《論語·顏淵》有一段說“顏淵問仁。子曰：'克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉！為仁由己，而由人乎哉？’”，大概意思就是顏淵向老師孔子問什么是仁，孔子說克己復禮就是仁，孔子說仁是約束自己的，要時時克制自己，按照禮制的要求去做，這里面的“禮”，就是孔子一輩子孜孜不倦以求的周禮，孔子把恢復周禮當作是自己的最高追求，這讓我想到張載也是把恢復古禮作為一生的目標，最后飲恨而終。
為什么古代的仁人志士都把恢復古禮作為自己的至高追求，而古禮又有什么可取之處呢？這兩個問題互有關聯，第一個追求的問題，其實有兩個角度，一是我以前探討過的不同時代人心目中的黃金時代都不是當代，因為理想國是脫離現實的，才可以完美無瑕。二是既然不是當代，而了解那個黃金時代的人也不多，那么就可以按照自己的想法去假那個時代來批評和改變當代，也就是按理想國來改造現世，這也是西方哲學一貫倡導的區別彼岸和此岸，再按照彼岸改造此岸，在孔子的時代，佛學還沒有傳到中國，所以儒家和西方哲學的基本方法是一致的，直到佛教東傳后影響了中國哲學和文化，此岸即彼岸，不離世間覺的價值判斷才開始把東西方哲學區別開來，那時候恢復古禮的訴求就少多了。
再來看第二個問題，周禮有什么可取之處？關于這個問題，現在的考古學特別是在青銅器上的金文提供了很多有說服力的佐證，有助于我們從后世對周朝的描述和記載中找到符合史實的地方。周朝興起于關中之地，最早的祖先善于耕種，靠農業安居樂業，夏朝時一度族人去了戎狄之間，融入了游牧民族生活習慣，后來又遷徙到陜西彬縣一帶，但是還是常常受到戎狄騷擾，所以又搬到歧山腳下，過上穩定的生活。
周朝真正發揚光大的是周文王和周武王、周公旦父子三人，文王被商朝封為西伯，但也被紂王囚禁長達七年，并推演出了流傳千古的《周易》，其實周和商當時的關系并不是后世所說的完全臣屬關系，而是相互獨立的ZZ聯盟，但后世為了三綱五常刻意營造出商周的君臣關系，強調有德伐無道的天命和以下犯上的不妥，引來歷代的激烈討論。武王伐紂之后兩年就病倒，周公旦擔負起安定局勢、鎮服殷商遺民和打敗東夷的重任，孔子最佩服奉為精神偶像的也是周公旦，晚年他曾因為夢不到周公而感嘆自己衰老的厲害。周公旦也正是周禮的締造者，攝政七年后還政給武王的兒子周成王，雖然不在王位，但他一手打造的周禮深度影響了中華文明。
周公從兄弟武王手里接過去的是一個矛盾重重的天下，商人雖然暫時臣服，但是仍有巨大影響，東夷和邊陲的戎狄都構成隱患，而周人內部也遠非鐵板一塊，武王留在殷商故地的三監勾結商人作亂，周公用三年時間平定并打敗了與商人勾結的東夷，為了守住關東，周公營建了成周，就是今天的洛陽，把商朝遺民遷入，寶雞的何尊上記載了成周營造初年的史實，第一次出現了“宅茲中國”的字樣，意思是我將在天下之中的中國居住。
穩定下局勢之后，為了同時解決殷商遺民的安置、功臣的封賞以及邊境安定這幾大問題，周公創造出了分封的封土和授民制度，大封諸侯，值得注意的是，諸侯所獲得的封地均在王畿之外的邊境地區，封的不僅是爵位，也是職事，貴族們在享受封爵帶來的國內自治之權時，也要履行安置殷商遺民以及鎮守邊疆的業務。同時也設計了朝覲制度和“國監”、“命卿”等制度來約束分封帶來的諸侯國權力過大的問題。朝覲是定期去朝見周王，國監是周王派駐到諸侯國的特派代表，而命卿則是直接插手諸侯國的重要崗位任命，這一整套復雜的制度設計實現了古人向往的“刑措四十年不用”的成康之治。
史書記載周公在建造成周創立分封制度之外，還完成了制禮作樂，即確定了周王朝的禮制和樂制規范，也為后世王朝確立了一個完美的典范，但是考古實踐卻發現，西周的禮樂制度形成經歷了漫長的過程，西周初期實際上沿用了商朝的禮制傳統，而我們熟知的青銅禮器的器用制度等禮制，一直到了西周晚期才逐漸成熟，連“五等爵制”這樣為人所熟知的周禮代表性內容甚至在整個西周都并不存在。
至少在西周時代，公、侯、伯、子、男的五等爵制是不存在的，除了侯之外的其他爵位更像是一些隨意的稱呼，我們所熟知的五等爵應該是春秋時期周王朝崩潰后，諸侯們為了建立秩序采取的新制度，在此制度中沿用了西周時期的五種稱呼，因此產生了這個誤會，而周公在制禮作樂方面的作為就像周文王推演周易一樣，有點被傳奇化了，這也從一個側面反映了我們對周公的偏愛，將制利作樂的功績也安在了他身上。繼往圣之絕學，得先有往圣和絕學，那么實際的情況只能從考古所得的青銅器和金文來加以驗證，王國維先生傳下的運用“地下之新材料”和古文獻記載相互印證的“二重證據法”還是相當科學的。
