有一個已經(jīng)消失的民族，全民尚武，以戰(zhàn)死沙場為榮；有一個王朝，立國近200年，先后與同時代的宋、遼、金、蒙古相抗衡，卻在中國的歷史長河里被久久遺忘，《二十四史》里沒有它的一席之地。
這個尚武的民族叫黨項族；這個神秘的王朝，叫西夏。
圖：西夏王陵大門，四個字是西夏文：“大白高國”
一、
一千年前，中國西北的歷史版圖上，有一顆璀璨的星。
北宋寶元元年（公元1038年），黨項族首領李元昊在首都興慶府（今銀川）稱帝，國號“大夏”，又稱“大白高國”——因為黨項人崇尚白色。
圖：西夏王陵中的歷代皇帝雕塑
宋人因其在西方，稱之為西夏。
西夏國有多大呢？
看地圖我們就知道：它的疆域范圍包括今天的寧夏，以及甘肅、青海、內(nèi)蒙的一部分，囊括了河西走廊，不能算彈丸之國，但是國內(nèi)三分之二以上是沙漠。
西夏國的地理位置如何？
險惡之極的四戰(zhàn)之地。夾在回鶻、吐蕃、宋朝、遼朝、金朝、蒙古諸強之間，像一塊人皆可食的“夾心餅干”。
圖：西夏險惡的地緣環(huán)境一目了然
西夏國的經(jīng)濟如何？
黨項族是游牧民族，經(jīng)濟主要是畜牧業(yè)、農(nóng)業(yè)為主，對外貿(mào)易要看中原王朝的臉色，比如北宋與其議和時開設的榷場。
西夏國有多少人口？
西夏的人口，最多時不超過300萬，最少時只有120萬。而周邊諸強國：遼朝在300萬－800萬之間，金朝的人口超過5000萬，宋朝更是最高達一億。
那么，問題來了。
如此弱小的王朝，為何能與強大的宋、遼、金鼎足而立？要知道，西夏國先后歷經(jīng)10個皇帝，國祚190年，如果加上奠定根基的拓跋思恭建立夏州政權(quán)，長達347年之久，比宋、遼、金立國的時間都長！
小小的西夏，憑什么屹立不倒？
二、
答案四個字：敢戰(zhàn)！敢死！
從零星的元代黨項人后裔資料記載看，黨項人的相貌普遍“面色黎黑，善騎射，有身長至八九尺者。”也就是說，黨項人身材高大魁梧，典型的西北車軸漢子。
圖：黨項族民風剽悍，逐牧草而居
史料記載，黨項族“民俗勇悍，其民習于用兵，善忍饑渴，能受辛苦，樂斗死而恥病終。此中國（宋朝）之民所不能為也。”
樂于戰(zhàn)死，恥于病死。這是何等剽悍的民族！
西夏人民風質(zhì)樸，講義氣，講鄉(xiāng)情，重然諾。《金史?夏國傳》稱：“民俗強梗尚氣，重然諾，敢戰(zhàn)斗。”
不過，一旦得罪西夏人，他們又是最可怕的敵人。
圖：西夏士兵復原圖
《舊唐書？黨項羌傳》記載：黨項人“尤重復仇，若仇人未和，必蓬頭垢面，跣足蔬食，要斬仇人而后復常。”
仇人不死，蓬頭垢面吃糠咽菜也不在乎，一定要把仇人殺掉才算結(jié)束。
西夏人崇尚武力，人人會騎射，樂于戰(zhàn)斗，以戰(zhàn)死沙場為榮，連民間歌謠都是這樣唱:“寧射蒼鷹不射兔，寧捕猛虎不捕狐。”
原始、豪邁、無畏，與漢族迥異，西夏人真的是難以想象的尚武民族。
三、
古希臘斯巴達人以全民軍事化聞名于世，斯巴達男人從20歲到60歲都是戰(zhàn)士。西夏比斯巴達更狠：男子從15歲到60歲，都要上戰(zhàn)場打仗。
西夏的兵制延續(xù)了游牧部落的傳統(tǒng)：全民皆兵，百姓和戰(zhàn)士二位一體，平時生產(chǎn)，戰(zhàn)時打仗。
據(jù)《隆平集·西夏傳》記載：“凡年六十以下，十五以上，皆自備弓矢甲胄而行”，西夏的士兵除由官府發(fā)給很少的軍事裝備外，作戰(zhàn)時自籌糧餉。
糧餉從哪來？西夏物資貧乏，士兵只有通過掠奪境外財物來獲得，久而久之便培養(yǎng)了黨項民族狼一樣的生活習俗，當時，北宋的邊界居民苦不堪言。我們熟悉的北宋名將狄青、韓琦、范仲淹、種師道，都是憑借抵御西夏成名的。
西夏的常備軍隊，共有50萬人，考慮到國家的總?cè)丝冢瑢嵲谑莻€非常可怕的數(shù)字。
西夏軍驍勇善戰(zhàn)，最著名的是他們的重甲騎兵——“鐵鷂子”。
圖：重甲騎兵想象圖
《遼史？西夏傳》記載：西夏騎兵“衣重甲，乘善馬，以鐵騎為前鋒，用鉤索絞聯(lián)，雖死馬上不落。”而《宋史·兵志》的記載更是栩栩如生：西夏“有平夏騎兵，謂之‘鐵鷂子’者，百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊云飛。每于平原馳騁之處遇敵，則多用鐵鷂子以為沖冒奔突之兵。”
那個時代，重甲騎兵在少數(shù)民族政權(quán)都是王牌主力部隊，金朝有“鐵浮屠”，西夏有“鐵鷂子”，想想當時的大宋，真心不容易。
四、
戲曲影視里，有一出《十二寡婦征西》，說的是穆桂英等楊門女將出征西夏的故事。但這只是后人戲說，真實的歷史正好相反。
西夏女兵出征大宋。
有剽悍的男人，就有剽悍的母親和妻子。西夏兵制不限男女，正規(guī)軍中，有15%的女兵，這在中國歷代是絕無僅有的。
西夏的女兵部隊稱為“麻魁”，經(jīng)常成建制地參加戰(zhàn)斗，在與北宋的交戰(zhàn)中還有取勝的記錄，宋朝的記載上稱之為“寨婦”。
圖：今人演繹的“西夏麻魁”
更令人稱奇的是，西夏的皇太后也親赴前線打仗。
公元1081年，宋神宗興師伐夏，五路大軍兵逼西夏國都，危難之際，西夏的梁太后親率大軍抵抗，在六盤山永樂城一戰(zhàn)，大破宋軍。此外，西夏往后還有個小梁太后，也曾領兵作戰(zhàn)。
這等牝雞司鳴的事情，漢族政權(quán)做不出，難怪重視禮教的宋人蔑稱其為“西虜”、“西賊”。
五、
13世紀，是蒙古人的世紀，是其他民族的末日。
西夏人再英勇敢戰(zhàn)，在成吉思汗鐵騎的碾壓下，終于走到了盡頭。但西夏人頑強地把這一過程，整整拖了22年。
一代天驕成吉思汗，滅國無數(shù)，但偏偏碰到西夏這塊難啃的骨頭，六次征伐，整整22年，死傷了無數(shù)“草原雄鷹”，自己還中箭負傷，卻到死也沒親眼看到西夏滅國。
西夏人都是硬漢，其國人有句諺語：“心怯也別趴下,箭盡也別投降！”
因為太過仇恨，成吉思汗臨死前的遺囑是：“秘不發(fā)喪，等待夏主獻城投降后，將興慶府屠城！”
圖：成吉思汗臨終立遺囑
公元1227年，夏末帝在被圍程半年彈盡糧絕后，開城投降，西夏滅亡。蒙古軍大肆殺戮人口，將皇宮、殿堂、廟宇焚燒殆盡，此后還嚴令“講黨項語、穿黨項服、行其風俗者一律殺戮”，一度璀璨的西夏文明就此消亡。
官史，向來是后朝修前朝。但元朝史家只修了宋、遼、金，卻把西夏放在了《宋史》的“夏國傳”之中，有學者稱是因為西夏先后向宋、遼、金稱過臣，不算獨立王朝只算“藩國”，故進不了二十四史。
風哥則以為，是西夏人的敢戰(zhàn)，讓蒙古人的仇恨占了上風：要滅，就把你滅到煙消云散。
