《西游記》里的妖怪，作者通常會告訴大家它的出身、經歷等等。可有幾位，沒有說明。在這沒有說明的幾位中，有一位極其特殊，他能從孫悟空和楊戩的手中逃脫。針對這樣的一位妖怪，作者竟然沒有交待它的出身和來歷。不知道出身和來歷，那它一身的本事來自哪里，就無從查找了。
不過，這都沒關系。重要的是，它是《西游記》中，能從孫悟空、楊戩兩大高手圍困中逃脫的妖怪。它多大本事呢？咱一起來看看：
一：獨戰孫悟空。
孫悟空敘說自己的過往后，之前的其他妖怪，都是心里膽怯，表面強硬。九頭蟲呢？只是微微冷笑。之后，九頭蟲與孫悟空往往來來，斗經三十余合，不分勝負。
二：獨戰孫悟空與豬八戒。
與孫悟空斗了三十回合不分勝負，可以無法看出九頭蟲的能耐。那我們看一下它自己單挑孫悟空和豬八戒吧。
豬八戒見不分勝負，于是偷襲，結果九頭蟲用它的眼睛，見八戒在背后來時，即使鏟鐏架著釘鈀，鏟頭抵著鐵棒，又耐戰五七合。無法抵擋前后夾擊的時候，它現了本象，本象令人生畏。原著這樣說：
毛羽鋪錦，團身結絮。方圓有丈二規模，長短似黿鼉樣致。兩只腳尖利如鉤，九個頭攢環一處。展開翅極善飛揚，縱大鵬無他力氣；發起聲遠振天涯，比仙鶴還能高唳。眼多閃灼幌金光，氣傲不同凡鳥類。
豬八戒這曾經的天蓬元帥見了都是膽顫心驚，就不用說別人了。接著孫悟空急縱祥云，跳在空中，使鐵棒照頭便打。那怪物大顯身，展翅斜飛，颼的打個轉身，掠到山前，半腰里又伸出一個頭來，張開口如血盆相似，把八戒一口咬著鬃，半拖半扯，捉下碧波潭水內而去。
看看，一挑二，不但能從容面對，還能從孫悟空手底下掠走天蓬元帥豬八戒。這還是有個前提，它沒有法寶，不像其他妖怪，厲害之處在于法寶。
三：率眾妖戰孫悟空、楊戩、梅山六兄弟、豬八戒。
這樣的懸殊，一看便知道會失敗。結果也是失敗，見二郎神要打自己，它急鎩翅，掠到邊前，要咬二郎，半腰里才伸出一個頭來，被那頭細犬，攛上去，汪的一口，把頭血淋淋的咬將下來。
這二郎神的狗立功了，要是沒有細犬，二郎神都要被掠走。更可怕的是，它竟然在孫悟空、楊戩、細犬、豬八戒的圍困下逃脫，這一點，縱觀整個《西游記》妖界，也只有它一個能做到了。
“毛羽鋪錦，團身結絮。方圓有丈二規模，長短似黿鼉樣致。兩只腳尖利如鉤，九個頭攢環一處。展開翅極善飛揚，縱大鵬無他力氣；發起聲遠振天涯，比仙鶴還能高唳。眼多閃灼幌金光，氣傲不同凡鳥類”。
本象是與凡鳥不同的鳥類，有九個頭，還是鳥，因此與“九頭鳥”類似。但“九頭鳥”的名聲太盛，它是身有九首的鳳，是戰國時代楚國先祖所崇拜的神鳥。這楊戩、孫悟空要是連“九頭鳥”都不認得，那也太遜了，還敢說自己是神仙？所以說，這九頭蟲絕對不是“九頭鳥”，只是類似“九頭鳥”的一種鳥，是極其罕見的鳥。
