火車坐著輪渡過長江是當年南京的奇景之一
自古，長江無橋。在南京，從下關到浦口，可望而不可即，百姓來往只有借助舟船。
19世紀末，我國興建鐵路，貫通南北的線路網因一水之隔，分成了兩片。
1933年，隨著南京火車輪渡所的建成，碩大的火車能坐輪船過江，成了當時一件匪夷所思的奇事。
設計精心，溝通南北
在老江口57號院內，記者一眼就看到了早已停運40多年的南京火車輪渡橋，這不禁讓我想起40多年前第一次看見火車輪渡的情景：10多節車廂排在黑色的輪渡上，巨大的輪渡載著長長的車廂，開過浩蕩的長江。
當年繁華熱鬧的火車輪渡口、巨大的鋼鐵橋身，如今卻隱藏在居民區的綠樹及菜地包圍中，那穿梭于長江之上的巨大輪渡船早已沒了蹤影。
上世紀初，滬寧鐵路和津浦鐵路先后建成，但因為長江上沒有鐵路橋，只好分居長江南北。在北京、上海間往來的旅客到了南京，必須下車乘渡船過江，再上另一線路的火車。
國民政府曾有建橋之議，還派專家去國外考察，但因工程艱巨、費用浩大而作罷。
很快，火車采用輪船擺渡就開始提上日程。
1930年10月9日，鐵道部成立了“下關浦口鐵路輪渡涉及專門委員會”，經多次討論，最后選定鐵道部設計科長鄭華所提“活動引橋”方案。
“活動引橋”是根據歷年長江兩岸水位漲落差紀錄14.872米設計的，兩岸引橋用活動式，隨水位高低升降調節，南北兩岸各設1座引橋，中間用輪渡運送火車。
同年12月1日，工程開工。1933年9月竣工，全橋共長187.13米。
據記者拿到的一份資料記載，火車輪渡工程設計和機械都是從英國倫敦引進，惟一的渡輪“長江”號也是英國制造，載重可達1200噸。
1933年10月22日，火車輪渡正式通車，萬人空巷。典禮很隆童，國民政府主席林森親自到場祝賀。
慶典之后，“長江”號載著一列火車橫渡長江，滬寧線和津浦線從此連接起來。
建國后仍發揮重要作用
現存的火車輪渡保存著伸入江中的引橋。巨型的鋼梁構成的建筑以及活動的鋼梁，都是當年英國進口的舊物。經過70年的風風雨雨和戰火的歷練，依然如故，可見質量非同一般。除了橋面上有些枕木已經腐朽，鋼鐵的橋身依然處處閃耀著鋼鐵特有的金屬質感，令人嘆為觀止。
浦口的輪渡橋大致一樣，只是橋身看上去更加完好一些。當年守橋戰士的崗亭，雖然破舊，但還保存著，橋墩的八字架保存得依然完好，這些都得益于輪渡所安排專人對其進行的守護。
據了解，解放初期，南京的火車輪渡僅有2條船，后來發展到4條，3條營運，1條備用，有江蘇號、南京號、金陵號、浦口號四條船。
其中江蘇號最大，一次可裝19節車廂，浦口號最小，但也能裝12節車廂。每個渡船上都有3股車道，4節車廂?；疖囃＼囅麓?，一般允許15分鐘，除了直達南京的乘客以外，旅客都和火車乘輪渡過江。
輪渡十分繁忙，每晝夜要渡110渡，任務最緊張的時候，扳道員連吃飯的時間都沒有。作為交通命脈的火車輪渡，駐守著一個排的護橋部隊。
長江大橋終結渡口使命
現在的輪渡所，被劃歸南京長江大橋管理處，成為“上海鐵路局南京橋工段”的一個部門。
往日的500多號人，只剩下十幾人留守。當年的輪渡碼頭，鐵銹漸生，雜草漫長……
78歲的老輪渡趙葵老人就住在浦口火車輪渡橋邊。1951年在輪渡所上班，1986年退休，他回憶說，“1968年10月，南京長江大橋建成通車后，客車及直通貨物列車都從大橋走了?；疖囕喍芍欢刹糠重涇嚒Ｓ诌^了一年多后輪渡基本就停運火車?！?
75歲的芮敏老先生回憶說，“1968年輪渡所對輪渡橋進行了最后一次大修，現在所看到的都是當年所留下的印記?！?
他們都覺得，輪渡所最好的結局，就是成為一個讓人參觀的景點，或者是博物館。
