布比創始人兼CEO、中國科學院博士 蔣 海
過去兩年時間里，區塊鏈成為歐美金融科技領域最受關注的話題。而近一年時間，國內媒體、產業、學術界也在大規模地關注。所以，今天本人將和大家分享關于區塊鏈的一些看法。第一，區塊鏈的本質；第二，區塊鏈產業應用的情況以及國內的探索。
區塊鏈有什么重要意義
華爾街和硅谷等如此重視區塊鏈，一個核心的邏輯是區塊鏈這一新興技術有潛力使互聯網從信息傳遞演進到價值傳遞的新階段。今天的互聯網已經近乎完美地解決了信息傳遞問題，但還不能實現價值的點到點傳遞，仍然依賴中心機構記賬。如果網絡本身可以實現記賬功能的話，則意味著有可能對傳統的中心化模式形成挑戰。事實證明，區塊鏈為代表的去中心化技術可以使網絡本身實現記賬功能，這就是華爾街和硅谷認為區塊鏈可能會引起金融業態的重構或重塑的原因。
區塊鏈：創造信任的機器
區塊鏈是建立信任關系的新技術，這種信任關系依賴于算法、技術，而不依賴于中介機構。這種信任的建立可以從技術上避免多重支付，保障唯一真實性，這是區塊鏈技術的重要特性。所以有人提出了價值互聯網的概念，而區塊鏈就是構建價值互聯網的基礎。盡管價值互聯網廣泛到來的時間還不可確定，但從今天的狀態來看，至少價值局域網已經在逐步形成。實際上，在某些特別的領域，若干個合作伙伴或產業鏈的參與方共同建立信任網絡，這種價值局域網已經在實施過程中，而不再只是概念，這些價值局域網能不能在往后的發展中連接成一個大的價值互聯網，目前尚不確定，但至少價值局域網已經利用區塊鏈在構建了。
區塊鏈的核心特征
都說區塊鏈具有顛覆意義，這有合理的一面，也有夸大的一面。在區塊鏈之前沒有一個技術可以讓參與方之間共同建立信任關系，所以區塊鏈技術是有史以來第一次能夠從技術層面建立信任關系的技術，這是它的核心意義。
有的媒體認為區塊鏈技術可能會取代互聯網，這是錯誤的。區塊鏈技術是運行在互聯網之上的，基于互聯網通信之上用來建立信任關系的新技術。這種技術有幾個特征。第一個特點是共識，共識是指參與的多方之間基于算法來建立信任關系，不依賴于單一的機構，這種共識在不同的場景下可以設置不同的規則。第二個特點在于區塊鏈是一種具有很高安全性的設計方法，主要體現在數據的不可篡改以及不可抵賴。第三個特點是開放性，它可以做到開源又不影響安全性。
區塊鏈與智能合約
與區塊鏈伴隨的是智能合約。這個術語是由尼克·薩博提出來的，他的定義是“一個智能合約是一套以數字形式定義的承諾，包括合約參與方可以在上面執行這些承諾的協議。”此前，智能合約沒有得到廣泛應用，一個核心的問題就在于，在中心化機制下，合約建立好以后存在被機構管理者修改、停止的威脅，缺乏不可阻止的客觀局限性。而區塊鏈的誕生正好賦予智能合約一個新的天地，因為系統不再被篡改，參與方之間不能人為干預。隨著智能合約的應用，能夠很大程度上降低交易成本。因為從技術上講，智能合約可以支持任何復雜的邏輯。
區塊鏈的工作原理
區塊鏈可以理解為分布式共享記賬。使用區塊鏈意味著整個賬本由參與方共同維護，參與方每個人的賬本都是一樣的，每個節點都維護一個賬本，這樣的好處是即使某一個節點改變了數據，其他節點也不會改變。這就是信任建立最簡單的思想。
但要做到這一點，在技術上是有難度的。首先，從原來的一個中心變成多個中心，有可能產生惡意發起的交易，所以區塊鏈技術必須防止惡意行為，在確保一致性的情況下還要具有容錯能力。其次，區塊鏈的效率低于現在的中心化記賬效率，如何提高效率也是以后推廣區塊鏈必須解決的問題。
區塊鏈的去中心化，更多的意義是構建可信任的多中心體系，而不是沒有中心，更不是反對中心。其更重要的目的是，讓參與的多中心之間可以提高信任傳遞的效率，從而降低交易成本。因此，多中心和去中心并不是沒有中心。
也有人認為區塊鏈不能被監管。恰恰相反，區塊鏈技術的運用有助于監管，因為監管也可以在其中變成一個節點，并擁有整個數據，這對反洗錢等工作都有積極作用。這種誤導主要來自比特幣，因為比特幣體系難以被監管，但區塊鏈運用到各行業可以幫助監管實現目標，因為監管可以獲得數據。
區塊鏈的新型記賬流程
使用區塊鏈后的記賬流程和傳統的中心化記賬不同，區塊鏈記賬會更復雜。新交易通過P2P網絡傳播，多中心收到交易后給出驗證結果并擴散出來，這意味著多中心體系的每個節點都會收到交易和驗證結果，根據驗證結果判斷交易是否寫入賬本。可以明顯看到，區塊鏈記賬的效率會比傳統的記賬方式低，這也導致很多人質疑區塊鏈的效率到底能不能大規模應用。從目前來看，對于一些特別高頻的交易，區塊鏈還不能勝任，但性能的瓶頸正被逐漸攻破。總的來講，區塊鏈性能瓶頸存在，但正在被解決。
區塊鏈如何建立去中心化的信任
通過構建P2P自組織網絡、時間有序不可篡改的密碼學賬本、分布式共識機制，從而實現去中心化信任。
第一個是構建P2P網絡，這是一項成熟的技術，之前已經被廣泛應用到文件共享、視頻分發等領域，如BitTorrent，PPLive等。第二個是賬本結構，區塊鏈的鏈式Hash結構，可以提高賬本比對的效率，并通過公私鑰體系標志所有者。第三個是共識機制，與比特幣挖礦不同，今天在各行業尤其是泛金融行業所使用的共識算法都不是挖礦算法，其驗證方法要求參與方多中心提供共識機制，讓各個節點都參與驗證而不是去挖礦。所以，今天在金融行業所使用的區塊鏈技術與比特幣技術在技術路線和方法上截然不同，但其基本理念是相同的——通過共同記賬建立信任。
區塊鏈的應用場景
區塊鏈的技術理論，已經被實踐驗證是可行的、有效的。盡管還沒有哪個應用產生特別大的影響，但正在往各行各業滲透。
區塊鏈在媒體中宣傳了眾多的應用場景，客觀來講，大部分是假需求，小部分是真需求，但這小部分真需求如果做好了，具有極大的市場空間。如何判斷區塊鏈是不是適合場景，至少要把握兩個原則，第一個要素是是否有必要讓多方參與建設體系，第二個要素是即使多方參與，是否有必要從技術上保障他們的信任關系，滿足這兩個條件才有可能是真需求。
整個區塊鏈的運用可以分為兩個方向。第一個是利用區塊鏈可以進行直接交易的屬性，運用在金融或泛金融領域；第二個是利用區塊鏈本身不能被篡改的特性，運用在存在證明、數字證書、版權等方面。其最大的應用空間應該還是在金融交易方面。
區塊鏈的應用領域
區塊鏈應用的實例：美國用于構建金融機構間的基礎設施，使用區塊鏈技術開展國際匯兌，SEC批準在線零售商Overstock在區塊鏈上發行公司股票，花旗銀行等在區塊鏈應用上的探索與實踐，Visa與DocuSign合作利用區塊鏈試水汽車租賃，Stampery使用區塊鏈技術提供認證服務取代傳統公證人。
開發區塊鏈商用平臺，需要做兩件事情，一是把賬本、安全、共識做好，二是做很多適配工作，用來支持上層的應用。今天區塊鏈之所以發展慢有幾個原因，第一是各行業在尋找場景時需要時間周期，第二是區塊鏈整個技術體系的形成還處于不太成熟的階段。區塊鏈很熱，但需要冷靜思考，本人認為最重要的是理解區塊鏈最核心的意義是構建多中心體系，多中心體系能降低多方進行價值傳遞的成本，在保證唯一真實性的同時能夠實現直接交易。
2016年第7期
