公元220年，一代梟雄曹操去世，嫡子曹丕即位。曹丕即位后不久，便萌生了代漢自立的野心，當年11月，他登上受禪臺，接受漢獻帝劉協的禪讓，即皇帝位改朝換代。
這時，志得意滿的曹丕突然和大臣們說了這樣一句話，不經意間道出中國歷史上最大的謊言。他說：“堯舜之事，吾知之矣。”所謂堯舜之事，就是指堯帝在年老時禪位給舜。
傳說在三皇五帝時代，天下為公，部落首領去世前，不傳位給兒子，而是傳給賢德的人，人們稱之為禪讓，堯傳位給舜便是如此。這是一種看似美好的政治制度，兩千年來被儒生們大肆吹捧。然而，也有學者提出，堯舜禪讓這段美好的政治佳話，是儒生出于政治目的制造的謊言。
堯舜禪讓真相，可能是血淋淋的政治廝殺。
根據《史記》記載，堯帝年老的時候，有人推薦他的兒子丹朱即位，堯帝不同意，最后通過部落聯盟會議傳位于舜。堯死后，舜作為合法繼承人應該即位，然而舜為人謙讓，想把位置讓給堯的兒子丹朱?？芍T侯們都不理睬丹朱，而是朝拜舜，舜只好繼承堯的位置。舜晚年，又效仿堯，傳位給禹。
如此看來，這真是一段政治佳話，堯開明，舜謙讓，多么圣賢的一對君王。然而，多本比《史記》更早的史料卻不是這樣記載，如出土于西晉年間的魏國史書《竹書紀年》卻有這樣的記載：“昔堯德衰，為舜所囚”；“舜囚堯于平陽，取之帝位”。；“舜放堯于平陽”； “舜囚堯，復偃塞丹朱，使不與父相見也”。
在這里，舜的位置根本不是堯禪讓，舜反倒成了一個篡位者。這些零星的記載，意思大概是說堯帝晚年，舜將其囚禁于平陽，然后將堯帝的兒子丹朱囚禁，不讓他于堯見面，從而取代堯的帝位。
除了《竹書紀年》，法家代表人物韓非子在其著作《韓非子·說疑》中也說過這件事，“舜逼堯，禹逼舜，湯放桀，武王伐紂，此四王者，人臣弒其君者也，而天下譽之”，意思是說，舜、禹、湯、武王都是以下犯上奪取君位，而天下人卻稱贊他們，這無疑從側面體現出，舜帝的德位并不是禪讓，而是篡奪。
由此可見，堯舜禪讓確實可能是儒家編造的政治童話，歷史上可能并沒有存在過。唐代著名史學家劉知幾對此也曾說過：“堯之授舜，其事難明，謂之讓國，徒虛言耳?！边@說明即便是飽讀儒家經典的古人，也開始懷疑禪讓的真偽，今人就更沒必要迷信，實事求是就好。
當然，筆者這畢竟也只是一種推測，不一定就是史實。但不管怎樣，堯舜禪讓流傳了兩千多年，留住這段政治佳話，也未嘗不是好事。
