腦部的某些動脈屬終動脈：所謂終動脈，指這種動脈與鄰近動脈之間無吻合支相通。所以當某一終動脈閉塞后，即可使該動脈分布區域內的腦組織發生軟化灶，產生相應的臨床癥狀 。當然，閉塞動脈所屬的毛細血管可以與鄰近動脈的毛細血管相通連，但這種通連只能補償閉塞動脈分布區的邊緣部分，縮小其軟化灶的范圍，仍不足以保持這個區域中心部分的血液供應。因而從這個意義上說，這種動脈仍應看做是終動脈。如果有某種原因使腦血管發生彌漫性供血不足，將使兩條動脈供血區之間的邊緣帶發生供血不全，甚至發生邊緣帶梗死。由于腦動脈與鄰近動脈之間缺乏吻合支，故終動脈是產生邊緣帶腦梗死的解剖學基礎。邊緣帶腦梗死，根據病理解剖、臨床資料和CT檢查所見，多見于皮質、基底節、小腦兩條動脈供血之間的腦組織。
在腦動脈系統中，雖然有些是終動脈，但腦動脈的側支循環很豐富，于腦底部、大腦半球表面和頭頸部等處均存在著廣泛而充分的吻合。如在腦底部，通過腦底動脈環使兩側頸內動脈系統與椎基底動脈系統之間形成環形吻合；在大腦半球表面，大腦前、中、后動脈各分支之間的吻合及皮質血管與腦膜血管之間有吻合；在頭面部，屬于頸內動脈系統的眼動脈分支與屬于頸外動脈系統的顥淺動脈和面動脈分支之間有吻合；在頸部，椎動脈與其肌支與頸外動脈的分支（枕動脈等）和鎖骨下動脈的分支（甲狀頸干的頸升動脈、肋頸干的頸深動脈和頸橫動脈的升支）之間有吻合（圖1、2、3）。
圖1頸內、外動脈側支循環模式圖
圖2 腦動脈側支循環（側位）
圖3 腦動脈側支循環模式圖
腦部的動脈側支循環能否迅速建立一般與動脈的口徑、病理變化、病變部位和影響腦血液循環的各種因素有關，其中以動脈口徑最為主要。
當腦部某一動脈閉塞時，腦動脈側支循環有其重要意義。一方面，側支循環能使局部缺血性軟化灶縮小，有時甚至完全代償了閉塞血管的血液供應，從而不出現任何臨床癥狀；另一方面，側支循環也是產生腦動脈盜血的解剖基礎。
腦動脈側支循環
腦組織對缺血缺氧耐受力很差。當某一腦動脈發生閉塞時，常常會引起該動脈供應區的缺血性腦梗死。但是腦動脈閉塞的程度與腦梗死的程度之間并沒有絕對平行關系，有時動脈已完全閉塞，可是供應區卻沒有發生梗死；有時動脈雖只有狹窄而沒有完全閉塞，但供應區卻發生梗死。這說明腦動脈閉塞后，腦實質發生缺血與軟化的范圍和程度受多種影響因素，這些影響因素包括：①機體當時的功能狀態；②閉塞發生的快慢；③閉塞動脈的大小；④側支吻合的多少；⑤側支吻合開放的速度；⑥側支循環動脈的情況，即有無動脈硬化及血管痙攣；⑦腦缺血和腦梗死局部的化學變化；⑧大腦動脈環的發育情況。鑒于上述多種影響因素，盡管臨床癥狀與解剖之間并無絕對的平行關系。但從解剖角度充分了解腦血管的供應區，以及血管間存在的吻合關系，對于臨床仍然是很必要的，
腦底動脈環
如上前述，頸內動脈和椎動脈是保證腦組織血液供給的源泉，它們的分支在腦底互相吻合成腦底動脈環（圖4）二此環也稱大腦動脈環、基底動脈環、動脈環或環狀動脈等。該動脈環由Willis于1664年首先詳細描述，所以也稱Willis環。
圖4will環周圍結構
腦底動脈環的組成 腦底動脈環位于腦底面蝶鞍上方的腳間池內，處于腦脊液之中，從外形上看，為一多角形動脈環，圍繞視交叉、灰結節、乳頭體
和腳間窩的四周。動脈環的血液來自頸內動脈和基底動脈。由兩側的后交通動脈和一條前交通動脈把兩個動脈系統在腦底部連接起來，形成一個連通的動脈環，所以動脈環的組成包括一條前交通動脈在前側，兩側大腦前動脈近側段在前外側、兩側頸內動脈在外側前部、兩側后交通動脈在外側后部和兩側大腦后動脈內側段在后側。一般稱大腦前動脈和前交通動脈為動脈環前部；稱大腦后動脈、后交通動脈和頸內動脈為動脈環后部。動脈環前部比較恒定，位于視神經和視交叉上方；動脈環后部的變異較大，圍繞灰結節、乳頭體和腳間窩。現將組成腦底動脈環各動脈分述如下：
(1)前交通動脈：連在兩側大腦前動脈之間，位于視交叉的前方，前交通動脈的形式頗為復雜，一般把一條橫行或斜行的前交通動脈稱為簡單型；把
有兩條以上或其他形式的稱為復雜型，兩者幾乎各占半數。此外，尚可見到前交通動脈發育不良甚或缺如。
(2)大腦前動脈近側段：由頸內動脈發出，左右各一，一般發育良好，但在少數情況下，一側大腦前動脈近側段可很細?。ǘ喑霈F右側），甚或缺如．也可在不等程度上分裂成兩條，
(3)頸內動脈：是組成動脈環的主要來源之一，但參加動脈環的組成部分并不很長。頸內動脈的管徑一般都比較粗大。
(4)后交通動脈：變異性較大（圖5），平均口徑為1. 82mm，有些粗大者可直接移行為大腦后動脈；有些則甚細。后交通動脈的長度對先天性動脈瘤的處理頗為重要，據曾司魯等在103例統計中，最長的達34mm，最短的只有2mm，平均長度為12 - 13mm左右。
圖5 后交通動脈和大腦后動脈的若干類型
1兩側缺如；2一側缺如；3 -側發育不良；4．兩側發育不良；5．一側分裂成兩根；6、7 -側特別發達，延續為大腦后動脈
(5)大腦后動脈內側段：是指從基底動脈分叉處至后交通動脈之間的一段。此段管徑變化最大。
