頸動脈是腦部重要的供血動脈，頸動脈狹窄是老年人短暫性腦缺血發作和腦梗的重要因素。腦部健康和頸動脈狹窄息息相關。
動脈粥樣硬化斑塊是頸動脈狹窄的主要原因。斑塊越長越大，頸動脈血管管腔不斷狹窄，血液流速和流量降低，不能滿足大腦供血需求，大腦缺血缺氧，導致患者出現短暫性腦缺血發作和腦梗發生。頸動脈的不穩定斑塊受某種因素的影響，發生脫落。這些斑塊隨著血液流動到大腦，也會造成遠端腦血管堵塞，甚至腦梗發生。
降低腦卒中風險，先要解決頸動脈狹窄的問題。對于狹窄程度大于等于70%，或者狹窄程度低于70%，但是藥物治療后，患者仍然癥狀頻發的患者，建議手術治療。手術方式有兩種頸動脈內膜剝脫術和支架手術。剝脫術是指通過外科手術把患者頸部的斑塊取出來。支架手術是指通過手術把支架放入狹窄部位將斑塊撐開，恢復血流。兩種手術方法沒有優劣之分，也不是患者想選哪種手術就做哪種手術，具體要做哪種手術要根據患者的病情和綜合身體素質決定。
中輕度狹窄并且伴有高血壓、高血脂、糖尿病等疾病的患者需要接受藥物治療。根據患者的病情，醫生會開出不同的藥物。如高血壓的患者，醫生建議吃硝苯地平、普萘洛爾等藥物；高血脂的患者，醫生建議吃他汀類藥物、貝特類藥物；糖尿病的患者，醫生建議吃二甲雙胍等藥物。
吃藥的患者要注意，吃藥需遵醫囑。不能看見別人吃某種藥，病情得到控制，盲目換藥。適合別人的藥物不一定適合自己。亂吃藥有時不僅不能控制病情，反而影響身體健康。
還有一類患者，這類患者沒有基礎疾病，也無明顯臨床癥狀，身體健康，在體檢過程中查出了頸動脈狹窄，程度較輕。如同人老了會長白發長皺紋一樣，人上了年紀也會長斑塊。如果患者本身身體健康，不需要恐慌，日常堅持正確的生活方式，定期體檢即可。
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