在清朝順治年間，山東省淄博市淄川區的一場童子試上，一篇出自一位十九歲青年的文章得到了主考官施潤章的大加贊賞：“觀書如月，運筆如風，有掉臂游行之樂。”然而就是這次贊賞，讓這個青年在未來的幾十年歲月里，嘗盡千般苦楚，并最終做出了一件三百年以來，還令人心懷恐懼的事情。
山東淄博紀實攝影
照理說，以這位山東青年的才華，早該獨占鰲頭，前程似錦。他雖相繼取得了縣、府、道三個第一，名震一時，但他參加考試所作之文，并非當時盛行的八股之文，唯獲得了身為主考官的大詩人施潤章的欣賞，施先生大筆一揮，就給他判了個第一。
這也讓蒲松齡產生了一個錯覺，認為他那種超脫八股的自我主觀作文，應該獲得考官的青睞。實際上他的這一主觀意識，并不是主流，以致在此后的數十年里，他數次參加科考，次次落第，最后只得無奈放棄考試，另謀他路，在其碌碌無為的一生中，最大的成就也許是整理了一本鬼故事。
他就是蒲松齡。
“聊齋先生” 蒲松齡像
“寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分”
說起蒲松齡，人們自然而然地聯想到他的代表作《聊齋志異》，就是這樣一部用文言文寫就的短篇小說，讓三百年以來的中國人，一直處于他文中所描寫的鬼怪故事里，不能自拔。而這些恐怖的故事的誕生，竟然是在山東淄博市淄川區洪山鎮蒲家莊（那時候叫山東淄川）的一個小屋子里面完成的。
事實上，蒲松齡一生勤于寫作，著述頗多，在那個號稱“聊齋”的屋子里，除了《聊齋志異》之外，還有詩詞、文賦、雜著、俚曲、戲等傳世。
“聊齋”
他的文才如此之高，以至于遠遠蓋過了他書法藝術上的成就。可惜的是，蒲氏雖精于書法，但傳世墨跡極少，這與終生郁郁不得志有關。如果用一個字來形容就是“苦”。
相傳蒲松齡出生前，他父親夢見一位偏袒上衣、乳際粘有一貼圓如銅錢藥膏的病瘦和尚進屋。當蒲松齡降生的時候，身上也有一塊青痣，且與父親夢中的病瘦和尚一模一樣。
由此，蒲松齡后來常以“病瘠瞿曇”降生自況。并且在面對自己潦倒窮困的生活的時候，常常這樣調侃，也難怪自己一輩子窮苦，誰讓自己是苦行僧轉世呢!
《聊齋志異》
對于蒲松齡的“苦”，想來一些讀者是較為清楚的。初期，他家底殷實，完全不必考慮銀錢，可以安心待在家里念書。后來家境漸落，他的兩個哥哥娶的都是潑辣女子，常常因為父親各方面分配的不均，鬧得天翻地覆，父親被迫無奈，只得分家。
因為蒲松齡本身老實，而他的妻子賢惠，也不善爭辯，因此分家之時，蒲松齡只得二十畝薄田，二百四十斤糧食。分家之后，蒲松齡就陷入了長期為生計愁苦之中。
期間為了養活自己和家里的妻子兒女，他曾經在縣里當過幕僚，在名士家里做塾師，但是這些所得，連基本生活費都不夠，過得極為窮苦。而據史實考證，當時的淄博淄川，還是山東的政治經濟文化重鎮，多有經商之輩。無論經商規模，還是人數，都在全國占重要地位。所以，對比蒲松齡的“苦”生活，就更顯得悲催了。
蒲松齡手跡“草木傳”
他曾作《除日祭窮神文》自嘲，言：“窮神，窮神，我與你有何親，興騰騰的門兒 你不去尋，偏把我的門兒進?難道說，這是你的衙門，居住不動身?
值得一提的是，盡管生活艱辛窮困，蒲松齡也一直沒有放棄撰寫《聊齋志異》。也正是因為他的堅持，這本遺世瑰寶才能與人見面。或許說，正是在這種極度的“苦”生活里，讓他筆下的故事和書法有了不一樣的味道。
縱觀蒲松齡書法，其書蒼勁古樸，揮灑自如。青年時期學書即遠追鐘、王，小楷體式似鐘繇橫張，筆法如羲獻之精熟，順暢舒展；而能質樸厚重，氣息高古。行書用之信札，信手拈來，雖略顯頹唐之態，猶能自然灑落。
聊齋詩存
這幅《聊齋詩存》，出自津門世家，是蒲松齡傳世墨跡中最為珍貴的一件。
上書聊齋詩，書贈‘蓮花社長’。該詩稿信手拈來，書寫輕松，自然流暢，然而濃淡、輕重對比強烈，揮灑自如，筆畫硬朗、爽直，結體精妙寬博，法度嚴謹，尤其是左邊一部分，更為精彩。
至于《聊齋志異》手稿上的字體，蒲松齡處理得較為隨意，字之力度較雜著手稿稍弱，少了點憤世嫉俗之意，多了些散漫妍美之風，正與他天馬行空式的鬼狐故事相稱。
《聊齋志異》手稿
直到康熙五十年（1711），七十二歲的蒲松齡終于援例成為歲貢生，得一“候選儒學訓導”的虛銜。年輕時的凌云壯志，終成鏡花水月。
蒲松齡七十四歲時，曾在自己畫像上兩處題跋，自嘲相貌丑陋，活了七十四歲，算起來也有兩萬五千多天了，可如今一事無成，依然窮苦，卻已是兩鬢斑白，面對子孫后代，內心感到十分羞愧。
（爾貌則寢，爾軀則修，行年七十有四，此兩萬五千余日，所成何事，而忽已白頭，奕世對爾孫子，奕孔之羞）。
蒲松齡手跡
蒲氏題跋所用行楷，運筆自然，輕松流暢，細觀有一股仙氣，這也與他的字號“留仙”意相契合。古人常說：“先文后墨”，信矣哉。所謂書法，是需要文心、文氣、文才做滋養的。
此外，書法也是與其下的功夫是分不開的。蒲松齡在《醒軒日課序》中寫道：
甲辰春，邀我共筆觀，余攜書而就之，朝分明窗，夜分燈火，期相與以有成。忽忽數載，回思書之熟肆，藝之構成者，蓋寥寥焉……日誦一文焉書之，閱一經焉書之，作一藝、仿一帖焉書之，一日無功，則愧驚汗涔涔下也。
蒲松齡故居
大才如蒲氏，一天不寫字就要慚愧得汗如雨下，真真是愧煞我輩。
公元1715年，蒲松齡76歲，因為通易經，自覺自己已經走到了人生盡頭。果然，那年在墳前祭祖，因為偶感風寒，不久后便病逝于家中。
“聊齋”已成絕唱
其畢一生精力完成的《聊齋志異》，共8卷491篇約40余萬字，成為世界文學史上的奇文佳作，被譯成多種文字在世界各國出版。而他的出生之地，山東淄博，具有中國北方農家建筑特色的蒲松齡故居，至今保存完好，吸引著成千上萬的游人前來參觀。
