歷朝歷代的版圖都會發生一定的變化，在古代這些王朝中，版圖最大的肯定是那些大一統的王朝。
那么作為歷史上非常出名的大明王朝，它的版圖也非常大，當然，在明朝之前是著名的元朝，那可是歷史上版圖最大的國家之一，明朝其實是直接繼承它們的版圖，不過明朝在建立之前，經歷很長一段時間的戰亂，在明朝成立之后，也沒有辦法保證原來的版圖，整體領土要縮減不少，不過明朝的整體版圖也算是非常大。
歷史上很多版圖非常大的王朝，實際領土根本沒有那么大，因為很多的王朝，它們實際的控制區域是有限的，很多領土根本不是他們實際控制的，可這些領土還是掛在它們的名下，后來的王朝就不一樣，這些王朝麾下的領土，都是它們實際掌控的。
其實明朝和傳統的這些王朝一樣的，都繼承了漢家的十三省，基本上這是大一統王朝的基礎，在這基礎上，明朝繼續對外開拓，不僅把原來的燕云十六州給拿回來，還繼續擴張。
朱元璋繼位之后，為了穩固自己的政權，也發動不少的戰爭，不過朱元璋當政初期，國家的局勢不穩，為保護自己的政權，就選擇封閉國境，休養生息。因此在洪武年間，其實明朝主要是立國并且鞏固自己的國家，沒有大規模對外擴張，后來他們又出現靖難之役，國內局勢更加動蕩，使得自己的疆域再度受到影響，幸好朱棣上臺后，很快就穩定朝局，他也是一個非常有野心的人，因此就選擇對外瘋狂擴張，還派人下海去開拓西洋等地，永樂朝是對外擴張最頻繁的時期。
明朝在這個時期，領土也不斷擴張，達到一個新的高度。朱棣時期主要是兩個擴張的地區，其中一個就是在北部，他發動對蒙古的戰爭，成功削弱蒙古的勢力，并且奪取北方大量的領土。
另外一處，就是在西南地區，當時朱棣讓張輔到安南等地作戰，成功把西南地區給平定下來。在明朝巔峰時期，他們的領土總共達到997萬平方公里，在原本漢地的基礎上，南部直接達到安南等地，北部直接就達到外興安嶺等地，都接觸到日本海。
在西部，帝國的疆域直接就達到新疆哈密等地，在東部，明朝控制海外各國，掌握了不少的海域，他們的船隊能夠航行到西洋。明朝在巔峰時期的領土算是很大，可他們的巔峰期算是非常短，永樂朝發展到一個巔峰，可很快它們就衰敗下去，土木堡失敗后，明朝的軍事實力受到很大的影響，他們對周邊各地的控制也越來越弱，尤其是他們在處理一些邊境問題的時候，不斷出錯，比如在處理安南地區的問題，他們就不斷出錯，使得這里一直都是戰亂不停。
各地的動蕩，使得明朝的版圖不斷縮減，后來明朝政府的國策就發生很大的變化，文官主導國家的政權，武將的勢力遭到嚴重打擊，他們主動放棄對外開拓，甚至還允許蒙古等外部勢力侵占他們的國土，因此明朝越往后的領土越少。
雖說明朝時期他們的軍事科技非常發達，軍隊的建設也非常出色，可那是在中前期的時候，隨著后面衛所制度的衰敗，再加上國內黨爭不斷，大明的國力一天不如一天。
甚至北京都多次遭到外敵攻擊，連國家的首都都是這樣，更不用說其他地方，因此明朝疆域的巔峰期算是比較短的，后來就不斷縮減，總得來看，土木堡之變對大明的影響實在太大，導致他們國內的軍事力量一蹶不振，朝中文官勢力掌握大權，想要再有什么發展就很困難了，事實證明，在文官主政的時候，朝廷的軍事政策都是非常保守的，疆域也很難有什么改變。
