膝蓋有很多運動部件，而且也經常被使用，所以出現問題的可能原因有很多。多次重復一種運動，尤其是如果沒有循序漸進的過程，則可能會導致“過度使用”損傷。一些輕微的磨損和撕裂也會造成問題，尤其是年齡較大時。事故可能會導致骨折或組織撕裂，一些疾病也會使身體攻擊自身關節。當膝關節出現問題時，及時就診有助于醫生診斷和治療。
如果撞擊或摔倒嚴重損傷了膝蓋，則可能會導致受損部位的骨骼（股骨、脛骨或膝蓋骨）斷裂或脫位，需要立即就診。有時，骨折發生得較為緩慢，因為它會造成股骨末端出現微小裂縫，所以當患者開始使用膝蓋時，才會發展為骨折。
這種情況通常發生在足球或籃球運動中，患者突然改變方向后就無法移動了，這可能是因為撕裂了膝蓋后方的十字韌帶。患者的膝蓋會疼痛和腫脹，并感覺不穩定。
所有固定膝關節的組織都有可能被撕裂或拉傷，如連接骨骼與骨骼的韌帶、連接骨骼與肌肉的肌腱。過度使用肌腱會導致肌腱炎。
髂脛束是沿大腿外側向下的韌帶，它可能會與骨骼摩擦并導致自身刺激或腫脹。該疾病最有可能發生在跑步或騎自行車鍛煉時，走下坡路或者坐一會的時候疼痛可能會加重。如果運動前熱身，則會感覺好一些，但如果發病后不休息、不給韌帶愈合的機會，那么情況會更糟。
該疾病會使患者難以彎曲或伸直腿，而且會感覺膝蓋僵硬、疼痛，并可能會在走動之后腫脹。患者很可能已經磨損了有助于緩解骨骼末端摩擦力的軟骨。由于該疾病發病所需時間較長，所以更常見于65歲以上人群，較年輕人群患該病的可能原因是膝蓋受損（如韌帶撕裂）后仍經常使用它。
該疾病的癥狀除了疼痛和腫脹外，還可能包括疲勞、惡心和發燒。當患自身免疫性疾病時，想要擊退細菌的免疫系統可能會攻擊膝關節。例如，類風濕性關節炎往往會影響身體兩側的手和其他關節。狼瘡會影響全身的關節、肌肉和器官。銀屑病通常會導致皮膚增厚、出現變色斑塊，并伴隨著關節疼痛。
該疾病會導致膝蓋腫脹、僵硬、發熱或觸痛，其病因通常是過度使用。滑囊炎也被稱為“家庭主婦膝”，因為主婦們經常需要跪著干家務（如擦地板）。當負責為膝關節提供緩沖作用的粘液囊（充滿液體的小囊腔）刺激或腫脹時，就會出現滑囊炎，它甚至可能會在休息時造成疼痛。
該疾病會影響膝蓋前方和膝蓋骨周圍。彎曲腿坐一會或準備跪下的動作，可能會傷到膝蓋。當患者爬樓梯時，該疾病可能會爆發。通常情況下，髕骨關節疼痛綜合征是因為過度使用、髖關節和腳踝之間未對齊、大腿肌肉疲軟、膝蓋骨后方軟骨破裂，或者上述原因的組合。該疾病常見于女性和年輕運動員中。
突然扭轉或旋轉時（尤其是膝蓋承受全部重量時），就有可能會撕裂半月板（充當股骨和脛骨之間緩沖墊的彈性軟骨）。前交叉韌帶（ACL）的每一側都有一個半月板。關節炎或年齡較大會提高半月板撕裂的風險。該疾病導致的疼痛定位不明確且難以描述，患者的膝蓋可能會僵硬、腫脹、難以移動和伸展。
患該病時，膝蓋后方充滿液體的囊腔可能會膨出，或者變得非常緊張，以至于患者難以完全彎曲或伸直腿。這也可能是由其他問題導致的，如關節炎或半月板撕裂。囊腫本身通常不會造成損傷，除非它破裂，則可能會導致膝蓋和小腿后方腫脹和青腫。
這兩種疾病的癥狀相似，都會快速出現劇烈疼痛和腫脹，膝蓋可能會僵硬、發紅和發熱。這種情況發生在痛風晶體積聚在關節時。痛風是由于尿酸積聚引起的，而且通常會影響大腳趾，而假性痛風是由焦磷酸鈣引起的。
其他疾病或關節的直接損傷可能會導致膿毒性關節炎。這種疼痛通常會迅速發生，患者也會惡心、暴躁和發燒。醫生可能會用注射器抽取一些膝蓋中的液體，以查明是哪種細菌感染，并制定治療方案。盡管不常見，但病毒和寄生蟲也可能會感染關節。
其他部位的問題，如背部、髖部或腳部，也可能會導致膝蓋疼痛。神經可以將疼痛從一個區域移動到另一個區域，或者大腦可能會混淆疼痛信號的來源。疼痛的感覺是真實的，但可能并不是因為膝蓋。
使用非處方非甾體抗炎藥物（如布洛芬和萘普生）可以緩解疼痛和腫脹。休息、冰敷、包扎和抬高腿（抬高至超過心臟）通常會有幫助，冰敷時需要將冰塊包裹在薄衣服或毛巾中，并在膝蓋上放置10-20分鐘，每天幾次。當患者起床走動時需要用彈性繃帶包裹膝蓋，緊貼膝蓋但不要過緊。
如果膝蓋突然劇烈疼痛，或者疼痛沒有好轉跡象或變得更重，請及時就診。
為明確診斷，醫生可能會進行膝蓋X光或其他影像學檢查。血液或膝蓋里的液體樣本有助于確認或排除某些疾病。治療可能包括藥物治療、特殊鍛煉、支架，或者在某些情況下手術。減肥有助于減輕膝蓋受到的壓力和張力。
（注：本文所述內容均來自美國家庭醫生智庫的建議和美國醫療中心或醫院的參考做法，如跟當地醫院的規定不同，請謹遵醫囑。）
