嘉慶年間，張尚義雖有裁縫手藝卻難糊口，便在一漁船上幫廚。不料，船翻遇難。他有幸漂泊到日本，在海邊靠修補衣服度日?？吹窖笕舜┪鞣愠眯扪a衣服之機，拆開學習，成為做西服的高手。鴉片戰爭后，五口通商，來了許多洋人，他們穿的大多都是西服。這些紅頭發的洋人，被當地寧波裁縫便稱其為紅毛人，而他們自己也被稱為紅幫裁縫。
張尚義的兒子張有松回國后，在上海創辦了中國第一家西服店——福昌”西服店，并向寧波同鄉廣為傳授手藝。此時，在中國的大街上，西裝成為時尚。不過，在大街上出現了長衫外面罩西裝的滑稽穿著。
辛亥革命成功后，孫中山抓緊創建民國。但首當其沖的是要改變國人的外形，于是清朝的長辮子被剪掉了。紅幫裁縫最早根據孫中山的意愿，以日本士官服為原型，設計了早期的中山裝。
孫中山作為臨時大總統，他做夢都想中國人有自已的國服。他把自己的想法告訴了張尚義的事業傳人王才運，提出要改進中山裝。王才運采納西裝特點，墊肩、襯夾、夾里，并吸收日本陸軍土官服外形，改十粒組扣為七粒組扣，樣衣尺寸也是按孫中山的身材裁剪。
孫中山穿上之后拍案叫好，并親手在樣衣圖紙上修改，增加了象征含義:七粒組扣改成五粒組扣，象征“五權憲法”，也有五族共和之意；胸前兩貼袋的袋蓋改為倒山形的筆架式，象征革命需要筆桿子，也表示以文治國。袖口有三顆紐扣，表示三民主義。四個口袋，象征禮義廉恥。中山裝背后不開縫，表示國家的統一。立領并緊扣的形式，象征嚴謹的治國理念。經過孫中山的修改，讓服裝更具中國文化內涵，這種服裝被定名為“中山裝”。后來，孫中山穿著這套衣服在上海南京路走了一趟，全上海頓時轟動，廠家紛紛仿制，從此風行起來。
中山裝好看、實用、方便、省錢，不像西裝那樣，除上衣、襯衣外，還要硬領，這些東西多是進口的(當時這些東西多從外國進口)，費事費錢。中山裝做為中國人一度推崇的常式禮服，它同時也承載著一種文化，一種禮儀，一份民族自尊和自豪感。在民國十八年制定國民黨憲法時，曾規定一定等級的文官宣誓就職時一律穿中山裝，以表示遵奉先生之法。
八十年代以后，中山裝逐漸淡出人們的視野。在新世紀，被中國風吹動的中山裝開始被越來越多的人所青睞，甚至是外國人
“民族的，才是世界的?！?span style="">希望中國人有自己獨特的服飾。
