當今旅杭者大抵行程匆匆，只道三竺六橋好，只說湖上泛舟贊，了不起，加個節目，西溪梵隱游，就算大功告成，打道回府。
殊不知，近年來杭州塘棲旅游崛起，大有平分秋色之勢。
塘棲，距主城區僅四十公里，明清民國時期，富甲一方，人稱“江南十大名鎮之首”。自從西湖、運河申遺入世（“雙世遺”），杭州旅游業如日中天，人潮洶涌，蔚為一方大觀。由此，大運河畔的塘棲古鎮越來越多地受人關注：
京杭運河如同萬里長城一樣，對于世人有著無比的吸引力，長城如同一支悲壯凄愴的長嘯，基調是掠奪、殺戮與流血；
大運河就不同了，一條人工巨流，自南而北，宛若一曲輕歌曼舞，滋潤著整個民族的昌盛與繁榮。一部運河史，猶如人類史冊一樣浩瀚與悲壯，二千年的動亂與和平、繁榮與衰落、治者的冷酷與民眾的苦難，交織著運河永恒的濤聲，訴說著民族的千年榮辱。
想一想，游客到了中國而未見舉世無雙之古運河，猶如到巴拿馬，不看馬拿馬運河；過埃及，不賞蘇伊士運河一樣悔憾！
初春時節，杭州古都文化研究會一行沿運河到塘棲一日游。
眾人在武林門碼頭集合，舉目望去，車水馬龍、洋樓林立，此起彼伏，蔚為大觀，一代人辛勤奮斗的物化體現，傲然聳立。
眾人行至運河畔，只見一座舊式石質門樓上幾個繁體字“武林門碼頭”飄然眼前，忽有時光倒流之感。兩旁是十二根挺拔向上的石柱，重重疊疊，昔日武林門是阻擋北兵南侵的戰場，也是北去水運的始點。
時至今日，仍是全市商貿交通中心。柱子上有楹聯，曰：“北往南來，千里碧波貫今古；湖光山色，滿城佳氣蔚蔥蘢”，點出了運河之旅的亮點。
一艘裝飾華麗的漕舫泊在岸邊，宛若一座流動宮殿。
大家魚貫而入，艙內擺放著古色古香的桌椅，透過寬大的玻璃窗，船外風光，一覽無余。悠悠的絲竹聲之中，（九點鐘）畫舫徐徐起航，電視開始播送一個又一個畫面，訴說著大運河的今生前世。
剛剛坐定，服務員即刻送上香茗茶點。
坦言之，乘坐畫舫賞玩，在江南游事活動中，源遠流長。
南宋以降，風行船茶，游客泛舟水上，清風流霞，談笑風生，品茗論道之余，飽覽湖光山色，個中的樂趣自是外人難于想象。
清《桐橋倚棹錄》載“畫舫甚寬，酒茗佳肴，任客所指。宴艙欄楹桌椅，以紫檀紅木鑲嵌，門窗多雕刻黑漆粉書畫，設瓶花茗碗，唾壺杯箸肴饌。歌女彈琴弄弦，清曲助興，船行景移，岸上花香撲鼻，酒未醉人，人先醉。艙內，提酒勸客，行令猜拳，縱情行樂。迨至酒闌人散, 只剩一堤煙月斜照。”
舟行景移，柔柔絲竹，不絕于耳，一杯香茶，幾碟瓜果，邊飲邊賞，別有一番情趣。船艙里寬大電視屏幕上，歌者翩翩起舞，令人恍若置身天上人間。
向艙外眺望，沿河的垂柳、酒樓、飯莊、雕塑、舊埠、老廠，耕作精細的農田，徐徐向后推移，似有時光倒流之感。
一路上，酒未醉人，人已被美景所醉，古人一直要喝到“酒闌人散，一堤煙月斜照”，方才盡興。想來，漕舫徐徐向前移動，游客在飽覽河山秀色之余，耳聞江南絲竹，乃品質生活之最也！
近年來，運河沿線杭州段整治項目竣工，兩岸老宅、舊廠、埠頭等，經過精心打造，面貌煥然一新。堤岸上楊柳低垂，水上橋亭飄然，花木扶疏，小鳥低飛，不時見到粉墻黛瓦的飯莊外，挑出酒旗，昔日碼頭起重機仍置于原位，搬運工只能用雕塑取代，一幅交織著傳統與現代的風俗圖，撲面而來，頓覺別開生面。
古詩《觀運河》飄然而至：
“運河柳色幾堆綠，百里長河一片明；
泛泛畫舫如水鳥，重重樓閣若蓬萊；
遠眺咫尺繁華地，何時虛名傳天下？”
詩意或許是說，品茗暢游，清風流霞，觀賞河山，委實是天下最快活的事！
未久，只見一座三孔石橋巍然屹立，橫跨兩岸，向導說：“拱宸橋到了，這是我國古建中最高、最長一座石橋，初建于明崇禎四年（1631），橋名‘拱’，即，雙手相合，以示敬意，‘宸’乃皇上居所也。此橋既是京杭運河終點標志，也是錢塘自古繁華的象征。
昔日拱宸橋是江南交通樞紐地之一，尤其是1896年杭州列為通商口岸，在此設洋關。近年來，古橋再次修葺，同時開發了拱宸橋西歷史文化街區，留存了不少遺址遺跡，讓人緬懷舊日的風情風貌。”
十一點（水上行程二小時）漕舫抵達塘棲御碑碼頭。
眾人舍舟而陸，先觀賞乾隆古碑。
清代，康熙、乾隆二帝多次幸臨塘棲。乾隆十六年（1751），帝南巡，督察江浙徽三省交納皇糧，蘇皖二省積欠甚巨，惟浙省按時繳納。乾隆閱畢，龍顏大悅，提筆一揮，蠲免浙省地丁錢糧三十萬兩，圣諭刻石，曉諭天下。
2002年，古碑重見天日，成為游人塘棲之行的重頭戲之一。
接下來，漫步郭璞古井。據載，康熙御駕錢塘，汲此井以供茶水。
帝品井水所煮之茶，大喜道：“此井之水煮茶，甘冽爽口，甲于諸井。”
下一個行程，參觀谷倉博物館。歷代以來，塘棲是杭州漕運起點，民國時期，驟成江南米市，遂為官府儲糧之所，兩浙向有“天下糧倉”之稱。
江南風調雨順，五谷登豐，天下蕓蕓眾生，何愁生計？
此館可謂集天下谷倉之大成，展示各色谷倉之造型藝術，五花八門，不可小覬。兩浙自古為朝廷財賦重地，《大學衍義補》有：“賦出天下者江南居十九，兩浙居江南十九，而蘇常嘉松湖杭六府又居兩浙之十九也。”
可見，在塘棲設立糧倉博物館委實是個絕妙的構想！
在塘棲品嘗美味珍肴，可謂口福非淺！
我們在運河畔尋了家酒肆，登樓入室，靠窗找張桌子坐下。
眾人倚窗暢飲，不覺幾分醉意，驀然回首，只見古運河穿鎮而過，一座拱橋飄然水上，宛若長虹飛渡。橋脊紅男綠女，川流不息，蔚為大觀。
有人大驚道：“汴京之清明上河橋，何時搬遷至此？”
眾人聽了，笑道：“仁兄差矣，此橋乃京杭運河惟一之七孔古橋，廣濟橋也。”
巍巍大運河，水到塘棲，正好進入錢塘（杭州）地界，客人必要上岸打尖，繁忙的水運又推動了小鎮的飲食業，菜肴做得精細、秀雅，非外鄉可以比擬。
古往今來，令多少游子啟錨上船時，仍頻頻回首，夢不思鄉。
塘棲酒樓，既可吃飯、飲酒，又可品茶、賞景。
柜臺上，放著大小碟子，旁置燉鍋，小食有粽子、茶葉蛋、湯圓、牛肉粉絲、皮蛋粥、鹵豆干、筍片等，尤其是名肴佳果多得不計其數，什么熏板鴨、細沙羊尾、粢毛肉圓、爛糊蟮絲、麻糕、大紅袍荸薺。
向導說，列位如金秋到訪，還要豐盛得多，什么枇杷、蓮藕、柑桔、青蟹、甘蔗、荸薺，全上市了，讓人不由垂涎三尺。
眾人邊飲，邊賞，阡陌縱橫，垂柳低垂，人來客往，熙熙攘攘。不知不覺，天色變了，細雨飄然而至，曲巷中青瓦粉墻，輪廓分明，黑白相映，街巷道路大多用青石板或卵石鋪砌，被細雨、腳步磨得油滑。
我們望著雨線中的運河，有人依在美人靠上，遠望沉思，有人撐傘躬身上橋，橋下，小船款款而去，時隱時現，一幅江南風俗圖，驟然眼前，仍然是晴方好，雨亦奇，淡妝濃抹總相宜。
那句古詩：“春水碧于天，畫船聽雨眠”不覺浮現腦海。
在塘棲，有古色古香的江南風情，有雨中綿綿的垂柳，有曲橋高聳，扁舟穿境的畫卷，更有充滿水鄉情色的美酒佳肴，這景象、這味道，這風情，不正是古人朝思暮想的“夢中江南”嗎？
向導說，塘棲旅游最熱鬧的季節，莫過于早春賞梅與瑞午龍舟了，以往塘棲只有賞梅一季（超山賞梅為江南三大賞梅勝地之一）。
自從運河旅游開啟后，為塘棲增添了新風情，也為塘棲歷史翻開了新的一頁。看官，小走武林，薄游西湖，泛舟運河，同游塘棲，共襄盛世，如何？
