老年癡呆癥的前兆，常表現為記憶力受損、語言障礙、書寫障礙、計算力減退、性格改變、睡眠片段化、時間與空間定向障礙等。一般情況下，此時出現的障礙還不足以影響患者的日常生活。但若放任不管，任其發展，很容易導致癥狀不斷加重，最終無法自理，甚至并發其他疾病。若老人出現以下癥狀，應立即到精神內科就診。
1、記憶力受損：患者可以表現記憶力輕度受損、近事遺忘等癥狀，比如近期剛發生的事情或做的工作想不起來，常用的物體放在哪個位置也想不起來。同一天反反復復問同樣的問題，以至于熟悉的工作時常無法完成，如做飯、穿衣服等，但這種現象常常被患者或者家屬認為是老年健忘而予以忽略；
2、語言障礙：患者還可出現語言能力障礙的癥狀，常見的如忘記簡單的詞語、說出的話無法令人理解，或是無法說出常見的物品名稱等；
3、書寫障礙：部分患者還可出現書寫障礙的狀況，即無法在腦海中找到合適的詞語，導致書寫無法進行；
4、計算力減退：患有老年癡呆后，患者的計算能力也可呈下降趨勢，如經常算錯賬；
5、性格改變：如果患者性格突然改變，逐漸變得冷漠、猜忌、多疑等癥狀，考慮有老年癡呆的可能。冷漠的癥狀包括對任何事情都不感興趣、缺乏情感，對原來喜歡的各種活動和愛好，現在喪失了興趣，寧可呆在家里面也不愿出門；猜忌和多疑則表現為對身邊人不信任，如懷疑自己的丈夫或者妻子有外遇，或者保姆偷自己的錢財等；
6、睡眠片段化：患者可以表現于睡眠片段化，夜間連續睡8個小時，但白天還會再打盹。由于生理節律的紊亂會加重小腦出現淀粉樣蛋白，而淀粉樣蛋白被認為與阿爾茨海默癥疾病相關。淀粉樣蛋白會隨著晝夜起伏，睡眠的時候水平是下降的。如果睡眠被驚擾或者是刻意的剝奪，或者缺乏足夠的深度睡眠，腦里面的淀粉樣蛋白水平會上升；
7、時間與空間定向障礙：部分患者還可能出現時間與空間定向障礙。時間定向障礙是指患者無法區分自己所處時間，分不清早上、中午或是晚上，空間定向障礙是指無法確定自己所處位置，容易迷路。
若經確診，家人應讓患者待在熟悉的環境中，并不斷支持、鼓勵患者保持以前的興趣愛好并積極參加活動，以抑制病情的發展。
