19世紀的大清就好比一座沒有圍墻的破房子，今天被鄰居拿走一塊磚，明天又被割走一塊地，眼看著房子千瘡百孔，就要散架了，但這房子的主人慈禧還是滿不在乎，非要把房子搞塌了才開心。這不，歷史剛剛進入20世紀，慈禧又閑不住了，她聽說列強們準備扶植光緒當房主，慈禧心想，這還了得，洋人拆房子割地，她都能忍，但不讓自己當房主，那是絕對難以忍受的。你們不是要扶植光緒嗎，那好辦，我就把這破房子搞塌，大家都別玩了。
慈禧一聲令下，大清向所有洋人宣戰(zhàn)，然后又利用義和團，進攻洋人的使館。其實慈禧得到的消息也是道聽途說，洋人們根本沒有扶植光緒的打算，她慈禧這么聽話，洋人們哪有換代理人的必要。但慈禧的權(quán)力欲望非常強，一聽說洋人要對付自己，便準備先發(fā)制人，于是就有了這場大清向十幾個西方強國宣戰(zhàn)的鬧劇。
慈禧這個任性的決定，無異于亡國之舉，但這老太太有句名言，誰讓我一時不舒服，我就讓誰一生不舒服。這么一來，滿朝文武都不敢不從，整個大清，只有一個老頭是反對慈禧的，但由于這個老頭已經(jīng)致士在家，即使發(fā)對，也是鞭長莫及。這個老頭不是別人，正是有著大清裱糊匠之稱的李鴻章。李鴻章和慈禧正好互補，慈禧拼命的拆房子，李鴻章就拼命的修補。
哪里破了，就補哪里，李鴻章真可以說是大清第一忠臣。當時李鴻章正在南方悠閑的過著退休生活，但一聽說，慈禧向十一國列強宣戰(zhàn)，頓時傷心的老淚縱橫，李鴻章當時就想，這老妖婆是非要把大清搞垮才罷休啊。后來的局勢果然不出李鴻章所料，八國聯(lián)軍攻入北京，慈禧被迫帶著光緒跑到了西安。然后列強又逼迫清政府賠償四億五千萬兩白銀，相當于大清百姓一人賠一兩。
對于大清百姓來說，這當然是一場屈辱，對于李鴻章來說，更是屈辱，因為代表大清和列強簽下這份屈辱條約的人，正是他李鴻章。當時慈禧逃到西安，在緊要關(guān)頭又想起了李鴻章，于是一封詔書，就把李鴻章調(diào)到了北京，擔任和列強的談判代表。李鴻章自然知道這是一個費力不討好的差事，但沒辦法，誰讓他是大清裱糊匠呢，在房子就要倒塌的時候，他不出馬，誰出馬。
辛丑條約簽訂后，列強退出了北京，慈禧又可以繼續(xù)當她的老佛爺了。而李鴻章就不同了，他簽訂了賣國條約，當即就成了人們聲討的對象，賣國賊，秦檜等標簽全部貼在了李鴻章的身上。此時的李鴻章已是78歲高齡，在內(nèi)憂外患的打擊下，他最終病倒了，而且病得非常嚴重。
在李鴻章臨終前，好像還有一件未了之事，他眼睛圓睜，一直流著淚，張口像是要問什么話，但就是說不出。身邊的人見狀也都號啕大哭，說李中堂是大清一柱，不能就這么走了。但李鴻章已經(jīng)病入膏肓，說這些話又有什么用呢?這時身邊一些機靈的大臣，看出了李鴻章的心思，于是說道，兩宮馬上即可回鸞，其他未了之事，吾輩自可當之，請公放心。李鴻章聽了這話，隨即閉上了眼睛，安然離世。從此，大清失去了一位稱職的裱糊匠，這座破房子又堅持了十年，最終徹底倒塌了。
