李斯是政治家，也是著名的書法家。
他的書法藝術歷來受到人們的高度評價，李嗣真《書后品》評李斯說：“小篆之精，古今妙絕”。
泰山刻石也稱封泰山碑，正是李斯的代表作品。
李斯
秦始皇統一六國之后，為了紀念這一豐功偉績，也為了震懾六國宵小，他決定封禪泰山。
所謂封禪，封為“祭天”，禪為“祭地”，古人認為群山中泰山最高，為“天下第一山”，因此人間帝王到最高的泰山去拜祭天帝，以示受命于天。
公元前219年，秦始皇率群臣來到泰山封禪。
完事以后，秦始皇在山頂找了個石柱，命李斯書寫記功刻石。
總共144字的刻辭全文被記錄在《史記·始皇本紀》中，原文我就不收錄了，免得被說是“灌水”。
反正大概內容就是秦始皇自我表揚了他統一天下的功績，表示自己為了百姓起早貪黑的處理政務，很辛苦，很偉大。（這自戀的感覺堪比特朗普?。。?/p>
秦始皇的這篇刻辭占了石柱的三面。
到了公元前209年，秦二世東封泰山，也叫李斯把剩下的一面刻上了自己78字的詔書，終于把石柱子都刻滿了。
刻石立于山頂野外，風吹雨淋，不斷風化，再加上不斷有人來做拓片，字跡磨損的越來越多。
現存宋朝的拓本還能見到165字，但到明代嘉靖以后，泰山刻石就僅存秦二世詔書中的29字了。
1599年，人們把刻石殘碣移置碧霞祠。
1740年，碧霞祠毀于大火，泰山刻石也跟著不知所蹤了。
1815年，泰安知縣汪汝弼在玉女池內覓得殘石兩塊，上刻“臣斯臣去疾昧死請矣臣”，而且其中還有一個殘字，因此只能算9個半字。
1832年，山洪暴發，泰安知縣徐宗干在瓦礫中找到泰山刻石殘石，命道士劉傳業移至山下岱廟中保存。
如今，岱廟東御座院內大殿前有一座磚砌碑亭，一塊并不起眼的石碑被密封于玻璃罩中。各位有機會去泰山游玩的話，千萬別錯過這塊碑——這就是泰山刻石，距今已有2200多年歷史，是泰山年代最為久遠的一塊刻石，也是我國古代第一塊石刻詔書，是泰山眾多碑刻中最為珍貴的一塊。
泰山刻石
泰山刻石的小篆書體，線條橫平豎直，工整勻稱，粗細一致，這是用筆上的一個變革。
對于原先漢字筆畫有長有短的問題，泰山刻石在許多地方把短筆變長。比如“帝”字和“山”字。
從現代美學來分析的話，你會發現泰山刻石字形長寬比與黃金分割的比例相同，這也是《泰山刻石》文字充滿美感的一個重要因素。
由此可見，李斯在字形結構、筆法及文字外形都做了藝術化的處理，提升了漢字的書寫技法，并對后來的書法藝術帶來了巨大的影響。
唐張懷瓘《書斷》贊泰山刻石為“傳國之偉寶，百代之法式”。
元郝經贊道：“拳如釵股直如筯，曲鐵碾玉秀且奇。千年瘦勁益飛動，回視諸家肥更癡?！?/p>
泰山刻石雖然僅存十字，但它藝術價值卻難于估量。正如清代王家溶所言：
“零星兩片石，卓越兩千年。”
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