漢代在中國文化史上，是一個輝煌燦爛的時代。她在軍事上的強大、經濟上的全面發(fā)展，使得農業(yè)、手工業(yè)、以及相應的上層建筑，如哲學、文學、史學、科技、藝術等，都無不超越前代。由于政治、經濟、文化諸因素的影響、手工業(yè)制品也得到興盛發(fā)展。這些都給印章藝術的發(fā)展，創(chuàng)造了條件，起到了直接或間接的促進作用。加之當時有用印之嗜，厚葬之風，生前官民皆人手一印，死后隨之殉葬。因此，漢代印章特別發(fā)展與成熟，不論在形制工藝，印鈕等方面都極為完備精美，一直為后代篆刻家作為學習的典范，為廣大藝術愛好者所贊賞。為此，我們開設“篆刻講堂”欄目，首先與讀者分享漢印臨摹、創(chuàng)作等相關知識。
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漢印是如何形成的？用途又是什么呢？
01
漢印的形成與用途
漢代印章的使用范圍廣泛，制作細致精美，流行時間長，因此形成它形式繁多，內容豐富，表現(xiàn)技藝精致而多樣等特點。
漢代印章藝術的成熟，是與繼承前朝的成果與經驗分不開的。同時也由后來的不斷發(fā)展所形成。
春秋戰(zhàn)國時代，由于當時社會生活的進步，人們之間在政治上，經濟上的交往頻繁，印章作為當時社會交往的憑證，也逐漸發(fā)展興盛起來。統(tǒng)治階級的官員，都人手一印，以作為政治上的憑信，統(tǒng)治的法物。在《呂氏春秋執(zhí)一》篇載，吳起謂商文：“今日釋璽辭官，其主安輕？”又《戰(zhàn)國策、秦策》有：“應侯因謝病，請歸相印。”從這些記載中可見其端倪。其次各級官吏、政府在發(fā)布命令，往來文書時，也都用璽印封發(fā)，以免失密。
在商業(yè)上彼此交往。如《周禮·地官·司市》條下有“凡通貨賄以璽節(jié)出入之”之句。《掌節(jié)》條下有：“貨賄用璽節(jié)”的話。
在商品交換上，為了保持產品的信譽，或出于制作者的負責，因此在當時生產的不少日用品上也都蓋印有印章。如陶、磚、瓦、鼎、璽等器物上，均可見到如“右里啟碗”，“陳華右奠廩□亳釜”等在碗、釜上的專用璽印。
秦始皇統(tǒng)一六國后，在璽印制度方面也繼承了戰(zhàn)國的一套，并作了統(tǒng)一規(guī)范。規(guī)定“璽”為天子專用，臣下只能稱“印”，在印材質地上也作了規(guī)定，文字也改以前的大篆為小篆。
漢代帝國的建立，繼承秦代一切政治制度，使之更加完備起來。如漢官印有“璽”、“印”、“章”三種不同的名稱：皇帝、皇后、諸侯王，稱“璽”；列侯、鄉(xiāng)亭侯、將軍部屬、郡邑令長等，稱“印”；列將軍，稱“章”。在印材、鈕制、綬帶、尺寸大小等，都作了詳細的規(guī)定。衛(wèi)宏《漢舊儀》卷上記有：“皇帝六璽、皆白玉螭虎紐”，同書卷上：“皇太子黃金印、龜鈕”等。具體言之，諸侯王、三公、列侯、丞相等用的是金印、官俸在二千石的，是銀印，而千石以下用的是銅印。細制在千石以下是用鼻鈕。關于印綬顏色，在東漢光武帝時制定是：諸侯王金璽綟綬（綟，色黎黑而黃，近綠，以?草染成之，故名）；公侯金印、紫綬；中二千石以上，銀印、青綬；千石至四百石以上，銅印、黑綬及黃綬。由于制度嚴格規(guī)定，官印也就有專門制作和掌管的機構與官員。《后漢書·百官志》說，少府屬官有“蘭臺令史，六百石。本注云：掌奏及印工文書。”又《漢書·百官公卿表》載小府屬官有符節(jié)令。由此可知，璽印的頒發(fā)，是由符節(jié)令掌管的。
漢代私印沒有嚴格制度的規(guī)定。多由私人作坊制作，相互競爭，社會上用印范圍也較廣泛，彼此都益發(fā)競求精美，要求較嚴，制作水平較高。加之內容廣泛，實用與審美并存，因而形式書體也極為自由多樣。這當然與當時的鑄銅工藝和治玉技術的提高是分不開的。
漢代印章使用的范圍極為廣泛，在官場，在商業(yè)，在私人通訊，以及鈐物，殉葬等等方面，生活的每一角落都有涉及。基本上都是為了實用而制作的。但也有少數(shù)是專門作為欣賞把玩而佩帶的。其主要方面有：
1、憑信
在政治上的官員所用印章、稱官印，是代表其地位與權力的。如前所述各種不同官階，授以不同大小質地的官印，略同今日之委任狀。至官升遷，或死后，亦需解收印綬。如《漢書·霍光傳》記廢昌邑王時事說：霍光“乃執(zhí)其手，解脫其璽組，奉上太后，扶王下殿。”
2、檢封
今日社會檢封，多用封條，古代是以“封泥”為之。亦有稱“泥封”的，這是印章的憑信作用使用的場地之一。即用印章蓋印在簡牘文書，包裹、或庫房、門戶等封口處的小泥團上，使他人不得隨意拆開，以保證其中的完整與秘密。
封泥的名稱，始見于《后漢書·百官志》：少府屬官有守宮令一人，“主御紙筆墨，及尚書財用諸物及封泥。”又官階不同，所用封檢的泥團色彩也有異。《東觀漢記·鄧訓傳》：“訓好以青泥封書。”《漢舊儀》載有“皇帝璽皆以武都紫泥封”。現(xiàn)傳世封泥中多為漢官印（私印較少），足可證當時多為封檢官署來往之文書所用。
其使用是將寫好的簡牘，用繩子編起來，再用木板夾起，這種封板叫做“檢”，檢上有槽，使繩子扎于此，上封以一團黏土于槽內，用印章壓印在泥團上即成。（圖1.2.3）
圖1 封泥背面繩痕
圖2 封泥背面與側面
圖3 長安丞印
