老年癡呆在我國65歲以上人群中的發病率是5%，每增加10歲，發病率就增加5%！
在我國這種疾病的發病率在逐漸升高，且越來越趨于年輕化的發展。老年癡呆總是悄無聲息的就發生，嚴重影響老人的身體健康。
如今，老年癡呆癥已成為繼心血管疾病、惡性腫瘤、中風之后老年人的第四大殺手！
老年性癡呆一般分為兩種，一種是腦血管癡呆，大概占50%；一種是阿茲海默型癡呆，約占25%。
一般，老年癡呆癥常常發生在50歲以后，起病隱潛，發展緩慢，最早期往往是以逐漸加重的健忘開始，如果不注意，通常不容易發現，按照病情的發展，可大致分為三個階段：
這期的表現是記憶力明顯減退，開始時講過的話、做過的事或重要的約會等，會慢慢地遺忘。思維分析、判斷能力、視空間辨別功能、計算能力等也有所降低，但有時還可以保持過去熟悉的工作或技能。
這時的突出表現是視空間辨認障礙明顯加重，很容易迷路。穿衣也很困難，或把褲子當衣服穿；不認識朋友或親人的面貌，也記不起他們的名字，不能和別人交談，盡管有時會自言自語。
病人進入全面衰退狀態，生活不能自理，如吃飯、穿衣、洗澡均需人照顧，便尿失禁。
記憶障礙出現于早期，尤其是近記憶障礙，幾十小時甚至數分鐘前發生的事情都無法回憶。
病人日常生活表現為“丟三落四”，不記得東西放哪里，常以為丟了或被偷了。“說完就忘”，反復提問相同的問題或反復述說相同的事情。忘記吃飯，出門忘記回家的路等。這是阿爾茨海默病的主要癥狀，常逐步喪失記憶，因此很難發現，一定要引起家人的重視。
主要表現在說話時找不到合適的詞語，由于缺乏實質詞匯而表現為空話連篇；或由于找詞困難而用過多的解釋來表達，終成嘮嘮叨叨。很多患者只是偶然出現語言錯誤，所以不易被察覺。
在老年癡呆癥早期有視空間技能障礙，其癥狀包括不能準確地判斷物品的位置，失去空間立體感，對鏡中的鏡像很迷惑。有些癡呆病人在疾病的早期就可能在熟悉的環境中迷路。
因書寫困難而導致寫出的內容詞不達意，如寫信不能寫清含義，這常常是引起家屬注意的首發癥狀，特別是一些文化修養較好的中老人。
失認是指病人不能辨認物體，盡管此時對物體的觸覺或視覺要素都能辨認。失用是指雖有正常的活動能力與主觀愿望，但不能執行已經學會的有目的的行動。
計算障礙常在老年癡呆中期出現，但在早期即可能有所表現，如購物時不會算賬或算錯帳。計算障礙出現的原因有很多種，可能是由于視空間障礙(不能正確列算式)，或因失語不理解算術作業要求，也可能是原發性計算不能。
精神癥狀在早期可表現為患者以自我為中心，情緒不易控制。往往會感覺很沮喪、煩惱、恐懼、急躁、暴躁、固執、抑郁、淡漠或焦燥不發，狂躁、幻覺妄想、譫妄等，注意力也會變的渙散，注意下這方面的情緒是否穩定很重要。
老年癡呆的為人處世跟病前是不同的，如果發現患者會疑神疑鬼或非常恐懼，如懷疑家人把錢財等物品藏起來，就要注意了。
這些情況都會很容易被忽略掉，所以我們一定要用心觀察。
老年癡呆癥患者的運動在早期常表現正常，疾病中期患者行為可見幼稚笨拙，常進行無效勞動，無目的勞動。傾向于簡單重復，或突然忘記為什么要做手頭正在做的事。
不清楚當前的時間和位置。
老年癡呆以后，會變的很消極，沒有主動性，長時間的坐在電視機前消磨時光，如果有了這樣的情況，就要開始注意是否有老年癡呆了。
過去很容易回答的問題現在卻難以回答。
疾病會影響到患者邏輯思維能力，患者會出現注意力下降，判斷力、歸納總結、邏輯推理的能力下降，在生活中，早期表現為做事沒有計劃性和條理性，之后會漸漸喪失理解、解決問題的能力。
他們理解力和判斷力下降后，最簡單的事情也無法理解。自己無法選擇穿什么樣的衣物，沒有辦法根據天氣變化來選擇衣物。缺乏自主判斷。別人說什么就是什么，比如輕易給很多錢。
變得不愛說話，對于和他人打交道缺乏興趣，拒絕群體活動。
早期出現較為復雜的生活能力下降，如接聽電話、上街購物、管理錢財、烹調、洗衣、吃藥等全都一塌糊涂。之后會出現生活自理能力下降，需要別人照顧。
老年癡呆癥具有家族聚集性，至少有一個一級親屬為癡呆者，患老年癡呆癥風險為無家族史的老人的3.5倍。
高熱量會使人發胖，并容易患上代謝癥候群，降低基礎代謝，從而陷入惡性循環，容易引發三高癥狀，加大日后罹患認知障礙癥風險。
65歲前頭部受過創傷的人，患上認知障礙癥的幾率也會明顯增加。如一些拳擊運動員因頭部反復受傷，數年后癡呆的發病率較高。
動脈粥樣硬化可能為老年癡呆癥的血管性危險因素，高膽固醇對老年癡呆癥的發生有協同作用；心血管疾病單純收縮期高血壓，心律失常等可能與老年癡呆癥有相關性；腦血管損害可促進老年癡呆癥的癥狀發生，并與認知功能障礙有關；長期嚴重的糖尿病能明顯增加老年癡呆癥的危險性。
情緒對一個人非常重要，如果一個人經常有悲觀情緒，甚至有抑郁癥的癥狀的話，那他患上老年癡呆癥的概率要大大增加。
另外，不愛用腦、吸煙、重度飲酒與老年癡呆癥發病率增加有關，炎癥、雌激素、重金屬從業者等可能也與癡呆發病相關。
