上篇文章（友情鏈接：類激素樣的中藥，你了解多少（一））已經把內分泌三條軸以及性腺激素重點介紹過了，這次我們來認識一下糖皮質激素，也就是平時所說的激素藥。
1 糖皮質激素的概述
1.1 糖皮質激素的由來
糖皮質激素又叫腎上腺皮質激素，是由腎上腺皮質束狀帶合成和分泌的一類甾體激素，因為其調節糖類代謝的活性最早為人們所認識，故稱其為“糖皮質激素”，以下簡稱“糖皮”。
1.2 糖皮質激素的劑量
糖皮的作用廣泛而復雜，且作用隨著劑量的不同而異。生理情況下所分泌的糖皮主要影響物質代謝過程，具有調節糖、脂肪和蛋白質的生物合成和代謝的作用，超生理劑量的糖皮則有抗炎、抗免疫、抗休克等藥理作用。
1.3 糖皮質激素的不良反應
長期大量應用激素會引起諸多的不良反應，這些大家都很清楚。例如皮質功能亢進綜合征、誘發或加重感染、潰瘍、精神失常、癲癇、高血壓、動脈硬化等，對少數患者還可誘發胰腺炎或脂肪肝、導致骨質疏松、股骨頭壞死、肌肉萎縮、傷口愈合遲緩等。另外，停藥后還可能出現停藥反應，如反跳現象、腎上腺功能不全等。
2 類糖皮質激素的中藥
諸多臨床實踐及藥理研究表明，很多中藥具有類似糖皮質激素的作用，雖其藥效的強度不及西藥，但其副作用卻小得多。該類中藥多集中于補益類中藥中，如人參、西洋參、黨參、甘草、生地、熟地、知母、山茱萸、龜甲等。另外還有些祛風濕藥，如秦艽、穿山龍、雷公藤等。
2.1 直接的皮質激素活性
甘草、穿山龍、雷公藤等其本身就具有激素活性，或與激素同用具有協同性，被習慣稱為“中藥中的激素”。
穿山龍為薯蕷科植物穿龍薯蕷（Dioscorea nipponica Makino）的干燥根莖，味苦，性平，入肺、肝、脾經。
穿山龍為纏繞草質藤本。根狀莖橫生，圓柱形，多分枝，栓皮層顯著剝離。莖左旋，近無毛，長達5米。單葉互生，葉柄長10-20厘米。
穿山龍可祛風除濕、舒筋通絡、活血止痛、止咳平喘，常用來治療風濕痹病、跌撲損傷、關節腫脹、咳嗽氣喘等，是國醫大師朱良春治療風濕病的三大主藥（穿山龍、川烏、鬼箭羽）之一，亦為成藥壯腰消痛液、骨刺消痛膠囊、穿山龍注射液的主成分之一。
穿山龍含薯蕷皂苷元是合成甾體激素藥物的重要原料。
現代藥理研究，穿山龍具有明確的鎮痛、降糖、抗炎、平喘、抗疲勞、抗腫瘤、降尿酸、降血脂、抗氧化和保肝的作用。
2.2 興奮下丘腦一垂體一腎上腺軸
該軸是人體內分泌系統的重要組成部分，與中樞神經系統、免疫系統一起共同協調機體的功能，維護內環境穩定。有些中藥是通過作用于該軸的某個環節，而達到增強腎上腺皮質功能，產生類激素樣效果。如秦艽等。
秦艽始載于《神農本草經》，被列為中品，曰“秦艽主寒熱邪氣，寒濕風痹，肢節痛、下水、利小便。”
秦艽與他藥配伍組成了諸多方劑如秦艽丸、秦艽散、大秦艽湯、秦艽鱉甲散、秦艽白術丸、秦艽地黃湯等。其中，大秦艽湯是治療顏面神經麻痹、缺血性腦卒中等屬風邪初中經絡者的經典名方。
秦艽在治療風濕病的中成藥中也多有應用，如獨活寄生丸、風濕寒痛片、骨刺消痛膠囊、疏風活絡片、舒絡養肝丸、強身壯骨酒、追風活絡酒、驅風蛇酒等。
秦艽，味辛、苦，性微寒，歸胃經、肝經、膽經，具有袪風濕，舒筋絡，清虛熱之功，主治風濕痹痛，筋脈拘攣，骨節酸痛，日晡潮熱，小兒疳積發熱等。
研究顯示，秦艽可通過神經系統刺激垂體，來促使腎上腺皮質激素分泌增加，從而發揮了抗炎作用。
2.3 影響肝細胞對糖皮的代謝
糖皮在體內發揮作用的過程是其在體內分解代謝、排泄的過程，而延緩肝細胞對激素的代謝，減慢激素在體內的滅活速度，也可以發揮類激素樣活性，如知母、生地、熟地等。
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