| 科技經(jīng)緯 |
Skype免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電話瞄準(zhǔn)主流市場 |
| 當(dāng)前，一家名為Skype的公司成了互聯(lián)網(wǎng)上的熱門。這家位于盧森堡的公司能讓用戶通過電腦在全球任何一個角落免費(fèi)通電話。全世界已有上千萬的人使用過這項服務(wù)，而Skype最近也被電子商務(wù)巨擘eBay收購了。 盡管Skype取得了巨大的成功，但其產(chǎn)品并非主流產(chǎn)品，廣大普通消費(fèi)者鮮有問津。它在美國的知名度沒有在歐洲那么高。在美國，它對于注重節(jié)省開支的人比較有吸引力，如經(jīng)常打國際長途的學(xué)生和新移民等。 Skype沒有成為主流產(chǎn)品的主要原因有兩個。首先，許多電腦沒有配備麥克風(fēng)?，F(xiàn)在，大多數(shù)筆記本電腦都帶有內(nèi)置的麥克風(fēng)，但人們最常用的依然是臺式電腦，而臺式電腦通常是沒有麥克風(fēng)的。其次，即使電腦帶有麥克風(fēng)，它們的通話效果與電話相比顯然差遠(yuǎn)了?？蓜e忘了，電話是人們?yōu)閭鬟f聲音而專門設(shè)計的交流工具。 此外，Skype的免費(fèi)電話只能在該公司的注冊用戶之間進(jìn)行。如果你想給其他使用真正電話的非注冊用戶打電話，你就得購買名為SkypeOut的預(yù)付費(fèi)服務(wù)，但它的收費(fèi)很便宜，每分鐘只要2美分。 不過，Skype正在克服上述障礙。目前，該公司打算推出名為Skype 2.0的新型通話軟件，它添加了諸如視頻電話等新功能，運(yùn)行介面更清晰。該公司還努力使電腦麥克風(fēng)變得價廉物美，讓消費(fèi)者買得起。更重要的是，該公司力圖使服務(wù)突破電腦的限制，擴(kuò)展至新一代的網(wǎng)絡(luò)電話。 我對Skype 2.0進(jìn)行了測試，同時還試用了新推出的價格低廉的Skype品牌麥克風(fēng)，以及一種與Skype相容的新型電話機(jī)。有了這種電話機(jī)，用戶在通話的時候就不必非坐在電腦面前了。盡管有些小問題，總的說來這套硬件和軟件還不錯，我相信它有可能讓Skype進(jìn)入主流產(chǎn)品的行列。 如今，通過電腦打電話并不是什么新鮮事；使用同一項服務(wù)的用戶通過電腦免費(fèi)通話也不希奇。美國在線(America Online)、雅虎(Yahoo)、微軟公司(Microsoft)、蘋果電腦公司(Apple Computer)以及Google等公司均推出了這樣的服務(wù)。而且大多數(shù)公司也向擁有網(wǎng)絡(luò)攝像機(jī)的用戶提供免費(fèi)視頻電話服務(wù)，而Skype才剛剛添加這項功能。 但Skype是公認(rèn)的免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電話提供商，而且該公司也在盡力保住這一地位。新推出的Skype 2.0可以從Skype.com上下載，它適用于Windows操作系統(tǒng)，并且很快將推廣至Macintosh等其他操作系統(tǒng)。 在測試Skype 2.0的過程中，我使用了兩種不同的Windows操作系統(tǒng)分別向在加利福尼亞州、紐約和柏林的Skype用戶撥打語音電話。我還通過SkypeOut向哥倫比亞特區(qū)打了幾個電話。 這種新版軟件使用起來很方便。它能自動檢查通話對方是否為Skype的用戶，而且你只需輕輕一點，就能把他們添加到你的通訊錄中。 在我的測試中，所有的通話音質(zhì)都非常清晰，盡管最初幾秒鐘總有一點小問題：對方聽不見我的聲音。還有幾次通話中，聲音時斷時續(xù)。在向柏林打電話的時候，電話中途突然斷了，于是我不得不重新?lián)芴枴１M管如此，考慮到它是免費(fèi)電話，這些瑕疵也就可以忍受了。 我還測試了各種麥克風(fēng)，包括內(nèi)置的、外置的，便宜的、昂貴的?？傮w而言，內(nèi)置麥克風(fēng)和價格不菲的外置麥克風(fēng)效果最好。Skype新推出的廉價耳機(jī)包括在其售價4.99美元的“新手套裝”產(chǎn)品中，它的價格不貴，但聲音有些不清楚，除非把嘴貼近麥克風(fēng)。 我還采用Logitech Web攝像機(jī)撥打了幾個視頻電話。雖然它們也和大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)視頻電話一樣模糊不清，但總體效果還是令人滿意的。音頻電話會議的效果也不錯，盡管與多方通話時無法顯示視頻圖像。Skype還提供一種傳統(tǒng)的文字聊天系統(tǒng)，同時還能傳輸文件。我對這兩種功能也進(jìn)行了測試，運(yùn)行良好。 但最打動我的是Skpye的新型電話機(jī)Linksys CIT200，它的售價為100美元。它的外型和功能與一般的無繩電話沒什么兩樣，但實際上它是與一個小基站相連的，基站又與用戶的個人電腦相連。電話機(jī)上有一個大的Skype按紐，讓用戶通過電腦使用Skype的服務(wù)。這種電話機(jī)能顯示你在Skype系統(tǒng)上的通訊錄，你只要撳一下按紐就可以與他們通話了。你還可以通過SkypeOut給非Skype用戶打電話。 我使用這種電話機(jī)與Skype用戶及非用戶通話，它在家里的效果簡直棒極了，無論是在樓上、樓下，還是庭院里。 其他一些電話機(jī)也可適用于Skype，售價從16美元、100美元到140美元不等。其中16美元的電話機(jī)是通過線路與電腦相連的，100美元的是類似于手機(jī)的無線電話，而140美元的無繩電話能同時使用Skype服務(wù)和普通電話服務(wù)撥打電話。這些電話機(jī)使Skype用戶不必拘泥于電腦桌前。 Skype正逐步從特定市場走向主流市場。有興趣的人不妨一試。 香港時間2005年12月06日14:19更新 |
