。在這豐富多樣的姓氏中，并不是所有的人都對自己的姓氏感到滿意。
媒體報道，河南省焦作市溫縣的茍先生想給自己剛剛出生的女兒改姓，因為他的姓氏與“狗”諧音，這個姓氏給他的工作和生活帶來了諸多不便，甚至經常遭遇尷尬的事情。根據法律的規定，茍先生的女兒可以從母姓或者直系血親的姓氏，但是茍先生想給女兒改姓為“敬”，因為在他看來“茍”姓原本就源自“敬”姓。
在我國歷史上，人們維護姓氏的傳承，但是并不意味著姓氏不可改變，改姓的原因也有很多。有些姓氏的改變源自于自愿的選擇，這從姓與氏的產生過程可以加以印證。在早期，姓與氏并不是一回事，姓的產生早于氏，人們可能同姓不同氏，而氏的出現也是由于同一姓宗族的不斷繁衍，人們根據官爵、居住地或其他原因在同姓之下出現不同的氏。隨著歷史發展，姓氏之間不再嚴格區分，但是這種隨著宗族繁衍和擴大而產生的姓氏改變依然存在。有些姓氏的改變源自于外力的干預。這種情形有很多種，諸如在歷史上有皇帝的賜姓，諸如唐朝名將李勣，原本姓徐，《新唐書·李勣傳》說：“帝喜曰：‘純臣也?！t授黎州總管，封萊國公。賜姓。”還有因為犯錯，而被皇帝貶為一種賤姓，改姓成為一種懲罰。還有一種是為了避諱，不得已而改姓，據說茍姓原本是敬姓，為了避諱后晉皇帝石敬瑭的名諱，不得不去“文”姓“茍”。
在當代社會，姓氏的內涵也在發生變化，強調血緣和父系權威的意味在減弱，但是國家法律對姓氏的調控依然存在，同時也面臨著挑戰。我國民法在姓氏問題上徹底貫徹了性別平等原則，無論是民法通則還是婚姻法都規定子女可以從父姓，也可以從母姓。全國人大的法律解釋進一步將姓氏選擇擴展到“其他直系長輩血親的姓氏”。盡管在實踐中，人們依然遵循從父姓的傳統，但是法律規定也保護人們選擇的自由；盡管血緣關系依然在姓氏問題上保留了很大的影響力，但法律依然給人們改姓留了一個途徑。諸如《河南省公安機關戶政服務管理工作規范（試行）》規定，姓名或姓名的諧音違背公序良俗的，姓名或姓名的諧音易造成性別混淆、他人誤解或者傷及本人感情的，符合這些情況，公民都可以申請改姓。其實茍先生的情況與此相符，后來媒體也對公安機關同意了茍先生的申請進行了報道。而且在2008年，滎陽一村里的茍姓村民集體改姓成功。
姓氏問題不僅僅是一個傳統習慣，時代的變遷也在賦予姓氏更多的含義，法律規制需要在傳統與現代之間進行權衡，既能保障公民權利，也能維護公序良俗。
?。ㄗ髡呦导执髮W法學院副教授）
