有人說太陽的壽命有100億歲，現在已經過去了50億年，雖然太陽的壽命還剩下一半，但距離地球不適宜生物生存，只有10億年左右。也就是說，只需10億年，地球就不是藍色星球了，也不適宜生物生存了，這樣的說法正確嗎？
沒錯，是正確的，還有10億年的時間。
為什么這么說呢？
太陽是一顆中等質量的恒星，在太陽剛出生的時候，它就一直在經歷著變大、變亮的過程，每過約11億年，太陽的亮度就會提升百分之十。太陽內部的核聚變給我們帶來了光和熱，核聚變的產生是氦，當氫逐漸被消耗，氦越積越多時，氫核聚變的速率將下降，此時內核因為抵抗不了引力而逐漸收縮，致使內核的溫度進一步增加，會達到驚人的1億攝氏度。
然而在氦核的周圍還殘余著一些氫，它們將繼續進行氫核聚變，此時的結果就是內核在收縮，外殼在膨脹。前面說到，內核收縮會導致溫度升高，達到1億攝氏度，此時內核開始了氦聚變，結果是生成了碳與氧，不過，氦聚變與氫聚變不同，氫聚變持續且緩慢，但是氦聚變迅速且暴烈，會在極短的時間內將氦核聚變完成，這也就是大家常說的氦閃，威力巨大。
經歷過多次氦閃之后，外殼已經膨脹得足夠大了，此時的太陽，看起來就像是一個體態臃腫的大紅蘋果，半徑擴大了250倍，將水星、金星吞噬掉了，由于在這一過程中，太陽也在損失著質量，因此地球的軌道將往外偏移，可能僥幸的避免被吞噬掉的厄運。
太陽的膨脹外殼將逐漸消散成為行星狀星云，內核成為白矮星，至此太陽的光輝歷程可以說是逐漸走向了終點，但不能完全的說是終點，因為白矮星雖然不會有核聚變來產生能量，但僅僅依靠著自身擁有的熱量還夠慢慢的散失幾十億年的甚至更久，要知道白矮星剛誕生的時候，其表面溫度甚至高達1萬攝氏度。
太陽的一生就是這樣，現在的太陽正在一步步地變大、變亮，到10億年之后，地球表面的溫度將不再支持人類居住在這里，失控的溫室效應會導致海洋以及陸地地表水蒸發，再過去一段時間，大氣也會逐漸地逃逸掉，最終的地球將會是光禿禿的、布滿巖漿的星球，仿佛又回到了地球剛剛誕生的時候。
人類需要擔心嗎？
完全不需要擔心，畢竟10億年太久了，我實在不相信在10億年之后，人類還不能達到神級文明。
文/科學船塢
