導讀：中國探月離不開他。1978年，美國總統送給中國一件禮物——僅有1克重的月球巖石樣品。這僅有1g重的月球樣品隨即被送到了研究天體學的歐陽自遠那里。由于太過貴重，他只取了0.5克作研究，另外那一半送到了北京天文館。
1935年，歐陽自遠生于江西吉安。1952年，歐陽自遠高中畢業。家人希望他像父輩一樣懸壺濟世。醫生的飯碗不但吃得很穩當，也端得很無愧。他們唯一遺憾的是，歐陽家還沒有出過一個科班出身的醫生。他們將這個希望寄托在自遠身上。父輩的話，于他第一次如秋風過耳。歐陽自遠報的志愿是北京地質學院地質系。那個年代，地質勘探隊被稱為“和平建設時期的游擊隊”。他要參加“游擊隊”，為祖國去找礦、找石油。
1952年9月至1956年7月他在北京地質學院勘探系學習。1988年6月至1993年1月任中國科學院地球化學研究所所長，中國科學院部委員、資源環境科學局局長。
在1992年前后，有中國科學家提出了“嫦娥奔月”的想法。由于許多國家宣布進行新一輪的月球探測計劃，歐陽自遠也從1994年起就開始向有關方面極力建議開展探月工程項目。后來，“863計劃”專家組請歐陽自遠遞交一份正式的探月科研報告。專家組通過了歐陽自遠的報告，并且得到了一筆經費。這是中國人花在月球上的第一筆錢。2004年1月24日，國家正式批準了“嫦娥一號”計劃的實施方案。經過從科學目標的確定到工程立項近10年的準備之后，歐陽自遠承擔了“嫦娥工程”首席科學家的重任。
我國探月工程按照“探”、“登”、“駐”開展規劃論證，并納入國家中長期科學和技術發展規劃綱要，列為全國重大專項工程，2020年前分“繞、落、回”三個階段分步實施。
2007年10月24日，探月一期工程成功發射“嫦娥一號”衛星（CE-1），實現了對月球全球性與綜合性環繞探測，標志著我國進入世界具有深空探測能力的國家行列。自此，我國探月工程正式步入實踐的正軌。從2007年到現在已經10年過去了，今年我國嫦娥五號月球探測器望在11月份發射，她將是我國首個實施無人月面取樣返回的航天器，是嫦娥探月工程執行中最關鍵的一步。也許，到那個時候，中國人就可以真正的擁有自己挖來的月球土壤了！
