中國是歷史悠久的文明古國，中華文化博大精深，中國有句老話:民以食為天。而在中華民族五千年歷史的變遷中，也形成了自己獨特的飲食文化。
在中國飲食文化中，宴飲禮儀是十分講究的，像待客禮儀，餐飲禮儀，食器擺放等都有各自的講究。而俗語：“菜不擺三，筷不成五，席不坐六。”這是古人有關餐飲禮儀的規范，這三個規范說的是什么意思呢？
01“菜不擺三”
菜不擺三這個規矩和古人祭祀活動有關。古時候出現自然災害，古人由于受當時的科學水平和認知能力影響，誤認為這是民間打擾了上天的神明，神明大怒才用災害懲罰民間。
所以古人為保社稷平安，根據太牢之禮以牛、羊、豕這三種牲口，祭祀神明。任何的祭祀活動中都會以數目三作為標準，如貢品數、叩首數、燒香數目等，此習俗一直延續至今。如果餐桌上擺三道菜讓人覺得犯了祭祀的大忌，褻瀆了神明，對客人也是不尊重，是不吉利的象征。
再有，三和散這個字是諧音，古人感覺是一種不好的指向，中國傳統文化向來以團圓作為完美的象征，散寓意為分開，即吃完飯就分開了。由于以上兩個原因，古人把請客吃飯的時候不能擺上三個菜作為一種禮儀來規范。
02“筷不成五”
筷不成五是古人有關餐具使用的禮儀，意思是餐桌上不能有淚筷和粘筷，筷子擺放方式不能有橫筷、叉筷和倒筷。什么是淚筷呢？就是沒有搽拭干凈帶有水珠的筷子。粘筷就是夾過菜帶有菜汁的筷子。橫筷指的是將筷子橫著擺放，叉筷指將筷子叉在飯中，倒筷指將筷子倒著使用。
在古代的餐飲禮儀中，客人將筷子橫著擺放，表示飯已經吃好了，不再吃了。如果客人沒有吃好，主人先把筷子橫著擺放，有逐客的意思了。叉筷是古人祭祀時的做法。筷子倒著使用，顯得沒有規矩。
因此古人把以上筷子的五種使用方式都視為對客人的不尊重，都需要規范的。
03“席不坐六”
席不坐六是古人有關待客人數的禮儀，顧名思義就是一個桌子不能坐六個人。為什么古人要求一個桌子不能坐六個人呢？
因為古時候的餐桌都是按照八仙桌定制的，四邊等長正方形，每邊可以坐兩個人，四面坐八個人，故曰八仙桌。如果坐六個人，東南西北四個方向，勢必主客兩個方面出現各坐一個人的情況，這樣的坐法看起來就像是烏龜席，雖然烏龜有長壽的象征，但烏龜也有貶義的王八別稱，也是有傷大雅，所以古人認為這種坐法不宜。
俗語“菜不擺三，筷不成五，席不坐六”是古人在當時的歷史條件下，對中國餐桌文化的一種要求，有其歷史的局限性，也體現了古人做事循規蹈矩的自我修養能力。現今，進入了歷史發展新的時代，我們更應該在中國傳統文化的基礎上，創造新的精神文明和文化進步。無論古今，人的道德修養是人生永遠的必修課，弘一大師曾說“以冰霜之操自勵，則品日清高；以穹隆之量容人，則德日廣大”。
