傳統(tǒng)中國畫的線描稱為白描或白畫，特指用毛筆墨線勾勒物象、不著色彩或略施淡墨的畫法，多用于人物、花鳥。這種純粹的毛筆墨線畫法，是傳統(tǒng)中國畫筆墨造型的骨干，用筆與書法相通。大約在東晉劉宋時(shí)代，已有獨(dú)立的山水畫。這時(shí)期已有為數(shù)不少的善畫花鳥的畫家出現(xiàn)。歷代名家傳世的白描作品，包括寺觀壁畫粉本和木刻版畫插圖，至今仍是初學(xué)線描者臨摹的模板。
明清時(shí)期的繪畫啟蒙讀物，把歷代白描人物衣紋概括為高古游絲描、鐵線描、行云流水描、釘頭鼠尾描、折蘆描、柳葉描等十八種描法（有人又歸納為鐵線描、蘭葉描、減筆描三類），坊間還刻印了不少白描花卉圖譜。這些從自然生活和書畫實(shí)踐中提煉出來的線描程序，形成了傳統(tǒng)中國畫線條造型的規(guī)范，標(biāo)志著中國畫線描技法的高度成熟，但也束縛了中國畫線描藝術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。正如現(xiàn)代中國美學(xué)家宗白華所說：“中國的素描——線描與水墨——本為唐宋繪畫的偉大創(chuàng)造，光彩燦爛，照耀百世，然宋元以后逐漸流為僵化的定型。繪藝衰落，自不待言。
中國畫對于線條的運(yùn)用歷史由來已久，通過線條表現(xiàn)描繪對象材質(zhì)、強(qiáng)弱等，是鑒賞中國畫的一個(gè)重要角度。中國有著五千年的悠久歷史，而僅僅通過“線條”就完整表現(xiàn)物體對象的藝術(shù)形式，就是“白描”。人們常說“最簡單的也最困難”，所以白描在章法技巧上的要求也很高，用筆上講究筆尖力度的變化、線條的流暢與墨色的牽絆變化。
1、書法里的“線條”“白描”的技法，你能在花鳥、人物畫甚至?xí)ㄉ细惺芤欢|晉時(shí)期著名的女性書法家——衛(wèi)夫人，其師承鐘繇，她不但在書法藝術(shù)上有突出成就，還發(fā)展出了較為完善的理論體系。她撰寫的《筆陣圖》一卷，提出了“善筆力者多骨，不善筆力者多肉”，創(chuàng)造性地將“筋、骨、肉”的說法引入書論，也成為了書法審美的一種標(biāo)準(zhǔn)。從他的書法作品中，我們也可以感受到中國藝術(shù)的線條之美。王羲之少年曾跟隨她學(xué)習(xí)書法，衛(wèi)夫人可以說是“書圣”的啟蒙老師。
2、線條里的“力量感”。中國第一個(gè)繪畫理論家，南朝齊梁時(shí)期的畫論家謝赫在《古畫品錄》中，首次提出了「畫有六法」的概念，其中最突出的當(dāng)屬“骨法”用筆。所謂“骨法”，所指便是蘊(yùn)藏在線條之中的“骨感”、“力道”，提出了對線條“力量感”的表現(xiàn)要求。這與衛(wèi)夫人所提倡的“善筆力者多骨”的觀點(diǎn)不謀而合。
3、線條之美是品鑒中國畫的基礎(chǔ)。為什么說“線條”這么重要？我們可以說“線條”是中國畫欣賞的基礎(chǔ)，線條的好壞直接影響著一幅作品的優(yōu)劣。在白描的世界里，“線條”能夠表現(xiàn)物體的“形、神、光、色”等方面，所以白描化有著極高的難度。但可以確定的是，樸素簡潔、明確概括這兩個(gè)核心要點(diǎn)，是白描作品的核心特點(diǎn)。
4、柔軟毛筆里的“千變?nèi)f化”。毛筆是中國畫的主要工具，一根簡單的毛筆，卻可以變換出或柔或剛的線條，實(shí)在令人稱奇。東漢時(shí)期的大書法家蔡邕就曾發(fā)出這樣的驚嘆：“惟筆軟則奇怪生焉”，大概也只有毛筆這樣柔軟而無法定形的東西，才可以產(chǎn)生千萬變化，產(chǎn)生無限可能。一根簡單的毛筆，在藝術(shù)家手中，就可以輕易達(dá)到輕、重、急、徐、濃、淡、粗、細(xì)等等不同的變化。
