對于大腦的研究，一直以來是科研的主旋律之一，隨著科研的日益深入，科學家們越來越關注大腦在嬰兒期的發育，并認為嬰兒期是腦潛能最大。
標為什么科學家認為嬰兒期的大腦發育是重中之中呢？
這跟大腦發育的特點有關。與身體其他發育不一樣，大腦的發育是一次完成，是不可逆的。80%的大腦發育在嬰幼兒期完成，倘若錯過了發育時間，大腦發育不充分，帶來的將是終身遺憾。
那么嬰兒大腦發育時間是什么時候呢？
答案是：孕晚期和嬰兒時期。也就是30周左右的胎兒到1周歲的嬰兒。
從孕期晚期開始，大腦發育就進入了快速生長時期，在出生后12個月，腦部發育比起出生時增長175%，而18個月后比12個月時增長就只有18%了，大大減慢。因此，1歲前被成為大腦發育的“關鍵期”。
若1歲前大腦能建立良好的基礎，即使18個月后腦部發育有所減緩，也因之前發育充足而使整體發育相應更好。相反，若1歲前腦部發育不充分，以后的營養補充將會事倍功半。
既然如此，寶寶的大腦怎樣才能更好地發育呢？
充足的營養
1.蛋白質
蛋白質是人體維持各種組織的新陳代謝的基礎營養物質，是促進新組織生長與成熟的，因此是寶寶大腦發育的關鍵營養物質。
2.DHA
美國著名營養家貝茲教授的臨床研究發現：在嬰兒期大腦若得到充分營養，有助于孩子長期的智力提升。在貝茲實驗中，在嬰兒期補充了高水平DHA的嬰兒，不但在18個月時，比沒有補充DHA的嬰兒智力發育指數(MDI)高達7分，在4歲時IQ仍然高7分。根據4歲時IQ與17歲時IQ高相關性(達71%)，也就是說嬰兒期補充了高水平的DHA，大腦發育充分，智力長期領先。
3.卵磷脂
卵磷脂其實是一種非常重要的基礎營養元素，只是人們的認識還沒有那么深。因為一開始是從蛋黃中發現的，所以叫“卵磷脂”。不過卵磷脂是非常重要的，含量越高，大腦神經系統傳遞速度也就越快，記憶力就越強。
順便一提，母乳中的卵磷脂含量絕對比配方奶粉中的高，所以提倡母乳喂養。
喂養得當
喂養不僅是提供營養，還能鍛煉孩子的語言能力，因為“咀嚼”是促進臉部肌肉的發育，而語言是需要口部肌肉來進行的，否則就會出現說話不清、流口水等問題。
不過也不要因此過度喂養，寶寶吃的多了，就會讓大量血液去胃腸道消化食物，容易出現大腦供血供氧不足，影響大腦發育。
充足的睡眠是保障
長期睡眠不足對智力發育有傷害，因為睡眠不足注意力就會不集中，記憶力也不會好。所以孩子的睡眠時間要固定，也不要晚于21點。
多參加戶外活動
運動不僅能增強體魄，也可以通過刺激讓孩子的大腦神經得到發育，是開發右腦的重要作用。
比如，利用積木、小球等來鍛煉嬰幼兒的抓、握、捏、扔、拍等各種手部運動等等。在戶外活動也能夠增長孩子的見識，拓展視野，刺激智力發育。
親子交流
胎教很重要這基本已經成為了一種共識，比如提倡媽媽隔著肚子對寶寶說話，用手摸摸肚皮，這就是一種親子交流的方式。等寶寶出生后親子交流方式就會更多，比如撫觸、親子游戲、親子閱讀等等，都能夠很好地促進寶寶的大腦發育。
就好象寶寶都很喜歡吃手，或是把拿到的東西往嘴里塞，這就是一種探索世界的過程，也是智力發育的標志，因此父母就可以加以引導，對孩子的大腦發育是非常有利的。
另一方面，語言是智力發育不可缺少的一部分，不單單是學習語言，這也是智力發育的一個方面。從寶寶最初聽父母說，到模仿，再到自己發聲，這個過程都是寶寶的大腦在飛速發育著，因為當嬰兒聽到父母有意識地跟他們說話的時候，大腦會變得更加活躍。
