葉酸的重要性
葉酸是B族維生素的組成部分之一，對身體有很多重要作用。它是形成二氫輔酶和四氫葉酸酯的一部分，涉及DNA合成和新細胞形成。葉酸激活維生素B12輔酶，而維生素B12是葉酸輔酶行使功能所必須的，彼此有相互依賴關(guān)系。
葉酸在懷孕期間降低嬰兒神經(jīng)管缺陷風(fēng)險方面扮演著重要角色。胚胎的大腦和脊髓發(fā)育來自神經(jīng)管。在懷孕早期出現(xiàn)葉酸不足，可以導(dǎo)致叫做脊椎裂的疾病。因此在懷孕前一個月和整個第一孕期都有必要補充葉酸。
葉酸有分解同型半胱氨酸的能力。這種氨基酸積聚在體內(nèi)會損害動脈壁并增加血栓風(fēng)險。因此，葉酸在預(yù)防心臟病方面還扮演著重要角色。此外，這種營養(yǎng)素還有助于預(yù)防某些癌癥。
葉酸的生物利用度
食物自然產(chǎn)生的葉酸生物利用度低于合成維生素。與天然來源相比，營養(yǎng)補充劑和強化食品的吸收能力高出1.7倍。含葉酸豐富的食物包括綠葉蔬菜，種子，動物肝臟，豆類和強化谷物等。
葉酸的營養(yǎng)素參考值
葉酸缺乏癥
葉酸缺乏可以由腸胃道問題引起，因為它很容易受腸胃損傷。葉酸需要多次重吸收。在腸胃細胞受損的情況下，葉酸會迅速流失，并進一步導(dǎo)致?lián)p壞和其他營養(yǎng)流失。作為葉酸缺乏導(dǎo)致的最初兩個癥狀是貧血癥和胃腸道惡化。由葉酸不足引起的貧血可以損壞DNA并摧毀紅血細胞。這會阻礙細胞分裂和成熟，導(dǎo)致紅血細胞減少。與葉酸不足有關(guān)的癥狀包括：
葉酸不足的原因
除了飲食缺乏以外，葉酸不足還可以由其他一些因素導(dǎo)致。例如，用羊奶喂養(yǎng)的嬰兒存在較高的葉酸缺乏風(fēng)險。此外，抗癌藥物，阿司匹林和解酸劑等藥物在過量攝入時可以阻礙葉酸吸收。
葉酸的毒性
天然葉酸來源不會導(dǎo)致毒性，但過量攝入營養(yǎng)補充劑形式有遮掩維生素B12缺乏癥的風(fēng)險。這也是建議適量消費這類營養(yǎng)品的原因所在。
