“老而不死是為賊”這句話出自于《論語》，是孔子評價自己的老朋友原壤。這句話表面上看起來意思就是：你老了而不死簡直就是害人蟲。現(xiàn)在社會經(jīng)常用這句話諷刺一生對社會沒有貢獻(xiàn)，老了反而危害社會的一些所謂的年齡比較大，倚老賣老、厚顏無恥、混吃等死的無良的人。
原壤，魯國人，對于他，沒有很詳細(xì)的交待，只在《禮記》里說是孔子的“故人”。但這個“故人”顯然和孔子的交情不一般。
《禮記》是儒家的經(jīng)典，整部書記錄的都是儒家之禮的種種細(xì)節(jié)，其中有一半是講喪儀的，比如《檀弓》篇講的都是關(guān)于喪事的種種禮儀。這里面就講到原壤的故事。說原壤的母親去世了，孔子作為原壤的朋友親自來幫他整治棺槨。原壤一邊干活一邊就說：我很久沒有唱歌了。于是說著就唱起來“貍首之班然，執(zhí)汝手之卷然。”這歌詞是什么意思呢？意思就是說棺槨像貍首一樣斑斕，據(jù)著你的手，你的手是那么柔軟。
“鄰有喪，舂不相。”這同樣是《禮記》里的話，意思就是，如果鄰家有喪事，那么附近的人家即便舂米干活的時候也不要唱出號子來。《論語》里也說過“子于是日器，則不歌。”孔子如果在這一天曾吊喪哭泣，那么這一整天都不會再唱歌。孔子的態(tài)度非常明確，不會容忍在喪事中唱歌這樣的行為。而且孔子是個很注重這些儀節(jié)的人，不會不拘小節(jié)。但是孔子對于原壤唱歌的態(tài)度是“夫子為弗聞也者而過之”。孔子聽到了原壤唱歌就像是沒有聽到一樣。
然后孔子的學(xué)生勸孔子說：能不能制止原壤？孔子回答說“親者勿失其為親也，故者勿使其為故也。”親人就不要失去親情，老朋友就不要失掉交情。原壤是以唱歌來寄托懷念母親的悲情，孔子聽出來了，所以默認(rèn)了這種他并不能允許的行為，因為他和原壤是老朋友，孔子也不愿意失掉交情。
但是原壤畢竟還是一個不拘小節(jié)的人，有一次原壤坐姿不雅，箕踞而坐，就是叉開兩腿坐著。孔子看到了。孔子是一個非常講究儀表姿態(tài)的人，《論語》里寫到很多這樣的地方，比如：車中不內(nèi)顧、不疾言、不親指。寢不尸、居不容。等等。意思就是說在車?yán)锊灰箢櫽遗巍w快地說這說那，還指指點點。睡覺的時候不要像挺尸一樣，在家居家的時候也不能不顧忌儀表儀態(tài)。
所以，原壤的這個坐姿惹怒了孔子，孔子用手杖打了原壤的小腿，罵他“少不遜悌，長而無述焉，老而不死是為賊。”年少的時候不懂得孝悌之道，年大以后一事無成，到老了還不死，這就是禍害。
孔子和原壤因為是多年相知，所以孔子能體會原壤這個人的人品以及他內(nèi)心的情感。但原壤和孔子又確實實在是兩路人，所以孔子又對他的行為很多看不習(xí)慣。
沅汰，文化學(xué)者，歷史作家
主要作品：《龍風(fēng)傳奇》、《南北亂世之三國霸業(yè)》、《高澄傳》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》，中國古代《古國迷蹤》系列，《博物館青銅器名稱漢字解讀》系列、《漢字》字形釋義、《青銅銘文里的西周史》、《晉國霸業(yè)》、《夢回春秋》等。
