天馬來出月支窟，背為虎文龍翼骨。
—唐·李白·《天馬歌》
漢武帝為求汗血寶馬，派將軍李廣利，兩次遠征大宛，前后歷時四年，損兵五萬，終究得償所愿，志得意滿下將其命之為“天馬”。
唐玄宗天寶初年，為得奇珍五色玉，也曾遠征西域小勃律國，而在這次遠征中，四萬大軍一朝化為暴雪冰尸，并離奇消失！
這支大唐遠征軍的失蹤，成為如古羅馬第一軍團、波斯帝國五萬大軍失蹤一般，至今無解的千古謎案：
時任洮州(今甘肅臨潭)刺史的安思順，給唐玄宗進獻了一條，自稱來自西域的五色玉帶，光暈流轉，五彩斑斕，令唐玄宗愛不釋手，驚嘆連連。
當時大唐國勢正隆，此前西域諸國莫不俯首貼耳，稱臣納貢。李隆基又令人去皇家左藏庫，去找西域進貢的這種五色玉，好讓他細細把玩。
沒想到宦官回報，只在庫藏中，找到一只五色玉做的酒杯，此外并無所獲。
唐玄宗聽了有點郁悶，難不成這些化外生番，有好東西都藏著掖著，年年進貢都只是裝裝樣子？隨即就命人星夜飛馬去到安西諸蕃，當面問責批評一頓。
沒想到，安西諸國紛紛委屈道，冤枉呀！這種好東西，怎么敢不孝敬天子？我們是年年上貢，不敢懈怠，可是，全部被小勃律國給劫走了！
這還了得？聽了使者回報的唐玄宗龍顏大怒！當即就要派大軍把這個小勃律國給收拾了。
當時一堆大臣跳了出來，引經據典勸諫一通，不外是漢武帝求汗血寶馬，結果靡費億萬，損兵折將之類的。
唯有右相李林甫極力贊成，并且還推薦了一位大將王天運，稱其智勇雙全，足以擔任這次遠征軍的統帥。
從這一點就可以看出，為何李林甫在唐玄宗時，能夠前后擔任宰相長達十九年。皇帝要砍人，他不僅無條件同意，還把砍刀都給準備好了，活該人家升官發財！
唐玄宗遂以王天運為統帥，調撥四萬大軍，同時匯合西域諸國，組成一支浩浩蕩蕩的聯合部隊征討小勃律。
等到了小勃律國都城下，其國君嚇得腿肚子打抖，可能城中所有百姓加起來，也沒有對面大唐聯軍人多呀！當即乖乖獻出所有五色玉，自縛請罪，并且信誓旦旦，以后一定年年進貢不絕。
或許是萬里遠征，想借點人頭撈點資本吧。王天運毫不猶豫地拒絕了這次請降，并下令大軍屠城！
最后，僅留下三千俘虜，滿載包括五色玉在內的無數奇珍異寶，心滿意足地班師回朝。
當時，小勃律國中，有精于天文術數的高人，見此一幕，仰天長嘆：“這位大唐將軍，為求珍寶而伐國屠城，其行不義，必將死于風雪之中。”
王天運的大軍走了數百里，突然天起飆風，雪花大如羽扇，其寒刺骨。甚至狂風卷起旁邊湖水的浪頭，瞬間就凝結成為冰柱，然后又被大風吹折，如此往復。
所有人見此，無不大驚失色，個個竭盡全力，艱難攀爬。
如此過了大半天，旁邊冰湖之水竟被大風吹漲，滔天巨浪撲到岸上，大軍都被湖水澆透，瞬間凝結成冰，頓時，四萬大軍及三千俘虜，俱被活生生冰封起來，全部凍死！
只有一個蕃人、一個漢人得以幸存。這個幸存的漢人，正是統兵大將王天運！
不知道經歷了何等恐怖與曲折，王天運終究還是返回了長安，見到唐玄宗，哭訴遠征軍的慘狀。
唐玄宗聽了也大為驚愕，后面派兩名中使帶著隊伍，跟隨王天運去到慘劇發生的地方查驗。
到了那片冰湖，果然看見，經歷了這么多時日，那湖邊岸上，還聳立著一片冰雕崢嶸，堆砌猶如山巒。
湊近一看，只見這片冰山內，晶瑩剔透，一具具唐軍和俘虜的尸體，或坐或立，甚至面目表情也清晰可辨。
所有人都被眼前慘狀，震撼地沉默無言。返程的時候，中使回頭一看，只見那冰山似乎消融了一般，而里面的四萬大軍及三千俘虜的尸體，全都消失不見了！
五年后，天寶六年（747年），一直對此事耿耿于懷的唐玄宗，派名將高仙芝率領步騎一萬人，再次征討小勃律國。
在連云堡（阿富汗東北的薩爾哈德）之戰中，唐軍與增援小勃律國的吐蕃軍隊展開了激戰，時任高仙芝麾下陌刀將的李嗣業，在地形極為險惡的情況下，身先士卒，手中一把陌刀，殺的敵人血肉橫飛，心驚膽喪，不到一個上午就攻下了連云堡。
是役，斬首五千，俘獲一千，戰馬一千，衣裳物資器械鎧甲數以萬計。李嗣業一戰成名，被西域諸蕃稱為“神通大將”。
隨后高仙芝乘勝揮師，終于滅了小勃律國，俘虜了其國王蘇失利之和他迎娶的吐蕃公主。使得當時的拂菻（拜占庭）、大食（阿拉伯帝國）等西域七十二國，統統歸順大唐。
高仙芝這次大勝，《新唐書》、《舊唐書》中均有明文記載。而此前王天運四萬大軍的全軍覆沒，卻不見于正史，或者因其匪夷所思之極，又或許讓朝廷覺得顏面掃地，所以刻意隱瞞了此事。
幸而，唐代段成式的《酉陽雜俎·卷十四·諾皋記上》中，還有關于這段秘聞的記載，可是真假已經不可考了。
值得一提的是，當時的小勃律國，就是今天巴基斯坦控制下的克什米爾西北地區的斯卡杜，直到現在，這里仍是南亞著名的玉石產地之一。而其都城孽多城，大約在今天的吉爾吉特。
征伐小勃律國，必須翻越帕米爾高原，作為世界屋脊，這里氣候條件極度惡劣。高仙芝也正是因此，被當時的吐蕃（今青藏高原）和大食譽為山地之王！現代軍事史認為，此次行軍難度，遠超漢尼拔、拿破侖等翻越阿爾卑斯山。
至于王天運大軍遇到的狂風大作的小海在哪里，迄今沒有定論。不過，讓得勝的唐軍往東“行數百里”，就到了克什米爾東南部的拉達克，然后通過山口就能到達阿克賽欽盆地了。
阿克賽欽盆地位于昆侖山與喀喇昆侖山間，因為地表徑流歸宿于山間局部洼地，形成許多咸水湖，如阿克塞欽湖、薩利吉勒及騰格湖等等。
這里平均海拔在四千米以上，天氣最冷的時候能達到零下六十度，地表積雪能達到一兩米，有一些地方甚至能達到十多米。
冬季的冰雕在這里變得異常平常，而這里的夏天，也是說來就來，又或者湖水暴漲，眾尸被卷入湖中，當然會有“冰忽稍釋，眾尸亦不復見”的情況。
在暴風雪的襲擊下，大軍一夜之間被凍死，在概率上不是一點可能都沒有。
無論如何，這支軍隊在湖邊被殘酷地凍死了，而且最后神秘地消失。從這個角度來看，《酉陽雜俎》中記載的也許并非只是故事而已。
距小勃律國滅亡后四年，天寶十載（751年）四月三十日，劍南節度使鮮于仲通征討南詔，在西洱河與云南蠻族軍交戰，損失慘重，大將王天運陣亡。
天寶十四年（755年）十二月十八日，擔任平定安祿山大軍副統帥的名將高仙芝，因戰事不利，被監軍邊令誠構陷，斬首于潼關。
天寶十五年（756年）三月丙辰，曾經獻上五色玉帶，時任戶部尚書的安思順，因其與安祿山是遠親，被宿敵，時已起用為平定安祿山叛軍統帥的哥舒翰，誣陷謀反被殺。
乾元二年（759年），繼香積寺大戰力挽狂瀾，大敗安祿山叛軍后，“神通大將”李嗣業在攻打相州時，中箭負傷而死。被唐肅宗追封為武威郡王，謚號忠勇。
月下髑髏草蟲鳴，對影空談野狐禪。
