站在專業立場
講述通俗中醫
這是書生第466篇原創文章
又到秋冬，用艾灸的方式來養生的人越來越多了。藥店有十幾元一盒10支的艾條，商場也有賣到十幾元一支的“金艾條”。很多名詞如“蘄艾”、“XX：1艾絨” 、“X年陳”、“金艾條”、“無煙艾灸”等，令我們眼花繚亂，無從選擇。今天書生談一談艾條的小知識，希望對大家理性選擇艾灸有所幫助。
艾條，是用綿紙或桑皮紙包裹艾絨制成的圓柱形長卷。用綿紙或桑皮紙來包裹，因為它們燃燒的時候不會有煙。艾絨是決定艾條品質的關鍵，而艾絨是由艾葉制作而成的。
【蘄艾】
“蘄”，指的是古代的蘄州，也就是現在的湖北蘄春縣，這里是李時珍的故鄉。李時珍就在《本草綱目》為家鄉特產瘋狂打call，他寫道：“以蘄州者為勝……謂之蘄艾”。蘄州是艾葉的道地產區，這里出產的艾，植株更高，葉片更厚，葉片上的絨毛更多，含有的揮發油更多，香味更濃郁，品質也更好。
其實艾在全國各地都有出產，蘄艾雖然好，但是產量并不足以滿足人們日益增長的艾灸需求，很多普通艾條往往打著蘄州出產的名號。
不過產地只是影響品質的因素之一，太迷信“蘄艾”兩個字而忽略制作工藝，實在得不償失。
【XX：1艾絨】
這個就涉及到艾絨的制作工藝。將曬干的艾葉碾壓搗碎，挑揀出梗，篩去雜質，得到粗艾絨，將粗艾絨如此反復地搗碎，挑揀去梗，篩去渣，就得到了艾絨。如果是5：1艾絨，意思就是5kg的艾葉，最后得到1kg的艾絨，如果是是10：1的艾絨，意思是10kg的艾葉，最后得到1kg的艾絨。可以認為葉絨比越高，艾絨的純度越高。
10:1艾絨
但是網上充斥著30：1，甚至70：1的艾絨，聽起來很珍貴的樣子，實際上5：1的艾絨已經很不錯了，10：1的艾絨已經很難再提純了，完全沒有雜質的艾絨，也是不可能的。
因此大家選購的時候不要迷信高比例。
【X年陳和金艾條】
新采收的艾葉制作出來的艾絨，是淡綠色的，隨著時間的推移，兩三年后艾絨會慢慢變成淡黃色。艾葉里含有的揮發油在儲存過程中會逐漸揮發和轉化，燃燒時火力更均勻溫和，艾煙更少，滲透力更強，燃燒的時間也更長。因此陳艾絨稱為“金艾絨”。一般三年的陳艾已經很不錯，五年陳和七年陳差別不會太大。值得注意的是，即使是陳艾絨，也只是的淡黃色，不可能是耀眼的金黃色，如果是金黃色，那要考慮是不是不良商家用硫磺熏過，或者摻雜了別的植物纖維。
【無煙艾灸】
無煙艾灸就兩種含義，一種是艾灸的房間里安裝新風系統，艾煙被收集并排出房間，讓人感受不到煙熏火燎。另一種含義是將艾絨進行碳化處理，燃燒起來也不是完全無煙，只是煙比較少。碳化過的艾絨藥效和傳統的艾絨相比還是差很多的。所以大家在做艾灸的時候，可以選擇在通風較好的室內做。
總結一下，一支好的艾條應該具有這些特征
1.色：淡黃色
2.香：有濃郁的艾葉的香味，無其他氣味。
3.質感：艾絨細軟，粗梗少或幾乎沒有，無粉狀的雜質
4.燃燒：火力溫和均勻，燃燒速度較慢，一直好的陳艾條可以燃燒2小時以上。
5.灰燼：灰白色，且不容易掉落。
