年老時由于腦血流量明顯減少，原先習慣血流豐富狀態的大腦細胞會發生某些功能障礙，故應預防過度用腦。
癡呆患者已大幅增加
隨著整體壽命的提高和大腦器官隨年齡衰老而退化的必然，現在老年癡呆的人群也越來越廣。據世界衛生組織預測：到2020年，世界癡呆癥患者將增加50%。
很多患者就是典型的老年癡呆癥狀。稍微走遠一點就摸不回來，忘記家人的名字，其實這還屬于輕度的老年癡呆癥狀。
老年癡呆也可能遺傳
老年癡呆癥一般在六七十歲開始發病，屬于大腦神經發生退化、逐步喪失種種功能的退行性疾病。但是究竟是哪些“黑客”襲擊了老人的腦神經，目前世界上還沒能把種種病因徹底弄清。不過，從流行病學調查上來看，有幾種情況跟老年癡呆癥的發病和病情之間有一定聯系。
比如遺傳，當然這個無法做到預防。還有老年人普遍存在的腦部長期慢性供血不足。老年女性比男性更容易患病，因為女性的壽命普遍比男性長，另外女性絕經期后，對神經有保護作用的雌激素水平下降。經常容易被病毒感染生病的免疫力差的老人，病毒感染也可能會對神經系統造成影響。此外，頭部曾經受過外傷重創的、受教育程度低的，都跟老年癡呆癥之間有一定聯系。
并非所有老年人的癡呆都屬于老年癡呆癥。老年期癡呆是個更大一些的概念，泛指各種原因引起的老年階段發生的癡呆。老年癡呆是其中最常見的部分，其次容易發生的，還有血管型癡呆。這是由高血壓、高血脂、冠心病(如何治療冠心病)、糖尿病(如何治療糖尿病)等導致心腦血管發生病變，致使腦部血管長期缺血缺氧，逐漸導致大腦萎縮、神經退化的情況。
用腦過度很傷腦
我們無法改變遺傳，也不能阻止衰老，但是面對一些基礎性心腦血管疾病，及免疫力差體弱多病，還有獨居孤獨的生活狀態，我們還是可以做一些努力，盡可能延緩老年癡呆癥發生。”
比如腦力勞動者，在年紀輕的時候，腦血流灌注充足，用腦時血流提供的氧也足夠，而長時間這樣下去，腦細胞也會產生依賴性。到了年老時，由于腦血流量明顯減少，而原先又大多習慣了血流豐富的狀態，這種情況也會使腦細胞發生某些功能障礙，所以應預防過度用腦。
還有以前不好的生活習慣，比如抽煙喝酒必須要戒除。因為酒精本身就能直接作用于腦神經，香煙也會對心腦血管造成損害。
其次，控制血壓和血糖，防止血脂和血液黏稠度增高，以保證腦部的供血和氧氣、營養的輸送。
到了中老年要多刺激大腦
不少中老年人退休后不知道怎么打發大量時間，加上兒女都不在身邊，電視甚至成了其他一切娛樂、交往的替代品。每天除了吃飯睡覺，圍著電視機不動的人大有人在。老年癡呆癥的主要特征就是認知功能發生障礙。
到了中老年，腦子更要活動，經常動腦，接觸外界，是對大腦良好的刺激。相反，認知功能就可能發生障礙。
尤其是免疫力低下的中老年人，不要總是坐著靜養，每天堅持適度鍛煉，幫家人做些力所能及的家務也行。在增強體質的同時，還可鍛煉小腦的協調能力，也就不容易出現認知功能衰退和運動失調。
另外，還有研究認為，維生素E作為抗氧化劑，可以阻止神經細胞被自由基破壞。因此，富含維生素E的深海魚類和膠囊，可以每日適量補充。
及時就診可延緩病情
現在到各大醫院門診就診的老年性癡呆癥患者占整個老年期癡呆的半數以上。除了部分患者因為受教育程度和經濟條件能夠在最早期來就診外，相當部分都是到了很嚴重的程度才來就診。而老年性癡呆病情是不可逆轉的，只有在早期發現并服藥治療，才能較好地延緩發病過程。
