范仲淹是北宋著名的政治改革家、鎮守邊塞的勛臣、揮毫作賦的巨匠，不僅散文、詩歌成績巨大，而且其詞作，在宋詞的發展史中，占有極其重要的地位。他的詞，一掃五代以來婉約柔靡之詞風，突破了宮廷豪門、都會市場、風花雪月、兒女情長的局限，將題材拓寬到邊塞的廣闊天地，首先把國家、社會的重大問題，反映于詞的領域之中，從而奏出了蘇、辛豪放詞風的序曲，為宋詞的發展開了一條新路。
從僅存的5首范詞看(原來看作范作的《憶王孫》，據唐圭璋考定系李重元詞) ，《蘇幕遮》言離愁別緒，《漁家傲》抒悲愴感，《御街行》述人生觀感。因其抒發的思想感情不同， 而呈現出不同的藝術風格：《蘇幕遮》語麗而情柔，《漁家傲》蒼涼而悲壯，《剔銀燈》平淡而自然， 最令后人熟知的就是《蘇幕遮》：
碧云天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外，黯鄉魂，追旅思，夜夜除非，好夢留人睡，月明樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。
上闋寫深秋之景。秋高氣爽.碧空萬里，幾朵雪白的云飄在空中。金風送爽，黃葉別枝，那翻飛的葉兒墜滿了大地。畫面空明澄徹.絢麗多彩，經浮云，飛絮點染頗具動態之美。以“水”渲染秋色，江波斂滟，浮翠的寒煙籠于水上，秋風徐來，陽相映照，天和水相連，上下遠近相融合，水天一色。斜輝照著山巒，芳草無情，更在斜陽外，自己所懷念的故里親人，可能不想念自己了，而自己又遠在那斜陽之外，漂泊天涯，和親人遙距兩地，思念之情更加濃烈。
下闋抒思鄉之情。在滿目秋色的季節，又在殘陽映照的時刻，一個羈旅他鄉無法實現革新雄圖的詞人，怎不為懷鄉而黯然銷魂，為羈旅而愁思不釋呢？“追”是緊緊追想之意，可以說是本詞的詞眼。除非在那夜里睡覺做著美夢時，才能擺脫“愁思”才能得到慰藉。作者“追旅思”本是“殘燈明月枕頭欹，諳盡孤眠滋味” (范仲淹《御街行》) ，是輾轉反側、通宵不寐的，怎么會在夢中得到慰藉呢？好夢一完，愁苦之情不就更深切了嗎？深切的思念不就更繾綣于心嗎？這種反言的表情法，含蓄而有力。
作者思鄉深切，無法入睡，在月明之夜，倚樓遠望，望得見皓月照耀下的山巒、河流，卻不見想念的故里親人，反而更增添了思鄉之情，所以說“休獨倚”。何以解愁，唯有杜康。但“酒入愁腸，化作相思淚”,澆愁之酒，入了愁腸，化為酸淚，愁苦就更深了，也就更加無法排除了。
《蘇幕遮》寫景，句句秀麗。從天上碧色的輕云，寫地上黃色的落葉，境界闊大。碧云、黃葉、綠水、翠煙、紅霞、青山，色彩絢爛，形象飛動。
《蘇幕遮》傾吐的思鄉念家之情，滿目的秋色、落日的余輝，令他“黯鄉魂，追旅思”。思念家鄉、懷念親人的縷縷情思充塞于心，深沉纏綿，除非在夢中才能擺脫愁思.得到慰藉；明麗之景和柔綿的懷鄉之情相契合諧適。
清彭孫《金粟詞話》評價這首詞：“《蘇幕遮》一詞，前段多入麗語，后段寫純柔情，遂成絕唱”。
為什么這首詞能成為千古絕唱呢？
范仲淹出生寒門，登科后銳意革新，在宋仁宗時主持了“慶歷新政’,終因舊勢力的阻撓，新政失敗，降職守邊；他有著“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的情懷，深謀遠慮，馳騁疆場，名揚邊陲。
晚唐及北宋前期，填詞精妙細膩、委曲動聽，無疑這是一種藝術美。北宋之后，以范仲淹為代表的藝術宗匠們，別開生面，高唱出洪鐘大呂的凌霄壯曲，從而形成了宋詞意象開闊，風格悲壯的豪放之風，形成堪與唐詩媲美的藝術峰巒。而范仲淹正是豪放宋詞的先導，他的《蘇幕遮》已現出了豪放的端倪。如果說宋豪放詞是一條恣肆汪洋、奔騰湍激的長江，那么，《蘇幕遮》就是這條大江的源頭。
