匯入江河
法蘭西系列
法國為什么是歐洲的中心？
宋宜昌
問：法國何以長期居于歐洲中心？
宋：但凡長期性超長期性的問題，往往與地緣有關。法國在地緣上處于西歐、南歐的中樞位置。
法國國土面積56.16萬平方千米（包括科西嘉島），人口6339.21萬（2007年1月公布）。
它呈一個兩邊帶大耳朵的等腰梯形。
法國地圖
西邊的大耳朵是布列塔尼半島，正對著大西洋海岸和海峽對面的英倫，盡收大西洋航運之利；東邊的大耳朵是羅訥河谷和馬賽-土倫-尼斯-地中海黃金海岸，匯聚全地中海沿岸的貿易和交流。
梯形的頂邊位于法國西南，有比利牛斯山高山屏障把它與西班牙隔開；法國東部的阿爾卑斯山形成法國意大利、法國瑞士的天然邊界。東北部的汝拉山脈、黑林山脈、萊茵河谷構成法國德國邊界。
法國雨量充沛，各大河流水量豐富，無論是大西洋水系還是地中海水系的河流大部分可以行船，水系河網之間又開挖了運河。繁密的公路網、鐵路網、電信網覆蓋全法國，交通通信極為快捷方便，使法國變成一個非常現代化的國家。
因為法國與大部分西歐國家有陸上邊界，自身又處中樞位置，歐洲人一搞旅游交際就要到法國或者跨越法國。光是法國在交通旅游項上的收益，就相當于德國的工業總產值的一半。
法國是吃的地理位置飯。
但法國的麻煩也由此而來。
問：什么樣的麻煩？
宋：在法國大梯形的底部，除了敦克爾克——斯特拉斯堡的西北有阿登山區的丘陵外，這條長長的平原邊境無險可守。法國歷史上幾乎所有的大小麻煩都出在這條邊境上，從英法百年戰爭、路易十四戰爭、拿破侖戰爭、普法戰爭到兩次世界大戰。
法國自身強大時往往越過這條邊境去攻侵它的北方諸鄰。而一旦處于弱勢，單獨的或結盟的敵人就由此長驅直入，危險時可以直搗巴黎。本世紀30年代法國修筑的馬其頓防線也在此地，現在還留下上千碉堡供游人憑吊。
巴黎市區
問：地緣有何意義？
宋：地緣有些像目前國人講的區位，就是你住的地方在哪里，你的四鄰是誰，你家附近有什么山，什么河，有沒有海，是哪一個海？
上海人之所以成為上海人，廣東人之所以成為廣東人，北京人所以叫北京人，蘭州人、烏魯木齊人、哈爾濱人、青島人、四川人，都帶有鮮明的個性和共性。總之，地緣分析用處大發了。
問：我看電視、報紙、網絡上的時事辯論員，開口閉口某國某地區如何如何，從來不講地緣，也很少提供地圖，偶爾提供一張地圖，還不帶地形不帶氣象氣候（降水量圖）。不帶工農業礦業分布，比如最近東非蘇丹的達爾富爾地區，造成動亂的原因一是干旱，二是石油，在地圖上都看不出來。
宋：由于中國字是象形文字。本身即是一張圖，書法因此而誕生發展，反而消弱了國人對各種特殊圖形的敏感和喜愛。比如地形圖、降水量圖、溫差圖、衛星的假彩色圖、航海圖、空中航線圖、機械制圖類的零部件圖、立體零件圖（三維）、組裝圖、化學反應流程圖、無線電電路圖、強電電網圖、發展規劃圖、解剖醫學圖、建筑圖、各種結構圖、室內裝修裝飾圖、居室小區圖、交通圖、地下管網圖……
有時，一張地圖比一本書還重要，比如作戰地圖。
問：我還注意到一個現象：就是各國的本國地圖都把自己國家當成中心，也是世界的中心。
宋：我想起一位尼日利亞人的笑話：一位尼日利亞年青人問中國人，你們國家有我們好嗎？中國人：你看呢？尼人：我看美國第一，英國第二，尼日利亞第三。后來他來了一趟中國，修改了原話，變成：美國第一，英國第二，中國第三，尼日利亞第四。
問：這恐怕就是地圖中心法教育的結果。
宋：地緣的作用就這么大。
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