在中老年人群中，頸動脈粥樣硬化是最常見的一種血管病變，它與短暫性腦缺血發作（TIA）和缺血性腦卒中密切相關。因此，早期診斷頸動脈粥樣硬化是避免和減少腦血管意外發生的重要環節。彩色多普勒超聲（俗稱“彩超”）檢查作為一項無創檢查手段，具有簡單易行、形象直觀、無痛苦、無輻射等優點，不僅可以提供頸動脈粥樣硬化斑塊的形態學信息，還可以提供斑塊形成的血流動力學改變信息，是目前頸動脈病變首選的篩查方法。
腦中風，人類第一殺手
腦卒中，俗稱腦中風。在我國，腦中風已經超過心血管疾病和癌癥，成為引起死亡的首位疾病。動脈硬化－腦中風是動脈粥樣硬化的兩部曲，動脈硬化一般都是先從頸動脈硬化開始，繼而出現腦動脈硬化。
由于血液是從頸動脈流向腦動脈，而粥樣硬化的頸動脈管腔狹窄，必然會導致流入腦的血液量減少，從而造成大腦供血不足；另外，由于頸動脈斑塊表面粗糙不平，血液中的血小板極易在其表面聚集而形成血栓，如果血栓脫落就會隨著血流進入腦血管而阻塞腦血管的分支，造成缺血性腦卒中。
腦中風首選的篩查方法就是做一個頸動脈彩超檢查，觀察頸動脈的狹窄程度、是否存在頸動脈斑塊及血流動力學信息。
哪些人需要頸動脈彩超檢查？
以下這幾類人群需要頸動脈彩超檢查：
40歲以上的中老年人，特別是男性
高血脂患者
高血壓患者
長期吸煙者
糖尿病患者
肥胖者
有突然暈倒病史者、近期多次無明顯誘因摔倒并伴有短暫意識不清者
經常有頭暈、頭痛者
短暫性黑蒙、單眼失明、視物模糊者
一側肢體、面部感覺麻木或運動障礙者
語言表達不清、突然說不出話者
檢查前需要哪些準備？
頸動脈彩超檢查前一般不需要進行特殊準備，只要在檢查前去除影響檢查的頸部飾物即可。如果檢查前剛做完劇烈運動，需要休息5～10分鐘，待呼吸及心率平穩后再進行檢查。
檢查過程是怎樣的？
頸動脈彩照檢查時一般不會有不適的感覺。檢查時，超聲儀器會發出“嗚嗚”的聲音，這是血液流動時產生的多普勒頻移信號，通過這種聲音，檢查醫生可以判斷血管是否有問題，所以檢查時不要被這個聲音嚇到，一般經過10分鐘左右的時間整個檢查就結束了。
教你看懂報告單
1、什么是頸動脈內膜增厚？
彩超發現頸動脈內膜-中膜厚度>1.0毫米，分叉部>1.2毫米時稱為頸動脈內膜增厚，是動脈粥樣硬化的早期改變。當頸動脈內膜厚度>1.5毫米時，則視為斑塊形成。
2、什么是動脈粥樣硬化?
動脈粥樣硬化是指早期動脈內膜損傷后，血液中的脂質在內膜上沉積，進而內膜纖維結締組織增生，引起內膜局部增厚或隆起形成斑塊。以后，在這許許多多的斑塊內會發生壞死、崩潰、軟化，動脈內膜表面看上去就像鋪上了一層米粥，故稱為粥樣硬化。
3、頸動脈粥樣斑塊對人體有什么危害?
粥樣斑塊可導致血管發生局限性的狹窄影響血流順利通過，導致機體相應器官缺血。頸內動脈狹窄>70%時，將導致缺血性腦血管病的發生。此外，在頸動脈狹窄的基礎上可發生頸動脈閉塞，造成大范圍的腦梗死。
4、報告單上寫著“粥樣硬斑形成”是什么意思?
根據超聲特點及病理變化，頸動脈粥樣硬化斑塊可分為扁平斑、軟斑、硬斑和混合斑四種。一般認為，硬斑是成熟斑塊，發生了鈣化，性質比較穩定，不易破裂，也不易脫落，引發腦梗死的機會相對較少。但硬斑的出現，說明頸動脈硬化已有較長的病理過程。
5、頸動脈粥樣硬化與頸動脈瘤有聯系嗎?
兩者有聯系。動脈瘤是動脈血管壁局部薄弱和結構被破壞后出現的永久性膨出。頸動脈瘤是指頸總動脈、顱外段頸內動脈和頸外動脈及其分支的動脈瘤。常見的病因是動脈粥樣硬化、創傷和感染。頸動脈瘤的主要危險性在于動脈瘤腔內粥樣硬化斑塊碎屑或附壁血栓脫落，導致頸內動脈或腦動脈栓塞，引起腦組織供血不足，出現頭暈、頭痛、暈厥、失語甚至偏癱等。
