甘肅省，是取甘州（今張掖）與肅州（今酒泉）二地的首字而成，由于西夏曾置甘肅軍司，元代設甘肅省，簡稱甘；又因省境大部分在隴山（六盤山）以西，而唐代曾在此設置過隴右道，故又簡稱為隴。
蘭州市，《皋蘭縣志》記載：“皋蘭即蘭州，皋蘭之名，以南山名皋蘭而得名。李唐時渾部內向以為蘭州都督府，而蘭州之名始焉。”又稱金城、陸都。
城關區，因其地處舊城關，故名為城關區。
七里河區，以離蘭州城七里的七里河得名。
西固區，宋元豐五年（公元1082年）為防御西夏，在此筑堡設防，稱西關堡，隸屬蘭州。明弘治十二年（公元1499年）在西關堡舊址重建城堡，始稱'西古城'。清代改名西固城。
安寧區，區名源自明代軍事城堡安寧堡，取“安寧無患、不受侵害”之意。
紅古區，1960年析永登區置紅古區。以境內紅古城得名。
榆中縣，早在春秋戰國時，秦“辟數千里，以河為境，累石為城，樹榆為塞”。因縣地處榆塞之中，故名榆中而得名。榆中縣始建于秦始皇三十二年(公元前214年)。
皋蘭縣，因縣地處皋蘭山北麓而得名。清乾隆三年(1738年)設皋蘭縣，始有皋蘭縣名。
永登縣，永登縣始建于東晉十六國前涼時期，后幾經易名，1928年恢復永登縣名。因地處河西干旱區，意含祝愿五谷永遠豐登之意。
嘉峪關市，地處走廊西段最窄處，因有萬里長城西起點──天下雄關嘉峪關而得名。“嘉峪關”意為“美好的山谷”。
金昌市，因金川河從境內流經，取金字，因金昌系從永昌縣析置，取昌字，二字相合而得名。漢置番和縣，明為永昌衛，清改永昌縣。1981年由永昌縣析置金昌市。
金川區，因金川河得名。
永昌縣，之名始于元朝，取“永遠昌盛”之意。元世祖至元九年(1272年)賜名永昌府，明置永昌衛，清雍正三年(1725年)改永昌衛為永昌縣，沿襲至今。
白銀市，1958年由靖遠縣和皋蘭縣析置白銀市。因產白銀等有色金屬而得名。
白銀區，白銀市主城區。又稱銅城。
平川區，轄境中部為寬闊的的旱平川，海拔1500～2000米，因以為區名。
會寧縣，元惠宗至正十二年(1352年)，“詔改會州為會寧州”，取會州安寧之意。明洪武二年(1369年)始置今之會寧縣。又稱粟州、會州、鳳城。
靖遠縣，明置靖虜衛，清改靖遠縣。名取邊遠之地已安定之意。
景泰縣，以明代宗年號景泰命名。含有永期景象繁榮、國泰民安之意。
天水市，據《水經注》載：邽(今天水)北城中有湖水，有白龍出是湖，風雨隨之，故漢武帝元鼎三年(公元前114年)改為天水郡。《秦州志》記載：郡前有湖，冬夏無增減，故有天水之名。又稱邽縣、秦州、成紀、龍城。
秦州區，以古秦州得名。
麥積區，取“麥積山”前二字而成，因境內有馳名中外的麥積山石窟而得名。
清水縣，清水縣始建于西漢武帝元鼎二年(公元前115年)。據史料記載，“其板(指清水縣所處古隴板，俗稱關山)，上有清水，四注而下”，下有縣，因此得名。
秦安縣，在西周時，為秦亭的一部分。金正隆二年(1157年)始置秦安縣。秦安之名，意取“期盼古代秦亭之地安寧的愿望”。又稱成紀。
甘谷縣，因宋甘谷城（今通渭縣南）為名。又稱冀縣、伏羌。
武山縣，因縣城西南有武城山而得名。因縣境有武城山，為鄧艾拒姜維處，故名。
張家川回族自治縣，宋太宗太平興國初年，曾在此地筑漳川城，后“漳川”傳為“張川”而得名。由于張家川多為回民，1955年改為張家川回族自治縣。
酒泉市，據傳，漢將霍去病在河西擊敗了匈奴，捷報傳到長安，漢武帝賞賜御酒一壇。霍去病為讓將士們共嘗美酒，下令將御酒倒入金泉之中，讓3軍暢飲。從此，金泉泉水便帶有濃重的酒香，故名酒泉”。還有學者認為,酒泉郡名，系以泉命名，具體說是因武帝初東方朔所著《神異經》記載西北荒中有一其味如酒的酒泉而得名。又稱肅州。
肅州區，以古肅州得名。
玉門市，據史書記載：“漢置玉門關屯，徙其人于此”，故名玉門。玉門縣始建于西漢武帝元鼎六年(公元前111年)。后置玉門郡。
敦煌市，公元前111年，西漢設立敦煌郡，取“盛大輝煌”之意，始有敦煌之名。后各代又稱“沙州”。1760年復設敦煌縣。又稱沙州。
金塔縣，昔名王子莊，因北涼王長子牧楗曾在此地建立牧莊而得名。1913年以縣城東南的“金塔寺”取名金塔縣至今。又稱安西。
瓜州縣，清代始設安西府，取“國家統一，西方安定”之意。后改為安西直隸州。1913年改稱安西縣。2006年更名瓜州縣，取古稱瓜州得名。
肅北蒙古族自治縣，肅北之名，源于1938年在古肅州(酒泉)之北設立的“肅北設治局”。因境內蒙古族人口較多，1956年成立肅北蒙古族自治縣。
阿克塞哈薩克族自治縣，以縣城西部的阿克塞溝而得名，哈語為“純潔”的意思。因1934年至1939年新疆東、北部的哈薩克族牧民東遷此地，1954年成立阿克塞哈薩克族自治縣。
張掖市，地名源自“伸張國掖，以通西域”，一定程度上反映出張掖在古絲綢之路上的地位。張掖本來是匈奴觻得王的地盤，故被稱為觻得，漢朝改其名為張掖，意思是伸張中國的臂掖，“以威羌狄”。又稱甘州。
甘州區，以古甘州得名。
山丹縣，原名刪丹，西漢武帝元鼎六年(公元前111年)始置刪丹縣。三國時曹魏因此縣南、北、東三面環山，改名山丹縣。
民樂縣，原名東樂。1932年遷縣址于洪水城，取“人民安居樂業”之意，改東樂縣為民樂縣。
臨澤縣，西漢時置昭武縣。西晉時以縣境地貌多沼澤，改昭武縣為臨澤縣。后來縣名多次變更，1929年復稱臨澤縣至今。
高臺縣，名始于明初設置的高臺站，因城西有高高的古臺基而得名。清雍正三年(1725年)始置高臺縣，縣名沿用至今。
肅南裕固族自治縣，因地處古肅州(今酒泉)以南而得名。因縣境內裕固族人口較多，1955年成立肅南裕固族自治縣。
武威市，在西漢初為匈奴所占據，西漢元狩二年(公元前121年)，漢武帝派霍去病征服河西，為了紀念這一勝利，后來把這塊地方取名武威，并設武威郡，以顯示西漢王朝的軍威和武功到達河西而得名。又稱姑臧、雍州、涼州。
涼州區，以古涼州得名。
古浪縣，因境內有古浪河而得名。明筑古浪城，設古浪守御千戶所。清雍正三年(1725年)改古浪所為古浪縣，縣名沿用至今。
民勤縣，1928年以此地“人勇知義，俗樸風醇，男耕女織”易名民勤，沿用至今。
天祝藏族自治縣，以取縣內佛教寺院“天堂寺”和“祝貢寺”的第一個字而得名。因縣境內藏族人口較多，1955年成立天祝藏族自治縣。又稱華銳。
定西市，宋時稱蘭州附近的西頭城(今榆中三角城)為定西城，含安定西邊之意，其后西頭城改為通遠軍，遂將定西之名移到努札堡，改名為定西城，這就是定西名稱的最早來源。金皇統三年(1143年)始設定西縣。又稱隴中。
安定區，1352年（惠宗至正十二年），改定西州為安定州。以古安定州得名。
通渭縣，通渭縣名始于宋朝。宋神宗熙寧元年(1068年)曾于擦珠谷(今什川古城溝)筑通渭堡，10年后置通渭縣。通渭之名，取此地道通渭州之意。
隴西縣，因位于隴山之西頭而得名。秦昭王三十五年(公元前272年)始設隴西郡。隋開皇十年(590年)設置隴西縣。
漳縣，古稱鄣縣。明因“漳水瀠洄潤地，寶井便民富國”而改名漳縣，相沿至今。又稱武陽。
渭源縣，以地處渭水源頭而得名。西魏文帝大統十七年(551年)分隴西郡置渭源郡，又改首陽縣為渭源縣。據《水經·渭水注》載：“此縣有高城嶺，嶺上有城號渭源城，謂水出焉”，故名渭源。
岷縣，因境內有岷山而得名。辛亥革命后，改岷州為岷縣。
臨洮縣，古稱狄道，因此地為狄人(古代少數民族)行經之道，故名“狄道”。1929年改狄道縣為臨洮縣，以其地臨洮河而得名。
隴南市，以位于隴州南部而得名。
武都區，周秦為白馬氐羌地。秦置武都道，屬隴西郡。漢武帝元鼎六年(前111)置武都郡。“師古曰：以有天池大澤，故謂之都。”(《漢書·地理志·武都》)秦用武力拓疆，破白馬氐至天池大澤，故稱武都。
宕（tàn ）昌縣，南北朝時期，羌人曾在今宕昌縣境建立“宕昌國”，宕昌為羌族部落首領之名。北周天和元年(566年)滅宕昌國后，遂設宕昌總管府。
兩當縣，因境內有兩當河而得名。兩當縣始建于北魏時期(439年)。
徽縣，古稱徽州。因境內山川秀美，城北隅徽山下有徽山驛而得名。明洪武七年(1374年)降州為縣，始有徽縣之稱。又稱河池。
成縣，明朝初年降州為縣，因古成州而得名，相沿至今。又稱成州、同谷。
西和縣，南宋改古岷州為西和州。明初降州為縣，西和縣名沿用至今。
禮縣，源于地名“李店”。唐、宋時期，禮縣東北部屬長道縣，縣治在李店。元置李店元帥府。后因“李”字凡俗，借文雅的同音“禮”字代替，直到明成化九年(1473年)置縣時，才正式定名“禮縣”。
康縣，原名永康縣，建于1929年，取“永寧康泰”之意。后去“永”字而改名康縣。
文縣，古稱文州。文縣地名沿用“文州”而來。自南北朝時氐人在此創建“陰平國”割據政權后，百余年來武力相爭，戰亂不息。北周明帝時平定戰亂，決意偃武修文，實行“文治”，故置州時封名為“文”，到明洪武四年降州建縣，始稱文縣，沿用至今。
平涼市，公元358年，秦符堅欲討前涼，于高平鎮置平涼郡，取平定涼國之意，平涼由此得名。
崆峒區，以境內崆峒山得名。
涇川縣，西漢時期，曾在涇河川道設安定縣。北魏太武帝初置涇州。金大定七年(1167年)改為涇川縣，始用涇川縣名，因地處涇河川道而得名。
靈臺縣，始建于隋、唐時期。因相傳周文王伐滅密須國，密民感念文王功德，遂于今中臺鎮筑靈臺，靈臺縣由此得名。
崇信縣，崇信在唐代為“京師西北八鎮“之一，后置崇信軍，始有崇信地名。北宋太祖建隆四年(963年)始置崇信縣，縣名沿用至今。
華亭縣，北魏晉泰二年(532年)設華亭鎮，以境內皇甫山麓有華尖山亭而得名。
莊浪縣，因境內有莊浪河而得名。元朝初年置莊浪路。明洪武八年(1375年)置莊浪縣。
靜寧縣，以“平靜安寧“之意取名。元、明、清代為靜寧州，1913年改為靜寧縣至今。
慶陽市，宋代政和年間。宋太祖建隆元年置慶州團練，乾德初又升為慶州。到英宗治平年間改設環慶路。乃合環州和慶州首字而得名。政和七年（1117年）在慶州設“慶陽軍”節度。又稱義渠、郁郅、弘化、順化、安化。
西峰區，因它地處長安西北部，海拔1500米，比長安海拔420米高出1080米，取名為西峰。
正寧縣，原名羅川縣，唐天寶元年(752年)在羅川東20里處獲玉真人像27尊，更名為真寧縣。清雍正元年(1723年)，因避世宗(胤禎)之諱，改名正寧縣至今。
華池縣，以境內二將川河古名華池水而得名。南北朝時，西魏始置華池縣。以后歷代華池縣名多次興廢。1934年秋重新成立華池縣。
合水縣，隋開皇十六年(596年)始置合水縣。因當時境內建水與北岔水匯合后稱合水，合水縣由此得名。又稱樂蟠。
寧縣，古稱寧州。西魏時，取撫寧戎狄之意，州以寧名。1913年改寧州為寧縣。寧縣以古寧州而得名。
慶城縣，隋開皇十八年(公元598年)析置弘化縣，神龍元年(公元705年)改弘化縣為安化縣，宋、元、明代屬慶陽府。1913年安化縣改名慶陽縣，以慶陽府得名。2002年慶陽地區撤地設市時改慶陽縣為慶城縣，以縣政府駐地慶城鎮得名。
鎮原縣，之名始于元朝。因唐代此地稱原州，宋、金時曾設鎮戎軍(州)，故元代合并鎮戎、原州時稱為鎮原州。
環縣，古稱環州。明太祖洪武二年(1369年)改環州為環縣至今。環縣地名的由來，據當地志書記載：因“環江流繞城西委曲環抱”而得名。
臨夏回族自治州，以駐地臨夏市為名。又稱河湟雄鎮、枹（fú ）罕、河州。
臨夏市，1983年再次將臨夏縣、市分設，恢復臨夏市。因近臨黃河支流大夏河而得名。因濱臨大夏河，故名。
臨夏縣，因濱臨大夏河，故名。
康樂縣，因宋康樂寨而得名。
廣河縣，因洮河支流廣通河而得名，省稱為廣河。
永靖縣，古稱“西羌之地”，1929年始置永靖縣，取“永遠安定”之意。
和政縣，明代初設和政驛，取“人和政通”之意，始有和政之名。清順治初(1644年)改設和政驛站。1929年始置和政縣。
東鄉族自治縣，因此地為東鄉族之發祥地，縣境內以東鄉族人口為主體，故以東鄉族名為自治縣名。
積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣，因境內有積石山而得名。北宋設積石軍，金置積石州，均取積石山名。又因境內居保安、東鄉、撒拉等少數民族，1980年6月成立積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣。
甘南藏族自治州，自治州地處甘肅省南部，故名。
合作市，合作原名“黑措”，系藏語，意為羚羊。原為合作鄉。1956年甘南藏族自治州人民政府由拉卜楞遷此，改為合作鎮。1996年設合作市。又稱羚城。
夏河縣，1928年設縣時，因縣置在大夏河上游，故名“夏河縣”。
瑪曲縣，成立于1955年。因黃河環繞縣城，當地藏語稱黃河為“瑪曲”，故以瑪曲作縣名。
舟曲縣，因境內主要河流白龍江，藏語稱之為“舟曲”，舟曲地名由此而來。1955年始置舟曲縣。
碌曲縣，古稱洮源，因地處洮河上游而得名。洮河，藏語稱為“碌曲”，故1955年設縣時定名“碌曲縣”。
迭部縣，北周時置迭州，唐代稱疊州。1961年置迭部縣，以迭山得名。
臨潭縣，貞觀五年(公元631年)改美相縣為臨潭縣，以“其城東、西、北三面并枕洮水”得名。
卓尼縣，因卓尼古寺得名。卓尼是藏語馬尾松之音譯。相傳元朝時曾在此地建寺，以寺內有兩棵高大的馬尾松而得名，自此始有卓尼地名。1950年成立卓尼藏族自治區，1953年改為卓尼縣。
