在中國古代養生之道中，“三寒兩倒七分飽”的理念為世人推崇。所謂“兩倒”，就是指要睡好“子午覺”，古人甚至把它稱為百年養生的三大法寶之一。什么是子午覺？簡單來說，就是要求在每天的子時和午時按時入睡，其主要原則是：子時大睡，午時小憩。
根據中醫經典著作《黃帝內經》的睡眠理論，子覺是晚上在子時(23點 ~凌晨1點)睡覺，午覺是在午時(北京時間：11點～13點)睡覺。因為子午時候是人體經氣合陰、合陽的時候，最有利于人體養陰和養陽，按照《黃帝內經》的理論“陽氣盡則臥，陰氣盡則寐”。在這個時候最容易入睡，而且睡眠質量也最好，可以起到事半功倍的效果。簡單地說，就是午覺養陽氣，子覺養陰血，睡了子午覺，陰陽配合，氣血調和。
一般來說，白天午覺30分鐘左右即可，如果沒有時間，在辦公桌上趴10分鐘也可以。因為這時是“合陽”時間，陽氣旺盛，下午的工作效率最高。晚上23～凌晨1點人體也應該睡覺，有些喜歡熬夜的人，往往陰虛火旺，就是錯過了這個時間睡覺，暗耗了營血。
子時從中醫理論來講是“肝經循行時間”，如果肝功能失調會出現胸脅滿悶、口苦咽干、不欲飲食、心煩氣躁、神疲乏力、頭暈目眩等癥狀，所以一定要注意盡可能在晚上11點之前就寢，達到養肝的目的。
午時從中醫理論來講是“心經循行的時間”，如心功能失調會出現“胸悶胸痛，心慌汗出，思維遲緩，失眠健忘，早醒易驚，夜多異夢，口舌生瘡，頭暈乏力”等癥狀，所以人們每天中午應該抽出半小時小憩，達到養心目的。（秦竹）
