多數(shù)基于機載電池的多軸無人機在單次充電后，續(xù)航時間都難以超過30分鐘，這讓它們執(zhí)行任務(wù)的能力受到了很大的限制。盡管我們可以通過電纜將能源輸送給無人機，但是局限性還是很大——這僅適用于懸浮觀察之類的小范圍應(yīng)用。
為了解決這個問題，日前，來自倫敦帝國理工學(xué)院的科學(xué)家們研發(fā)了一款無需電池和輸送電力的纜線就可以充電的新型無人機——它在飛行的過程中能無線攝取電量。
這項研究基于一架現(xiàn)成的迷你四軸飛行器。科學(xué)家們先是移除了無人機上的電池，然后在機身外表纏上了銅線圈。除此之外，研究人員還利用電路板、電源和銅線圈打造了一個獨立的無線電力傳輸平臺。當(dāng)無人機接近這個平臺后，機上的銅線圈就會作為磁場的接收天線，產(chǎn)生交變電流，然后無人機上的修正電子會把整流轉(zhuǎn)換成直流，從而為無人機供電。這項技術(shù)被稱為“電感耦合”（Inductive Coupling），早在 Nicola Tesla（塞爾維亞裔美籍科學(xué)家，生于1856年，卒于1943年）時期就被研發(fā)出來了。
半年前，一家叫作 SkySense 的德國公司也曾利用一個蜂巢結(jié)構(gòu)（提供正負(fù)電極）的金屬充電平板取代運油機，然后通過外接電源為無人機提供 100-240V 的電源輸入和10A 充電率。當(dāng)然，嚴(yán)格來說，這并不是真正的“無線充電”。
相比之下，帝國理工學(xué)院的研發(fā)成果真是大寫的貨真價實！相關(guān)研究人員曾表示，這是他們首次為飛行中的無人機提供無線能源。盡管目前的適用距離只有3.9英寸（約合10厘米），但隨著技術(shù)的突破，這個適用距離有望不斷加大。
另外，除了為飛行中的無人機不斷充電之外，這項技術(shù)還可以用來為機載電池進行充電，這樣一來，無人機就不需要著陸充電或是更換電池，也就是說，它們的飛行時間可以延長很久。
當(dāng)然，無人機還是可以被“有線化”，成為飛行發(fā)射器——他們的電池會發(fā)射電量到其他接收設(shè)備（比如環(huán)境或結(jié)構(gòu)壓力感應(yīng)器）中，甚至還可以為其他需要在飛行過程中充電的無人機供電。目前，美國內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校已經(jīng)將四軸無人機用作無線飛行充電器了。
via Newatlas
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