昨天我在博文《最后一“狂”，希望院長有后悔的一天 》中描述“雖然我知道澳大利亞自然基金申請難度非常大，但是，在過去五年時間里面，我基本上每一年都會寫一個本子去申請。我自己作為負責人，申請過ARC DECRA、FF、DP。”由于去年年末已經下決心回國發展，我將自己去年的本子給了Cheng，我以第二申請人進行申請。雖然我要回國發展了，但我倆還是在去年的基礎上進行非常認真的修改，應該說是融合了我兩的長項。今天，澳大利亞基金委（Australian Research Council）公布了2017年資助的研究基金項目，臥龍崗大學一共獲得16項ARC DP資助，相對去年，今年的進步還是很大的。在這16項中，我們兩合作申請的基金“居然”中了。真是沒有天理，在我已經不抱希望的時候，居然成功了。在這16個項目中，我們課題組居然中了兩個，Tieu負責的項目也中了，要知道整個澳大利亞一共才600多項。
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A/Prof Cheng Lu; Dr Hailiang Yu,“Large-volume gradient materials: manufacturing and deformation mechanism”,$300K
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Prof Kiet Tieu; Dr Hongtao Zhu; ProfFeng Zhou, “A novel tribological approach to improve surface quality of Siliconsteel”, $402K
看到自己的科學想法得到了澳洲學術界的認可，心里面還是非常高興的。剛剛和Cheng討論了一下基金經費的使用以及博士生招生。他說將來用這個課題招聘博士生的時候，讓我繼續擔任共同博士生導師，這也算是我得到的好處：）（我在臥龍崗大學為“榮譽研究員”）。當然，造物主弄人，我又一次被戲弄了，確實我要回國發展了。回想起自己申請自然基金的諸多往事，真是哭笑不得。
我2006年留東北大學工作以后，每一年都會寫基金本子。應該說，從來沒有人安排我寫，而且所有基金本子的思想都是我自己凝練的。在2007年，我獲得的第一個基金是東北大學優秀博士論文培育基金，這個本子運氣不錯，一申請就中了。在2008年和2009年，我們實驗室幾個教授申請國家自然基金重點項目，我作為參與者加入團隊并且都獲得了資助。應該說，在這過程中，我作為一個初學者學習了如何寫基金本子。然而，在2008年和2009年，我以“助教”身份連續兩次申請國家自然基金，兩次都失敗了，同時，2008年第一次申請教育部新教師基金也失敗了。2009年，我在東北大學繼續提交了教育部新教師基金的本子，也就在同一年，我停薪留職到清華大學做博士后，沒有天理，這個本子居然中了。在2010年，我準備了兩個自然基金申請書，挑來挑去，自己選擇了一個“好的”本子，而把另一個本子給另一位老師，我作為第二申請人申請。兩個本子都是我寫的，都是我張羅的合作團隊。結果，另一個老師的本子中了，但沒有天理的是我自己第一負責人申請的本子沒中。當然，同年，我獲得了中國博士后科學基金一等資助。在2011年，我繼續把去年的基金申請書提交了上去，在年中，我來臥龍崗大學工作。這次讓我哭笑不得，這個本子中了（由于這個本子的內容和我在臥龍崗大學的VCFellowship的題目相近，所以，研究內容我還是嚴格完成了）。與此同時，我申請的中國博士后科學基金特等資助也中了（由于我在臥龍崗大學研究方向變化，這個項目的經費我退回了博士后基金委）。2012年，我第一次申請ARC DECRA，在沒有中的Top10%里面，當然，我參與的一個ARCDP獲得了資助。2013年，我繼續申請，和2012年結果一樣。2014年，我放棄了之前的研究課題，重新想了一個更有前景的課題申請ARCFuture Fellowship，還是沒中。當然，在2013和2014年，我獲得了兩個臥龍崗大學校科研基金，加上之前的VCFunding，我還算是能夠維持自己正常科研工作。2015年，我又寫了一個新的本子，我自己為第一申請人，Cheng為第二申請人，我們一起申請ARCDP，還是沒有中。今年我想我是時候回國發展了，在去年的本子基礎上，Cheng當第一申請人，我自己當第二申請人。然而，天意弄人，中了。回顧過去10年的各種基金申請，我一共參與獲得了22個基金支持（其中，6個中國自然科學基金、2個澳大利亞自然科學基金），其中作為項目第一負責人11個，第二負責人若干。
2016年已經接近年末，2017年的基金申請書應該開始準備了。明年的基金申請，我自己已經確立了研究方向，已經確立了主要合作申請人員名單。當然，具體細節問題還要繼續準備。在這個悲喜交加的時刻，談談自己想法，或許為大家來年準備本子有幫助：
1）自然基金申請，是一個經驗日積月累的過程，不能害怕失敗。在過去這么多年里，我每年都會花3個月時間寫各種各樣的基金申請書。說良心話，每一次寫，我也很累。但是，作為科研工作者，如果“厭惡”基金申請書撰寫過程的繁雜，那就永遠成為不了一個課題的負責人。另外，寫基金申請書，不能夠擔心自己沒有經驗。我寫第一個國家自然科學基金申請書的時候，完全不知道基金申請書是什么東西。后來，厚著臉皮去找我的博士導師，他給了我幾份他以前的基金申請書，就這樣，我依葫蘆畫瓢，一點點改進，并完成了第一次申請書。當然，由于當時完全沒有經驗，第一次申請就給別人當了分母。然而，由于每一次申請，會從很多老師處學習各種“經驗”，當你失敗多了，總有成功的時候。
2）自然基金申請，確實應該早有想法，早下手。澳大利亞自然基金與中國自然科學基金一樣，每年都是3月份提交申請書。一般情況下，我每年都是在11-12月份開始構思基金申請書，運作團隊事宜。確實，你聯系的教授要比較靠譜而且要有“資格”，每一個人都有限項要求，你不早聯系，人家就和其他人一起申請了。另外，研究課題申請書可以稍晚一點寫，但是研究課題是必須要早日定下來的。我雖然也聽說某幾個朋友說自己申請書只是在快結束前準備了一個禮拜就中了，但這樣的成功率一定非常非常低。過去幾年里，我每年都給中國自然科學基金和澳大利亞科學基金做評審專家，如果我發現一個申請書準備的稀里糊涂，基本上就直接歸為C類了，如果內容再差一點，就可能把他放到D類里面。有一些申請書雖然想法不是很好，但是由于準備非常好，有時候可以是C也可以是B，在這種情況下，我完全可能給他B，如果他運氣好，就可能中了。
3）科研積累很重要，學術論文年年必須認真寫。現在國內有很多有意思的現象，教授完全不寫學術論文，甚至不幫助學生修改學術論文。我個人覺得這種行為是非常不對的。如果不寫學術論文，自然就不會去閱讀學術文獻，也就不知道哪一些科學問題值得認真關注。自然科學基金重點支持基礎類研究，當然也支持應用基礎研究（工程科學），但一定不能是“技術開發”。而這些學術問題，相對而言都是在學問中。只有自己年年都去寫兩篇學術論文，在撰寫學術論文的時候，發現各種不足，才有可能提煉出好的科學思想。在澳大利亞自然科學基金申請中，個人的學術論文基礎比重占到40%，一個人申請基金，即使課題想法最好，如果沒有一定的學術積累，完完全全不可能獲得資助。以今年Cheng和我兩人為例，Cheng已經發表了將近150篇學術論文，我自己也已經發表了100多篇學術論文，沒有這些論文，怎么可能和那些教授們PK。
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最后一條，科研基金申請有時候是很無奈的事情，有時候一直想要他中，他就是中不了，有時候你不抱希望了，他卻偏偏又中了，我自己就中過四個這樣的基金，無語吧！
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