在日本，抑郁癥被稱為“鬱病”。厚生勞動省的一份調查報告稱，日本抑郁癥患者在1996年的人數為43.3萬人，然而在2008年卻激增到104.1萬人，增長了2.4倍。這一個數字只是一個就診數字，日本流行疫學研究所的調查研究稱，由于大多數抑郁癥患者不愿意去醫院診治，因此，實際的抑郁癥患者人數已達到300萬人。
厚生勞動省的分析稱，日本人抑郁癥的發病率為6.5%，15人中就會有1人在一生中會有一次發作的可能。而且患抑郁癥的女性明顯多于男性，在2014年10月的比例約為1.7:1。其中40幾歲人最容易得抑郁癥。
日本每年都有三萬多人自殺，其中有很大一部分是抑郁癥患者。那么日本人的抑郁癥是如何形成的呢？
首先與日本人的性格有關。由于日本人的個性相對比較內斂，就算有了抑郁癥狀，也不愿意向親朋好友述說，而是自己一個人悶在心里。大多數人不愿意去醫院診治，結果導致癥狀加重。善于忍耐是日本人的一大優點，但是過多的忍耐只會增加心理與精神的負擔，久而久之，這種積淀下來的不滿，會形成抑郁，而這一種抑郁有時候會突然爆發出來，變成一種狂躁型抑郁癥，導致一些人選擇自身自殘或者殺人傷人的極端行為。
日本社會有一種病，叫“5月病”，這是指每年的５月，日本的憂郁癥患者會突然增多，而且是以年輕人居多。日本社會為什么會鬧“5月病”，因為日本大學生是在每年的3月畢業，4月1日起踏入社會進入公司或機關工作。由于許多人不適應新的工作環境，加入公司對于員工的要求嚴格，先輩職員對于新人職員也多有苛刻要求與指導，因此，一些大學畢業生適應不了這種環境，造成很大的精神壓力，甚至表現出一種惶恐。于是，工作一個月之后，就出現了抑郁癥狀，形成了“5月病”。
日本人性格的另一面，是爭強好勝，凡事都不愿意落后于別人。因此自覺超時加班，為了超越別人而不斷地利用業余時間去學習進修，甚至為了爭取好的經營業績，不惜自掏腰包請客戶吃飯。因此，在工作生活中，會產生一種極度的壓迫，導致精神憂郁恍惚，形成抑郁癥。
雖然美國式的雇傭機制在日本社會也備受關注，但是日本大多數企業依然奉行終身雇傭制，一般不會輕易解雇員工。雖然不擔心會被開除，但是公司是重用你，還是讓你坐在窗邊每天讓你看窗外樹上唯一的樹葉，作為員工的心情是完全不一樣的。一旦成為“窗邊族”，自己在公司中的存在感和價值就會被打打折扣，因為日本的社會文化是強烈崇尚強者，弱者很難獲得社會同情。一個拿不出像樣的成績的人，在日本社會是根本沒有立足之地的，甚至連同事也不愿與其交往，他會明顯地感到冷落和孤獨。因此，拼命工作，做出高于別人的業績，成了許多公司員工的奮斗目標。一旦這一種業績做不出來，那么，這些員工就會產生莫名其妙的精神錯亂，形成抑郁癥。
另一個原因，是由于日本社會人情淡薄，子女工作之后往往離開家庭，一年只回家一次看父母，平常心里有了什么疙瘩，無處訴說。如果生活和工作中突發變故，容易導致“急性憂郁”。同時，日本人生性怕打擾人，所以即使心中有萬般的痛苦，也必會深更半夜跟自己的閨蜜好友聊天，傾述自己的郁悶，怕打擾好友的休息，影響好友的心情。
2014年8月5日，日本一位世界頂級的再生醫學權威笹井芳樹，因為卷入他的部下的新型萬能細胞的造假丑聞，在神戶市的理化學研究所大樓內自縊身亡。對于笹井的自殺，學術界和社會輿論普遍感到惋惜，理化學研究所的相關人員事后才承認，自殺前十幾天，笹井就心神不寧，神情恍惚。現在后悔對他沒有采取必要的保護措施，但這已經是馬后炮了。笹井芳樹很可能是陷于“急性憂郁”的精神狀態，難于自拔而自殺的。
日本皇太子妃雅子得抑郁癥已經十幾年。這位出色的女外交官在嫁入皇室后，不讓她繼續從事外交工作，宮內廳只要求她盡快生子，并隔絕她與以前的同事、朋友的交往，以避免發生戴安娜式的婚姻危機，因此導致了雅子妃嚴重的抑郁癥。雖然宮內廳動用了最好的醫生，一直到現在還沒有完全的治愈。
除了日本人的個性，以及人間關系的冷淡之外，經濟問題也是導致抑郁癥患者增加的一大原因。上世紀九十年代，日本經濟泡沫破裂后，陷入了“失去的二十年”之中。經濟直線下滑，人們的收入也每況愈下。
據厚生勞動省統計顯示，1996年日本上班族的平均年收入為498萬日元，而在2010年則減少到405萬日元，減少了近百萬。雖然收入下跌，但是物價卻在飛漲。
日本內閣府的數據顯示，1984年與2007年相比，居住支出增加了2.3%，通信費用增加1.8%，交通費也增長了1.7%。日本的消費稅也從以前的3%增長到8%，這平白無故增加了家庭一大部分支出。所以，家庭收入的減少，也是導致夫妻吵架增加，生活艱難，最終導致抑郁癥發作的一個原因。
在日本社會，許多人為了表現自己沒有什么壓力，往往還得強顏歡笑，裝作若無其事。他們臉上硬擠出的笑使人一看就不自然。還有的人則索性一言不發，每天在公司里埋頭工作，只是上班和下班時與門衛打一個招呼。因為他們無法承受通過語言交流感受到的壓力。
為了讓避免過度忍氣吞聲而導致抑郁癥，日本有種種讓人“出氣”的商品，比如一種壺，對著它大喊大叫，聲音還不會漏出來，所以可以盡情發泄。前幾年，日本流行過摔盤子屋，下了班的年輕人跑到摔盤子屋去摔盤子，發泄心中的郁悶。
日本的卡拉OK為什么會如此流行，這也與日本社會過于壓抑有關。所以，許多人希望通過唱卡拉OK，舒緩自己的心情。
最近，日本還流行了登山望遠。到了休息天，無論是年輕人還是老年人，都會組成各種登山隊，去爬山。通過疲勞運動和融入大自然的懷抱，來陶冶自己的心情。
那么，得了抑郁癥后怎么辦？
日本醫師協會有一個建議：
當你發現自己焦慮不安、心情低落、提不起干勁、對周圍事物失去興趣，晚上睡不著覺的癥狀時，請直接去醫院向醫生咨詢。抑郁癥在發病初期，最需要醫生的良好指導，適當的吃藥和醫生給予你的心理治療，是防止憂郁癥嚴重的最有效的辦法。
在發現自己患有抑郁癥后，千萬在自己的精神世界里，不要把它看作是一種疾病，而最好把它看作是一種壓力導致的精神緊張。所以，日本的抑郁癥的治療方法，是鼓勵患者暫時離開煩惱的環境，譬如公司、家庭，去接受短期的療養性治療。如果不愿意住院，那么多聽一聽音樂，多外出散步，多與知心好友交流。同時，有意的去參加一些體育活動。
日本有一位藝人，名叫岡村隆史。他得過嚴重的抑郁癥，經過2年的治療，入境已經痊愈。后來他寫了一本書，談自己如何治療抑郁癥。他說最有效的辦法有四條：
第一， 每天早上在太陽出來時出去散步，沐浴陽光，健步行走。
第二， 每天給自己寫成功心得，譬如今天自己做了飯，自己洗了衣服，自己上網買了什么東西，不斷地給自己以肯定和鼓舞，提升自信心。
第三， 買了自己喜歡的新床和新被套，讓自己感覺到有一個可以熟睡的新床，提升睡眠的質量。
第四，要吃一些補腦的營養品，因為憂郁癥不僅僅是心理的疾病，與人腦中缺少有些營養有關。
其實，得了抑郁癥不必緊張，自己仔細地分析下原因，那些因素導致了自己精神壓力的增加，然后把這些因素排斥掉。適當地吃些藥，多接觸社會，多接觸大自然。記住一句話：天塌下來，還有一個地，世上沒有跨不過去的坎。人生有一時的低谷，但是絕對不會永遠是低谷。人生一時沒有錢，但是絕對不會一輩子沒有錢。要相信自己是優秀的，相信自己的人生一定會美好。
