準(zhǔn)備課題申請書或開題報告，都會面臨如下問題：研究內(nèi)容怎么來寫？研究方法怎么來寫？二者如何區(qū)分開來？如果二者區(qū)分不開來，就說明該完成的任務(wù)沒有完成。其實(shí)，大部分研究方法與研究內(nèi)容區(qū)分不開的情形是研究內(nèi)容搞不定。對此，有必要首先弄清楚：什么是申請書？什么是研究內(nèi)容？什么是研究方法？它們各自的功能或作用是什么？
個人認(rèn)為，對事物下定義的關(guān)鍵是要抓住兩點(diǎn)：：一是“功能”；二是“性質(zhì)”（從能動性的一面來看，“性質(zhì)”更多與“策略”相連）。從功能和性質(zhì)的角度來看，項目申請書是圍繞所提出的研究問題，為驗(yàn)證所提出的假說或預(yù)設(shè)而構(gòu)建的研究設(shè)計，并論證該研究設(shè)計的邏輯合理性、創(chuàng)新性和可行性。在此基礎(chǔ)上，研究內(nèi)容是在某個研究設(shè)計框架下，對一個或幾個假說的驗(yàn)證，而研究方法是指驗(yàn)證假說的思路與方法。
一.
研究內(nèi)容
（一）存在的問題及原因分析
撰寫研究內(nèi)容對一些朋友來說比較難以把握，比較常見的問題有：（1）沒有分析或研究的對象，即問題或命題是缺位的。（2）即使有分析對象，但不具體。比較常見的是雖然出現(xiàn)了“作用機(jī)理”或“因果機(jī)制”這樣的詞匯，但這個機(jī)理或機(jī)制的具體內(nèi)容卻不詳。（3）寫出來的都是干條條，像是編書一樣，所謂研究問題就好比是書的目錄，沒有具體展開，等等。
在這些問題中，最令人困惑的地方就是因?yàn)榉植磺逖芯績?nèi)容與研究方法，將其他地方的內(nèi)容挪放到這里來。如：在研究內(nèi)容部分大段大段地寫研究方法（因?yàn)闆]有命題或假說，導(dǎo)致研究工具對應(yīng)的“目標(biāo)”沒有）。很多時候，將研究目標(biāo)的句子也挪用到這里了。
從問題來看，導(dǎo)致研究內(nèi)容部分的目標(biāo)導(dǎo)向不強(qiáng)、不集中、比較散的原因大致有以下三個：第一，已有理論與事物現(xiàn)狀之間的認(rèn)識差距還沒有找準(zhǔn)，內(nèi)容散亂就是指這個“認(rèn)識差距”處于一種模糊或朦朧的狀態(tài)。第二，問題個數(shù)比較多。如果問題個數(shù)比較多，就需要進(jìn)一步思考：最核心的那個問題是什么？以及這些問題之間是否存在邏輯上的聯(lián)系。第三，沒有針對所提出的問題給出具體的初步回答（即命題），也就是說，畫出了“點(diǎn)射”的范圍，但是沒有確定靶心。
（二）是什么？
研究內(nèi)容是圍繞研究目標(biāo)，展示和論證針對某個問題的整個研究設(shè)計，即先提出具體的研究問題，然后針對問題結(jié)合理論展開分析。特別應(yīng)該強(qiáng)調(diào)的是，與選題依據(jù)和研究目標(biāo)相比，這一部分所關(guān)注的研究問題不再體現(xiàn)為“問題”，而是“命題”或“假說”。也就是說，研究內(nèi)容部分要圍繞命題或假說展開，是在對某個研究問題已有初步答案的基礎(chǔ)上對其進(jìn)行驗(yàn)證，是對其他競爭性命題或假說的排除。總而言之，研究內(nèi)容這一部分的重心是命題或假說，其寫作的重心是對命題或假說的驗(yàn)證。
那么，什么是好的假說？好的假說是可比較的，是相對而言的、具體的。在我看來，好的假說至少要符合三個標(biāo)準(zhǔn)：第一個是這個假說應(yīng)有理論基礎(chǔ)，或者說與某個理論命題直接相關(guān)，它不應(yīng)該是就事論事。簡單點(diǎn)講，就是這個假說至少要和某個或某幾個理論概念有關(guān)。第二個是這個假說可以檢驗(yàn)，可以運(yùn)用數(shù)據(jù)、變量及指標(biāo)對其進(jìn)行驗(yàn)證。具體來講，就是這個假說在實(shí)證分析框架里，在數(shù)據(jù)的支持下可以找到相應(yīng)的變量和指標(biāo)來表征。第三個是這個假說有靶子或有參照的假說，即在已有相關(guān)文獻(xiàn)里可以找到與該假說可比較的假說。
（三）如何來寫？
研究內(nèi)容部分應(yīng)該寫那些內(nèi)容呢？個人認(rèn)為，研究內(nèi)容部分應(yīng)主要集中于兩個方面——研究問題和研究設(shè)計。從研究問題來講，重點(diǎn)要寫這個問題是什么、涉及這個問題的理論和概念有哪些、產(chǎn)生來源、具體表現(xiàn)形式、該問題的理論含義等；從研究設(shè)計來講，重點(diǎn)要寫研究這個問題的分析框架、具體思路以及需要關(guān)注的細(xì)節(jié)等。
研究內(nèi)容寫起來難，難在哪里呢？第一個難點(diǎn)在于，要寫出新的理論認(rèn)識來。也就是說，要將力氣使在新的理論命題及其檢驗(yàn)上，而不是在原有理論認(rèn)識的框架里繞圈圈。寫得好的研究內(nèi)容能讓人一眼就能看出這種理論上的差異和高低。第二個難點(diǎn)在于，要寫出一種設(shè)計感來。而這種設(shè)計感，不僅應(yīng)尊重該領(lǐng)域的研究傳統(tǒng)、符合邏輯自洽性，而且還要能贏得同行學(xué)者經(jīng)驗(yàn)層面的認(rèn)可和賞識。
具體而言，研究內(nèi)容在寫法上應(yīng)注意以下六個方面。其一、研究內(nèi)容要緊緊圍繞假說的提出與驗(yàn)證展開。其二，研究內(nèi)容部分主要闡述三部分內(nèi)容：假說是什么？如何提出假說？如何驗(yàn)證假說？其三，研究內(nèi)容部分要體現(xiàn)出這是一種設(shè)計，要有設(shè)計感。其四，研究內(nèi)容要有邏輯性，在內(nèi)容的分解上要符合邏輯。其五，最好分開寫，按內(nèi)容來分，最高級的是按照事物本身的機(jī)理或邏輯來展開。其六，內(nèi)容要適中，每一部分最好是“四平八穩(wěn)”的，不能過于冗長，也不宜過少。
二.
研究方法
（一）存在的問題及原因分析
在研究方法部分，存在的主要問題如下：1無方法。這是最糟糕的！（具體問題）。2有方法但目的性不強(qiáng)。方法與研究目標(biāo)及問題和命題不匹配，即未能針對問題和命題開足火力，尤其是因未能針對具體問題而失去個性。3有方法但不合理。方法與目的、問題、命題及數(shù)據(jù)等不匹配。方法的合理性體現(xiàn)在：符合研究文獻(xiàn)傳統(tǒng)和研究范式。當(dāng)然，不合理也可以認(rèn)為是不規(guī)范了。4方法不具體，即有方法但交代不清楚。例如：完整性不夠，關(guān)鍵細(xì)節(jié)把握不夠準(zhǔn)確，選擇依據(jù)不充分，缺乏較高要求。
本人認(rèn)為，研究者這一部分寫不好的原因在于：一是不了解什么是研究方法，其功能是什么。二是對于方法部分要交代什么，寫好這部分的標(biāo)準(zhǔn)是什么等不了解。三是自身方法工具箱的儲備不夠。
（二）是什么？
研究方法相對研究內(nèi)容來講比較容易些，實(shí)際上是把研究內(nèi)容部分有關(guān)方法部分的部署及安排單獨(dú)拎出來。很多時候，能將這部分內(nèi)容單獨(dú)拎出來寫清楚，而不是揉在一起，是科研能力提升的體現(xiàn)——對研究內(nèi)容與研究方法已有清晰的認(rèn)識了。
研究方法部分寫得好的標(biāo)準(zhǔn)至少有三：第一、目的性強(qiáng)且研究方法與問題匹配。研究方法部分要突出問題意識、要與所檢驗(yàn)的命題匹配。研究方法是為更好地研究某個具體問題而服務(wù)的。當(dāng)然，這個匹配是建立在問題的深刻領(lǐng)悟的基礎(chǔ)之上的，匹配還是不匹配，關(guān)鍵還是要看理論認(rèn)識水平的。第二、研究方法交代具體和清楚，即換個人也能照樣實(shí)施。這就要求對研究方法的交代要清晰干凈，要能講清楚這個方法的選擇依據(jù)、具體內(nèi)容和步驟以及關(guān)鍵細(xì)節(jié)等。第三、有比較意識。所謂比較，是指選擇和闡述研究方法時要有證偽理念，避免自說自話，要能展開與其他方法或思路的比較和對話。具體而言，這一部分還要考慮到同行的感受：同行是否能夠接受并認(rèn)可。因此，要能夠做到完整、細(xì)致和周到地交代研究方法的內(nèi)容、重點(diǎn)及關(guān)鍵細(xì)節(jié)。而且，除了盡可能地展示本課題研究目標(biāo)在邏輯上的自我實(shí)現(xiàn)，研究方法部分還要盡可能地體現(xiàn)方法論上的自我提升意識。
（三）如何來寫？
寫研究方法，首先需要做好的就是擺正研究方法與課題申請書（尤其是與其他部分）的關(guān)系。具體而言：（1）研究方法與研究目標(biāo)的關(guān)系。研究目標(biāo)是提出問題與命題檢驗(yàn)，研究方法與之的關(guān)系是服務(wù)關(guān)系，即特別強(qiáng)調(diào)問題提出與命題檢驗(yàn)，其中證偽是要義。（2）研究方法與創(chuàng)新性的關(guān)系。研究方法與創(chuàng)新性的關(guān)系是呈現(xiàn)關(guān)系，因此要在方法上特別在意對創(chuàng)新性的論證。總之，課題申請書的核心就是提出問題、檢驗(yàn)命題和論證可能創(chuàng)新性，研究方法的功能和手段就是落實(shí)這個“核心”。
研究方法在寫法上應(yīng)注意的三個地方。第一、問題導(dǎo)向且研究方法要與問題匹配。要交代具體方法的選擇依據(jù)，尤其是該方法與問題和假說之間的匹配性。更進(jìn)一步來看，研究方法要與所研究的問題匹配。雖然許多研究方法有著比較廣泛的適應(yīng)性，但是問題不同，解決問題的角度、路線、方式就不同，研究方法不僅要與論文所要解決的中心問題（由問題的提出來完成）相互對應(yīng)，更重要的是要與研究內(nèi)容中的具體問題基本對應(yīng)（當(dāng)然，不一定一個問題對應(yīng)一種方法，也不是一種方法對應(yīng)一個問題）。因此，正確的做法是首先對研究內(nèi)容所涉及的問題加以歸類，然后根據(jù)各類問題設(shè)計適合的研究方法。
第二、要用論證的寫法。有必要交代研究設(shè)計的總體思路。在研究設(shè)計與思路這一部分，需要把握的是，整個行文是“論證”而不是描述，即向讀者或同行闡述你的研究設(shè)計與思路之于你的研究問題是貼切的，是可行的。
第三、要強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新性。一般而言，認(rèn)識或觀點(diǎn)上的創(chuàng)新多是“受益于”提出或應(yīng)用了一個新的方法或數(shù)據(jù)（新數(shù)據(jù)也是新方法應(yīng)用的結(jié)果）。在這一部分，要結(jié)合已有研究著重闡述所使用的研究方法的“新”，判斷“新”的主要標(biāo)準(zhǔn)就是與問題的匹配度。
在具體寫法上還要注意：（1）要有選擇依據(jù)，要交代選擇某個方法的具體理由。這個依據(jù)不是對方法概念和方法論上的解釋，而是側(cè)重于講具體應(yīng)用方法。（2）要簡要說明這種方法的實(shí)質(zhì)內(nèi)容及實(shí)施步驟。在寫這部分內(nèi)容時，不要羅列一大堆的研究方法，主要介紹一下最主要的研究方法，具體過程和選擇依據(jù)講清楚就可以了。（3）要注意細(xì)節(jié)，特別要留意前人在這方面的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)。
關(guān)于研究方法，平時要做個有心人，多積累，工具箱要多準(zhǔn)備一些備選方法。其一、對四類基本方法（數(shù)理方法、調(diào)查方法、計量實(shí)證方法、案例研究方法）都應(yīng)有所了解，對其中之一能熟練。其二、要有多種類的方法儲備，不要有門戶之見，既要有理論分析方法也要有實(shí)證分析方法，既要有定性方法也要有定量方法。其三、既要知其所以然，還要明曉方法之具體運(yùn)用，工具箱中的方法不應(yīng)停留在書本或腦海里。
除了多學(xué)習(xí)方法外，還要加強(qiáng)對方法應(yīng)用的理解。方法運(yùn)用應(yīng)符合研究傳統(tǒng)，即要符合同一領(lǐng)域研究者的經(jīng)驗(yàn)認(rèn)知。在平時的學(xué)習(xí)中可以嘗試從以下幾方面來加強(qiáng)對方法應(yīng)用的理解：第一、多讀文獻(xiàn)，在文獻(xiàn)中反復(fù)體會方法之應(yīng)用與創(chuàng)新；第二、在研究實(shí)踐中積攢經(jīng)驗(yàn)值；第三、方法尤其是方法應(yīng)用能夠取得一點(diǎn)突破很大程度上得益于其他方面的機(jī)緣巧合（如數(shù)據(jù)等），因此要齊頭并進(jìn)。
三.
小結(jié)：二者的區(qū)別
1. 研究內(nèi)容與研究方法的區(qū)別是：前者聚焦于命題，后者聚焦于檢驗(yàn)命題的方法（或思路）。當(dāng)然，二者也是有關(guān)聯(lián)的，它們都是研究設(shè)計中不可缺少的部分。
2. 研究內(nèi)部部分應(yīng)講清楚所檢驗(yàn)的假說是如何提出來的，假說是什么等。而研究方法部分則要交代清楚所使用的方法是什么、選擇依據(jù)、如何實(shí)施等。
3. 為什么會將這兩部分寫重復(fù)、區(qū)分不開？最主要的原因就是沒有把問題和命題搞清楚，命題和假說缺失導(dǎo)致研究內(nèi)容部分無法正常展開，只好拿研究方法部分的相關(guān)內(nèi)容來代替和拼湊。因此，針對已有研究的分歧點(diǎn)或不滿意地方提出新的猜想（即假說），就成為一項研究乃至一篇論文的重中之重了。
本文轉(zhuǎn)自“劉西川閱讀寫作課
本文轉(zhuǎn)自“劉西川閱讀寫作課”作者：劉西川，感謝作者的原創(chuàng)！
