臨床上間歇性跛行非常常見，患者常就診于骨科、神經科、血管外科等。分析原因，多有神經性、脊髓性、血管性因素，肌源性因素——臀小肌損傷。
診斷是治療的第一步！
鑒別診斷：
1.神經源性間歇性跛行應包括馬尾源性及脊髓源性。
馬尾源性間歇性跛行往往出現放射性神經根性疼痛，以所累及的神經分布區域為主。雖步行距離短，但往往騎自行車遠行無明顯困難。癥狀可為單側或雙側，或雙側交替出現。其特點是癥狀重、體征少，腰部過伸試驗陽性是該病的重要體征。
姿勢性：主要由導致腰椎過伸的任何活動或體位引起的，腰椎椎管狹窄，此型較常見。
缺血性：主要由運動導致馬尾神經缺血引起。
脊髓源性間歇性跛行主要以雙下肢無力、雙腿發緊、抬腿有沉重感等開始，特別是病人上下樓梯時明顯費力、易跪倒、足尖不能離地、步態笨拙，并可有胸部束帶感，在騎自行車及行走時常常難以走直線，易跌倒，手部持物易墜落。癥狀往往表現為雙側。該類病人可出現包括部分淺反射消失、軀體感覺平面出現、四肢肌張力和肌力的異常、錐體束征陽性等因脊髓壓迫所致的一系列體征。還可伴隨排便排尿功能障礙，部分病人亦可伴隨胃腸、心血管及泌尿系統功能紊亂的植物神經紊亂癥狀。
脊髓源性間歇性跛行機理：
（1）脊髓血液循環障礙脊髓動脈循環血量，導致脊髓缺血
（2）脊髓靜脈障礙導致靜脈淤血、充血所致脊髓缺血
上述兩種因素共同作用的結果，加重缺血
腰椎管狹窄癥引起的馬尾源性間歇性跛行：當患者步行一定距離（數米～數百米）后，出現一側和雙側腰酸、腿疼、下肢麻木、無力以致跛行，當蹲下或坐下休息數分鐘后有可繼續步行，但距離較正常人為短。因有間歇期，故名間歇性跛行。嚴重者不能下地行走。 鑒別：步行負荷試驗.步行一段時間或距離后出現下肢束帶感或無力不能行走，休息后癥狀緩解或消失，此時查體可出現錐體束征（步行前無錐體束征者）或錐體束征及出現更明顯的錐體束征，為步行負荷試驗（+）。
下肢神經源性間歇性跛行不一定都是腰椎椎管狹窄的表現，還要考慮到由于脊髓受壓所致。
2.血管源性間歇性跛行
此類往往是單側肢體受累，患肢有發涼、麻木或足底有發緊感。活動后小腿或足部肌肉發生脹痛或抽搐，其癥狀在站立休息后即可緩解，而不必彎腰或下蹲等動作才能緩解。可出現患肢皮溫降低、皮膚粗糙、毛發稀疏等營養不良的表現，足背動脈或股動脈搏動減弱或消失。
必須鑒別神經源性間歇性跛行和血管源性間歇性跛行，后者主要是由于大動脈的狹窄導致下肢血運障礙造成。血管源性間歇性跛行也是由行走引起，尤其是山坡。站立緩解癥狀，而臥位加重癥狀。神經源性間歇性跛行通常先引起腰疼然后疼痛向下到下肢。血管源性間歇性跛行通常先引起下肢疼痛然后再向下腰部擴展，詳細的病史可以鑒別這兩種不同類型的間歇性跛行，但在老年病人這兩種跛行可以同時出現。
3.臀小肌損傷導致的間歇性跛行
臀小肌損傷嚴重時多表現為臀部下外側的持續性劇烈疼痛，且多伴有沿大腿后外側、小腿后外側及外踝后下方的牽涉痛，觸診可發現條索并有深部壓痛，多伴有髖關節內收或旋轉障礙。
上述三類因素均常見于老年人，臨床表現較為類似，且存在合并兩種或三種因素的可能，只有熟悉各自的臨床特點，認真采集病史和仔細查體，結合影像學檢查，才能做出正確診斷，準確判定責任病灶，有的放矢給予相應治療。比如當患者合并有腰椎管狹窄和下肢動脈硬化性閉塞癥時，如果僅注意腰椎病變，而忽略了下肢動脈病變，可能會帶來嚴重后果，甚至截肢。而如果對臀小肌損傷認識不足，只針對腰椎或下肢血管進行檢查和治療，就會事倍功半，甚至誤診誤治。
案例分享：（老年女性）
患者主訴：腰痛伴右下肢疼痛不適1月余。
現病史：2月余前無突然出現腰痛伴右下肢疼痛，久坐后加重，不能久立，行走十余米即感腰臀部及右小腿酸脹疼痛嚴重，原地休息后方可繼續行走。理療、針灸治療無明顯改善。
查體：右側髂脛束、腓骨長肌處均有壓痛。右側髂嵴中點下約3cm臀小肌起點及右股骨大轉子前上方壓痛明顯，并伴右下肢脹痛加重，范圍可達右小腿下段。腰椎多個椎體側彎、旋轉，腰部肌張力高，無明顯條索、結節，無顯著壓痛。
輔助檢查：X片示腰椎椎體側彎、旋轉明顯，嚴重退變，L5及上位椎體向前I°滑脫，骶椎腰化。
診斷：1、間歇性跛行（右側臀小肌損傷）2、脊柱側彎3、腰椎滑脫。
治療：小針刀依次松解臀小肌、髂脛束、腓骨長肌后，針出癥消，疼痛不適緩解，下地走路輕松如前。
